«Пф-ф-ф-a! — выдохнул ящер. — Настоящие сокровища всегда воруются! Иначе им грош цена. Я вот всё это честно похитил! И горжусь этим».
«Э-э-э» — зависла я от такой логики и глянула на напарника.
«Ох, ну что непонятного? — хохотнул дракон. — Подарок — это, когда носить. А сокровище, которые ты сам честно похитил, это то, что греет душу. Трофеи! Так понятно? И если бы я хотел помешать вам таскать отсюда всякую мелочь, то и помешал бы. А так вы исполняли роль похитителей и моей добычи. Я за вами охотился и получал удовольствие. Смогли удрать и уцелеть, молодцы. Поймал бы вас — отобрал и наказал. Всё по-честному».
Мне после всё равно было ужасно тошно, и я решила, что больше так поступать не буду. Ну их, все эти сказки про Иванов, которые грабили царей и Кощеев Бессмертных в компании Серого волка или в одиночку. Только если у сокровищ нет хозяев…
А Карелу, кстати, Сантор ничего не подарил. Зачаровывала я драгоценности уже в таверне, куда нас перенесла невозмутимая Аннушка. Мы ужинали, я параллельно, прикрыв шарфом от посторонних глаз украшения, накладывала ведьминские заклятия, а Карел тихонько рассказывал о сегодняшнем дне магистру. Именно она и объяснила нам, отчего мы могли беседовать втроем и слышали с напарником не только рептилию, но и друг друга. Оказывается, драконы в некотором роде тоже волшебные существа, и если они хотят беседовать одновременно с несколькими собеседниками, то включается «конференц-связь», как я это назвала.
Но как бы то ни было, на этом наш затянувшийся практикум в пещере с сокровищами закончился. Во-первых, мы наконец сделали то, что от нас требовалось. Пусть и не с реальным драконом, а вымышленным. Но сам факт! А во-вторых, из этой последней вылазки у нас уцелела одна монета, на которую был наложен не весь «букет» ведьминских чар, а всего четыре, если судить по записке. А из классической магии там присутствовало всего два заклинания, которые накладывал Карел. И это давало понять, что скоро нам предстоит отправиться в замок Тьмы за оружием из лунного серебра.
Экзамен же нам Аннушка зачла по итогам общения с драконом, сказав, что именно этого от нас и хотела. В общем, зря мы боялись, что она придумает нам что-нибудь еще более страшное.
Утро первого дня каникул наступило как-то неожиданно. Еще вчера вечером мы дружненько отлеживались в лазарете после общения с милой, милой Аннушкой на экзамене по бестиологии, сегодня же проснулись, а за окном снегопад, в общежитии — тишина. Все отсыпались и приходили в себя.
— Проснулась? — прошамкала набитым ртом Лола. Дерхана сидела на кровати с любовным романом в одной руке и ягодным пирожком из моих запасов — в другой.
— Угу, — лениво промычала я, рассматривая соседку.
— Как завтра будем отмечать твой день рождения? — поинтересовалась соседка. — Здесь посидим или в кабак пойдем?
— Не знаю, — подтащив подушку к спинке кровати, я уселась. — А вы как хотите?
— Можем начать тут, а потом пойти… Но решать тебе, праздник ведь твой.
Я кивнула, давая понять, что приняла к сведению разговор. И вдруг в дверь для проформы постучались и, не дожидаясь разрешения, вломились.
— Кирюша! Лола! — жизнерадостно воскликнуло ушастое чудовище, по недоразумению называемое представителем дивного народа. — Здравствуйте, девчонки!
— И тебе не хворать, — отозвалась я, подтягивая одеяло повыше.
— Кирюш, угощение. Я свое слово держу! — Ривалис плюхнулся на мою кровать, протянув мне очередную коробку с обещанными летом в качестве откупного конфетами с ягодами внутри. — Какие планы на каникулы?
— А ты с какой целью интересуешься? — спросила вместо меня Лола.
— Хочу Кирюшу утащить в Светлый лес. Чего ей в школе сидеть? — отозвался Рив, шаря взглядом по комнате. Тут он увидел блюдо с пирожками и явно собрался стащить один.
— Рив, тебе жить надоело? — остановил его возглас Лолины. — Тебе же Ивар кишки вырвет и на шею их намотает.
— Чего это? — обиделся эльф и забыл про пирожки.
— Того, что он Киру сам почти не видел все эти месяцы, а ты собираешься ее на каникулы украсть. Дерзай, но тогда ты покойник.
Я посмеивалась, слушая их разговор, но сама не вмешивалась. На Ривалиса у меня были другие планы. Я давно знала, что эти каникулы он собирается провести дома, а потому…
— Зайка мой, — вкрадчиво обратилась я к парню, который сразу же напрягся. — Тебе ведь будет очень скучно без друзей, правда?
— Ну… — не понял он, к чему я веду.
