немало учиться, чтобы достичь этого уровня мастерства.
В следующем бою вассал Соловьевых побеждает бойца Мерзлотника. Старик сдержанно кивает, принимая результат, но от его ложи тут же повеяло ледяным холодом. Мерзлотник никогда не умел проигрывать.
Снова дерется боец Морозовых, уже другой. Против него выступает воздушник Бирюзовых. Неожиданно воздушник выигрывает, и у него такое лицо, словно она сам не ожидал победы. Мне показалось, что во время боя я увидел у него под ногами странные энергозавихрения, но они тут же исчезли. Как бы то не было, воздушнику хватило сил на несколько убийственных атак, а я продолжу за ним наблюдать и дальше. А то это был странный бой.
Маша немного огорчается из-за проигрыша второго вассала, но Лакомка утешающе берёт её за руку и мягко улыбается:
— Победа Вещих-Филиновых — это и твоя победа, Маш, мы ведь почти «сестры». А Вещие-Филиновы всегда побеждают.
На мой взгляд, Лакомка слегка торопит события, но, что ж, зато Маша тут же повеселела, её взгляд стал живее.
Наконец, настает черёд Студня, который встречается с вассалом Гриммартов. Пока бой только начинается, Светка наклоняется к Маше и с усмешкой шепчет:
— Это те самые Гриммарты, которые не хотели отдавать Дане Невинск.
Маша кивает, наблюдая за ареной с новым интересом — ей явно любопытно, как будет разворачиваться этот поединок.
— Как понимаю, отдать им всё же пришлось? — уточняет княжна.
Камила улыбается и отвечает мягко:
— Наш супруг умеет уговаривать.
Светка, хмыкнув, гордо выпячивает грудь — только сейчас замечаю, насколько дерзкое декольте ее платья — и добавляет:
— Это талант всех Вещих-Филиновых. Мы уговорим любого.
В подтверждение своих слов блондинка показывает крепко сжатый кулак, словно готова лично «уговорить» кого надо. Девушки сразу же улыбаются с пониманием.
Когда Студень покрывается доспехом из Слизи, многие зрители хихикают и переглядываются. Им и в голову не приходит, насколько серьёзен его Дар. Но моему вассалу плевать на эти насмешки. Что взять с этих недальновидных глупцов? Они просто недооценивают силу Слизи.
Вдруг замечаю, что каменщик Гриммартов бросается очень мощными техниками одна за другой. Буквально за считаные секунды площадка превращается в завал из валунов. И что удивительно — его силы будто неиссякаемы. Он не даёт ни малейших признаков усталости, тогда как Студню приходится непросто. Он вынужден уйти в оборону, постоянно создавая сетки из Слизи, чтобы ловить летящие в него камни.
Мои подозрения усиливаются, и я напрягаю энерговзрение. Взгляд снова улавливает странные вихри энергии, едва заметно поднимающиеся прямо под ногами каменщика. Подобное я видел и во время боя воздушника с Морозовым. Завихрения настолько тонкие и еле уловимые, что не удивительно, почему судьи-сканеры их не замечают. К этому явно не придерёшься — слишком тонко спрятано.
Но расследование провести нужно и немедленно.
— Дамы, прошу меня простить, нужно отойти на пару минут, — говорю, поднимаясь с места.
Светка тут же оживляется:
— А можно с тобой? — И, не дожидаясь ответа, посылает мыслеречью: «Ты ведь чувствуешь подвох, да? Этот каменщик слишком неутомим. Я права? Я права?»
Вздыхаю, понимая, что Светка молодец, а значит нужно ее поощрить.
— Ладно, пошли, — киваю.
Мы спускаемся через служебное помещение под ареной. Впереди я ощущаю присутствие охраны и, чтобы не рисковать, окутываю нас Облаком Тьмы. Держу Светку за руку, направляя её в темноте, сообщаю по мысленному каналу:
«Тише, не шуми».
Она тяжело дышит рядом, стараясь двигаться бесшумно. Когда мы наконец минуем охрану, развеиваю Облако Тьмы. Светка облегчённо выдыхает и тут же передаёт мыслеречью:
«Как хорошо снова видеть… Подожди, Даня, а ты же мог просто транслировать мне коридор!»
Я усмехаюсь:
«Мог бы. Но так было бы куда менее увлекательно».
Светка сразу же зафыркала, как ёжик.
Еще пара поворотов и перед нами открывается прелестная картина: трое типов стоят, крепко держась за артефакт, подвешенный под потолком. Он похож на массивную, кованую конструкцию в виде металлической змеи, обвивающей кристалл, из которого струится энергия. Поток поднимается вверх, аккуратно направляясь к каменщику на арене.
Очень хитро. Если бы они запускали артефакт с трибун, судьи-сканеры сразу засекли бы энергию. А здесь, под ногами каменщика, она почти незаметна.
Пора разобраться с этой троицей. Такова же мнения придерживается и моя жена.
«Даня, эти выродки заслужили наших „уговоров“!» — заявляет Светка, накрываясь огненными доспехом.
Тоже облачаясь в доспех Тьмы, я киваю блондинке:
«Верно, Свет. Давай сейчас уговорим их больше так не поступать».
Глава 9
«Уговаривать» долго мошенников не пришлось. С легким движением руки накидываю Облако Тьмы. В одно мгновение полумрак подземных коридоров превращается в густую, непроглядную темень.
Сразу и мошенники начали озираться в панике.
— Эй! Кто выключил свет⁈ — Первый зашипел, судорожно оглядываясь, будто это ему поможет.
— Прекрати! Что это за чертовщина⁈ — Второй почти кричит, выпрямляясь, а третий, видно, сразу почуял запах жареного, потому что активирует защитную технику. Ну конечно — стихийные доспехи. Огненные всполохи, треск каменной брони, размытые воздушные завихрения — каждый попытался защитить себя, как мог.
Как по мне, все только стало интереснее. Ведь я специально позволил этим увальням защититься. Так веселее.
Я посылаю Светке легкий импульс — «начинаем». Ее губы изгибаются в довольной улыбке, а из руки выпрыгивает огненный шар. Он молниеносно пролетает сквозь темень, разрывая пространство, и с ярким, громким взрывом ударяет в одного из них. Тот отшатывается, вскрикивая.
— Черт! — орет он, судорожно оглядываясь, словно слепой котенок.
Я не удерживаюсь от ухмылки. Облако Тьмы поглощает их, делает беспомощными, и я наслаждаюсь этой игрой.
— Здравствуйте, господа, — швыряю пси-гранату. — Сегодня вы посягнули на жизнь моего вассала. А потому не жалуйтесь.
Как результат — крики боли и паники.
Светка тоже не теряется — этот раз я транслирую ей все, что происходит вокруг. Точно наметив мишень, она выцеливает кислотника, словно пушечное ядро. Огненные шары рождаются в её руках и с грохотом летят к нему, озаряя темень вспышками. Его доспехи трещат от ударов пламени. Кажется, он немного не готов к такой пиротехнике.
А я тем временем развлекаюсь с остальными двумя. Пси-гранаты летят с ювелирной точностью, подкрадываясь к каждому из них, как добрые сны, которые они точно не заказывали. Десерт — шары Тьмы, которые, разрываясь, мягко обволакивают их до полного погружения в блаженное забвение. Красота! И вот они уже валяются на земле, как обгорелые чучела, в слабых судорогах.
В руках у меня проявляются пси-ножи, легким