Дай слишком импульсивный и неусидчивый, чтобы планировать. Просто он получил то, к чему шёл. И мы с тобой не вписываемся в его сегодняшний мир. Конечно, он поступил по-скотски, но он искренний человек. Что касается меня. Я и подумать не могла, что он такое выдаст. Ты знаешь, я была сильно влюблена. Так же, как и ты, впрочем.
Лес немного помолчал и ответил сентиментальным голосом:
– Да, по иронии судьбы наши вторые половинки соединились вместе в любовном четырёхугольнике.
– Не грусти. Если бы сначала ты открыл документы, которые я скинула, тебе не захотелось бы ругаться.
– А что в них? – всполошился Лес.
– Твои нелюбимые графики и диаграммы. Но. Все они показывают рост продаж по нашим ключевым продуктам: печатные, электронные и аудиокниги! Я связалась с партнёрами из консалтинга. Они считают, что рост связан с обновлением читательской аудитории. На смену хейтерам пришли люди, разделяющие твои взгляды. Тот режиссёр… всё время забываю его фамилию, пишет, что специально прилетит к нам на север снимать твою биографию. И ещё, чуть не забыла. Зарубежное издательство предлагает выпустить бестселлер на английском языке!
По окончании телефонного разговора Лес сразу открыл графики: и без аналитических способностей было видно, что линии ползли вверх. Вдохновлённый переменами, следующие несколько недель он упорно работал над окончанием романа и его общей редакцией. Лес понимал, что для наилучшей отдачи нужно выпускать новое произведение на пике роста популярности. Больничный курс восстановления закончился, его выписали. Привычная домашняя обстановка только способствовала продуктивности. Вечерами он навещал Немую и Глухого.
Немая занималась по специальной программе восстановления речи и с каждым разом говорила всё лучше и лучше. Тем днём у пропускной издевательства Зверы Анатольевны синхронизировались с глубокими школьными обидами. В результате эмоции победили многолетнюю установку на молчание. Окружённая друзьями (Лесом и Глухим), чувствуя поддержку, Немая разблокировала зажимы. Врачам оставалось только развить успех. Она сменила имя на Норму.
Глухому успешно вживили ушной имплант. Он сменил имя на Слух. Сначала думал взять имя Здоровый, но в слухах всегда есть что-то загадочно-манящее.
За окном снаружи стоял величественный декабрь, весь в белом. Пришло его время – время подводить итоги, время закрывать отчётный год. За окном внутри, удобно расположившись за дастарханом, сидели хозяин квартиры, его верная подруга-помощница и двое исцелённых. Над низким столом висели клубы дыма и радостная атмосфера, которая создаётся, когда у собравшихся вместе друзей в жизни всё хорошо, и каждому не терпится поделиться своим счастьем. Все они через несколько часов будут выступать на презентации нового романа Леса Поклонского на сцене Театра Драмы. На этот раз Лес подготовил потрясающее театрализованное шоу-карнавал с участием всех героев произведения.
[Рада]: Декабрь – самое удачное время для продвижения новой книги! Книга – всегда отличный подарок, к тому же кроме постоянных читателей, чьё число заметно подросло, – Рада с улыбкой посмотрела на Леса, – её будут покупать люди, запасающиеся чтивом на новогодние праздники.
[Лес]: Да, подросло. И очень вовремя! Денег как раз хватило, чтобы раздать долги и подготовить сегодняшнюю встречу.
[Рада, поясняет для остальных]: Он почти всю прибыль вкладывает в свои шоу.
[Лес]: Я – творец, а не деньголюб.
[Слух]: Уверен, будет фурор. Даже фееричнее, чем в прошлый раз.
[Норма, смеясь]: Совсем не хотелось бы, как в прошлый раз!
[Слух]: Это был триллер! У меня до сих пор мурашки по коже! Когда ползли по водосточной трубе, думал, разобьёмся об асфальт. Только заползли, а нас уже встречает робот. Вот и всё, приплыли! Что было дальше, лучше вспоминать не буду.
[Норма]: Зато как всё закончилось! Ты – слышишь, я – говорю.
[Лес]: Кстати. После того раза в Матрёну добавлена новая функция. Если в квартире появляется незнакомец, она фотографирует и отправляет мне. Я в приложении нажимаю кнопку “Задержать”, Матрёна протягивает руку, чтобы поздороваться, но вместо этого хватает его за запястье. Раз и готово! Преступник в наручниках.
[Лес, продолжая Нормину тему разговора]: Ты не жалеешь, что покинула Вселенную Глухонемых?
[Норма]: Так вышло, что я её не покидала. Ведь я провожу встречи, на которых глухонемые знакомятся с обычными людьми. Глухие и немые объединяются в пары и свободно общаются со слышащими, как когда-то мы со Слухом. Обычным людям интересно узнавать о Вселенной Глухонемых. Наш способ стирает барьеры в общении. Многие потом становятся друзьями: ходят к друг другу в гости, по магазинам, в кафе. Методика становится популярной и уже дошла до Европы. Скоро к нам на обучение приедет целая делегация.
[Слух]: Да, потихоньку это становится нашим общим делом. Ты права, Норма, во всём есть свои плюсы.
Слух встал с подушки и вышел из-за стола.
[Слух]: Если никто не возражает, я хотел бы повторить свою роль перед выступлением. Уж очень волнуюсь.
[Лес]: Без проблем. Спальная полностью в твоём распоряжении!
[Рада]: А почему Бомжо не захотел участвовать?
[Лес, меняя веселье на скорбь]: Я пытался его отыскать. Привёз ему еду и какие-то шмотки, но коллектор был занят другими бездомными. Никто из них не мог точно сказать, где он. Кто-то уверял, что Бомжо уехал южнее зимовать. Кто-то якобы видел, как его забирала полиция. Кто-то говорил, что он утопился…
В прихожей неожиданно заверещал звонок в дверь.
[Лес]: Наверное, сосед в туалет пришёл. Жена опять ванную заняла, вот ему и не попасть! Матрёна, солнце, открой, пожалуйста, человеку.
Матрёна открыла дверь. В гостиную зашли Дай и Лена. У сидящих за столом лица сползли вниз. Лена остановилась чуть позади на границе прихожей и большой комнаты. Дай, не разуваясь, встал по центру гостиной, широко расставив ноги, и окинул всех испепеляющим взглядом. Выглядел он как на обложке: загар, уложенные волосы, костюм, лакированные ботинки.
[Дай, обращаясь к хозяину квартиры]: Может предложишь мне виски? Если твоё хвалёное гостеприимство не буксует.
[Лес]: Я бы предложил вам раздеться и присоединиться к нам за столом.
[Дай]: Мы ненадолго. По делу.
[Лес]: Виски – значит виски.
[Дай, показывая раскрытыми ладонями, что всё в порядке]: Разреши мне. Матрёна, солнце, налей виски. Полный бокал.
Сидящие за столом насторожились. Перестал пыхтеть кальян. В гнетущей тишине Матрёна сделала алкоголь и подвезла его Даю. Он отпотчевал.
[Дай, кивая на Норму]: Смотрю, вы сдружились после той кровавой бани в ванне. Трагедия сближает, не правда ли?
[Лес]: Может и так, но правда и в том, что мы нужны друг другу.
[Дай]: А мне думается, тебе нужна трагедия. Чтобы было о чём писать. А на людей тебе наплевать.
Он отпил