— А твои родители рады познакомиться не только с твоими однокурсницами, так?
— Ну да.
— А еще ты хотел во дворе дома установить дуб с котом на цепи, как тот, что я поставила на лужайке у главного корпуса. Да?
— Кир, так я потому тебя и зову, и…
— Рив, а кто из всей нашей компании лучше всех знает всю специфику моих фантомов и помогает мне в отработке всех навыков? Кому я легко могу передать плетение любого своего заклинания?
— Карелу, само собой. Он же твоя пара. А что? — моргнул непонятливый эльф.
— А кто был со мной в замке Тьмы и пострадал так же, как и я?
— Ага-а-а! — дошло до него. Он подумал немного и спросил: — А кота сделаешь?
— Сделаю! Только немного уменьшенный вариант и без русалки.
— Годится! Русалку, и правда, не надо, а то начнут соседские парни лазить, ограду поломают, траву потопчут. Мама будет расстраиваться. Ну, я тогда побежал, нужно с Карелом договориться! Девчонки, я вас люблю! — Ушастый баламут послал нам воздушные поцелуи и ускакал.
Только стихли его шаги, как в дверь снова стукнули, и всунулись две мордашки: Гастона и Мальдина.
— Кирюша, Лола! — поприветствовали нас парни, увидели, что мы прикрыты одеялами, и вошли.
— Чего надо? — нелюбезно спросила Лолина. — Мы же еще в постели!
— Да мы на минутку, — ответил за двоих Мальдин. — Кир, мы сегодня уезжаем на все каникулы до самого Багонга. Не сможем завтра побыть на твоем дне рождения. Ты не обижайся, ладно?
— О! — огорчилась я.
— Очень надо, Кирюш. Прости! — сказал Гастон и протянул мне пухлый сверток. — Это тебе от нас двоих. С наступающим. Но открой завтра, хорошо? Раньше времени нельзя поздравлять, но мы уже сейчас убегаем. Вещи в коридоре, и мы прямо отсюда в башню…
Ребята помахали нам и убежали. Я посмотрела на Лолу и открыла рот, чтобы сказать, что жаль, что они уезжают, но тут дверь распахнулась в третий раз, и вошла Тельтина.
Разговор повторился практически дословно. Эльфиечка извинилась, что не может остаться до завтра, ее очень ждут дома именно сегодня на какое-то семейное торжество. И она забирает с собой Эварта, чтобы представить родителям. Вручила мне подарок, завернутый в красную бумагу, поцеловала в щечку и ушла.
— Лола, если ты мне сейчас скажешь, что хочешь тоже сегодня уехать, я тебе голову откушу, — сообщила я соседке.
— Не-е-ет, Кир! — открестилась она. — Я отмечу твой день рождения, а потом мы с Юргисом отправимся к нему. Он меня с родителями хочет познакомить. Но к Багонгу вернемся!
— И ты молчала?! — воскликнула я, забыв про всё. — Он сделал тебе предложение?
— Пока нет. Но… мне кажется, он об этом подумывает. Он ведь раньше меня школу окончит. Мне еще два года учиться после его выпуска.
В общем, мой личный праздник на следующий день мы планировали отмечать в усеченном составе. Так как Лолина и Юргис планировали отбыть вечером, сразу как только мы посидим, то решили никуда не идти, а отметить как и в прошлом году тут, в комнате. Мы с соседкой сбегали заранее за тортом и напитками, заказали еды и всё оставшееся время потратили на прогулки по магазинам. Лоле нужно было купить подарки родным, а я болталась с ней за компанию.
Глава 16
О девятнадцатом дне рождения, отъезде друзей, поломанных романтических планах и неожиданной выходке Аннушки
Утром следующего дня я вскрыла оставленные мне подарки от Тины и Эварта, Гастона и Мальдина. Потом получила сверток от Лолы и Юргиса. Затем пришел Карел и вручил мне цветы и тетрадь, размером и толщиной с Большую Советскую Энциклопедию, в кожаной обложке.
— Ого! — крякнула я, принимая весьма нелегкий подарок. — Ничего себе размерчик.
— Кирюш, я над ней сам поработал. Теперь это не просто тетрадь. Капнешь на первую страничку несколько капель крови, и никто кроме тебя не сможет прочитать, что в этой тетради написано, кроме того ее можно уменьшить до приемлемого размера.
Вскоре явился Ривалис, с хитрым взглядом всучил мне огромный сверток и уселся наблюдать, как я буду его вскрывать.
— Рив! — воскликнула я, разорвав бумагу и вынув кожаную сумку. Ту, которую я видела на летней ярмарке у торговца кожаными вещами.
— Ага! — отозвался эльф, улыбаясь до ушей.
— Ну ты даешь! — рассмеялась я, вытаскивая куртку, кожаные штанишки и всё остальное, в чем летом устраивала рекламный показ для торговца-полукровки. — Когда успел-то?