хочу быть с тобой до конца жизни. Но случилось непредвиденное. Я встретил свою первую любовь. Мы очень долго искали друг друга, и вдруг нашлись на презентации. Если хочешь…”
Рада вернулась к своей привычной интонации:
– Они встретились на презентации… Выходит, я их и свела. Естественно, я сказала, что ничего не хочу, что мне плевать и чтоб он поскорее проваливал. Одеваясь, он предлагал групповой брак. Сказал, что Лена не против попробовать.
Леса неприятно кольнула последняя фраза про Лену, но больше он восхищался стойкостью Рады: за всё время рассказа её голос ни разу не дрогнул. Она продолжала:
– Я молча выпроводила его, хлопнув дверью. А сейчас понимаю, что всё ещё люблю этого человека и может даже согласилась бы…
И вот теперь её голос задрожал. Лес чуть не вскрикнул “Да он же предатель!”, но вовремя вспомнил, что вообще-то звонил помочь.
– Добро пожаловать в клуб одиноких сердец. – Вздохнул Лес и по-родительски мягко добавил. – Радонька, чтобы не случилось, я приму любой твой выбор. Наша дружба от этого не пострадает. Она не зависит от внешнего мира. Она только между нами.
– Спасибо, это так мило.
Лес почувствовал, что пришёл его черёд очищать душу:
– И даже тюрьма не сможет нас разлучить.
– Это точно.
– Я скоро сяду, Рада.
– Что?!
Писатель рассказал Раде всё по порядку.
– Лес, нельзя опускать руки. Мы заплатим хорошим юристам – тебя оправдают.
– Ты права, я должен заплатить за свою глупость. И я не буду давать себе поблажки. – Несмотря на твёрдость в произношении, фразы с болью отрывались от сердца. – Тюрьма пойдёт мне на пользу. За решёткой и вправду много интересного. Там свой мир, параллельная реальность. Я напишу об этом. У меня будет интернет и мы продолжим работать вместе. Так же как сейчас я работаю из больницы. У нас неплохо получается, правда ведь?
Рада не желала слышать ничего подобного. Как только разговор завершился, она решила, что разберётся в тонкостях дела.
Ваа, вот так встреча!
Через несколько дней лечение писателя подошло к концу, начался этап восстановления. С Леса сняли капельницу, выписали пробиотики. Теперь он мог ходить дальше туалета и столовой. В город пришла Арктика: выпал первый снег, и всё вокруг сразу же стало красивым и чистым, как в зимней сказке. Внутренний двор городской больницы ожил. Пациенты всех отделений выходили любоваться приближающейся сменой сезона. После заточения в четырёх стенах, с каждым глотком уличного воздуха Лес получал прилив вдохновения и жизненного любопытства.
Его внимание привлекла компания из трёх человек у скамейки в центре дворика. Не то что бы он хотел познакомиться, нет. Просто решил пройти рядом, разглядеть вблизи. Каково же было удивление, когда из-за спины одного из собеседников вынырнуло личико Немой в симпатичной вязаной шапке. Они встретились взглядом и улыбнулись друг другу. Через несколько шагов стала различима вторая фигура. Это был Глухой. С перевязанной головой, в длинном пальто, похожем на шинель, на фоне полуразрушенного фасада травматологии, он выглядел как солдат после бомбёжки. Лес поравнялся с компанией и наконец увидел третьего участника. А точнее участницу: Малую. Её левая бровь и часть губы были заклеены пластырем.
– Вот это встреча! – выпалил Лес, осматривая компанию. – Вы, оказывается, знакомы?
От волнения Немая запоздала с переводом слов Глухому, поэтому ответила Малая:
– А то! С Глухим в столовке познакомились. Он хотел поменять второе на суп. Так буфетчица не поняла – забрала второе и всё! Пришлось выручать голодного. А вы откуда знакомы?
Малая, не давая времени на ответ, продолжила в своём стиле:
– Да ладно, на самом деле, мне параллельно. Слышала от Бомжо, в какую передрягу ты попал. Но ты не плачь. Ты всё правильно сделал – вальнул эту тварь. Мужик! – Она хлопнула Леса по плечу. – Эта Звера всю жизнь нам переломала. А Бомжо она чисто на безысходность взяла. Бери, говорит, деньги, пока предлагаю. Сейчас, мол, кризис, никто твой участок не купит. Это она его дом сожгла, больше некому! А Бомжо ведь меня винит – ты, мол, окурки не тушишь! Так окурки-то в стеклянной пепельнице лежат, а стекло не горит, балбес! О-о-ой, смех, да грех.
Глухой не верил тому, что переводила Немая. Немая не верила своим ушам. В голове не укладывалось, что популярный писатель имел общие дела с таким контингентом лиц.
– Ладно, пойду снимать швы и выписываться. – Сказала Малая, направляясь в отделение травматологии. – Передать привет Бомжо?
Лес неловко кивнул. Ребята с удивлением переглянулись.
– Откуда вы знакомы? – спросил Глухой.
– Это долгая история. – Стыдливо ответил Лес и сразу перевёл тему. – Как ваше здоровье?
– Нас скоро выпишут. Ещё есть хорошая новость от врачей. Они говорят, что вступила в силу государственная программа реабилитации глухонемых. По ней половину операции на ухо оплачивает государство, если я оплачу другую половину. Я написал своему бывшему руководителю с просьбой выплатить деньги за сделку, которую я вёл много месяцев, и которая принесла компании крупный контракт на поставку оборудования для строительства жилого комплекса. Именно на этой сделке я заработал глухоту. Директор ответил, что сейчас сделка закреплена за другим сотрудником, но он попробует что-нибудь сделать. Понимаю, что шансов мало, ведь я давно там не числюсь. Но всё-таки жду и надеюсь.
– Тот новый ЖК на набережной рядом с центральной площадью?
– Да. Он.
– Я знаком с директором твоей фирмы. Попробую помочь.
Немая нехотя перевела эту фразу на язык жестов. Не откладывая дело в долгий ящик, Лес набрал номер телефона и отошёл в сторону. Глухой смотрел ему в спину, молясь всем сердцем, чтобы у него получилось. Немая смотрела на снег под скамейкой, молясь всем сердцем, чтобы у него не получилось. Она сложила ладони лодочкой и протянула другу. Глухой вложил в них свою руку. Момент застыл в вечности.
Но вот Лес отстранил трубку от уха, подумав про себя: “Хоть что-то я ещё могу”.
– Это win! – сказал он вслух, победно разводя руки стороны, – директор решит твой вопрос.
Глухой всё понял без перевода и уже сиял от счастья.
– Спасибо, спасибо Вам большое! Вы просто волшебник! Чудеснейший из людей! – Рассыпался он в комплиментах. – Знаете, покупать вещи приятно. Но когда ты можешь купить здоровье – это невероятно. Я ещё никогда не был таким счастливым!
Лес ответил, что пока благодарить не за что, попрощался и в восторженном состоянии направился в палату работать над книгой. На лестнице его догнала Немая. Она держала в руках ручку и листок бумаги. Лес прочитал на нём: “Господин Поклонский, прошу вас! Не