землю хоть сейчас, чтобы не возвращаться к разговору о прошлом Лии. Но он не может. Все знают о ней, кроме него. В голове постоянно крутится этот «качок Марк». Августу было обидно, что он не знал о ее прошлых отношениях, но ведь даже Лия не до конца понимала свои чувства.
– Правда, будете тренироваться? Как круто. Я обязательно посмотрю на это. Посмеюсь заодно, – радостно визжала девушка.
– Кто такой Марк? – резко начал Август. Лия остановилась.
– Откуда ты знаешь о нем?
– Да все знают о вас.
– О нас?
– Хватит прикидываться, пожалуйста. – Август не останавливался и шел дальше, пока не понял, что Лия уже не идет вслед. Он повернулся и увидел ее задумчивое лицо.
– Это было больше года назад, – начала она, – даже не успело начаться. – Снова робкое молчание. Только шум голосов из соседнего детского садика доносился отдаленным эхом.
– Связано с Розой?
– Да.
– Сожалеешь? – Он не знает, о чем речь, но уже задает вопросы.
– Нет. Так было нужно.
– Сейчас ты как?
– Отлично. Время – хорошая вещь.
– Я знаю. Иногда это реально полезная штука. – Август решает заканчивать разговор о Марке. Он хочет, чтобы она меньше вспоминала его. Иначе он просто не выдержит.
Перед Лией снова показались любимые лица призраков. Август так внезапно узнал обо всем. Лие надоело молчать:
– Это все? Больше не обижаешься?
– Нет, конечно, – обманул он. – На что?
– Я же вижу. Ты молчал всю дорогу. Мы – друзья, – снова она говорит так.
И снова в ушах Августа звучат повторяющиеся «мы же друзья». Несколько раз. С каждым биением сердца эта фраза повторяется, приглушая остальные посторонние звуки. Сейчас он точно решает закончить разговор о бывших отношениях подруги.
– Бывает, – вдруг сообразил.
– Что бывает? Что ты молчал или, что мы друзья? – Лия шутит.
Она видит, что Август обижен. Лия знает, как скверно поступает с ним, каждый раз что-то скрывая. Когда он узнает все от третьих лиц, ему становится паршиво, словно он не является другом Лии.
– И то, и другое, – также шутливо отвечает. Не хочет казаться занудой в ее глазах. Ну и пусть, что многое о ней скрыто, он создаст новую реальность, чтобы Лия жила только в ней и не возвращалась к старой жизни. Август так же не отпускает ее, как она свое прошлое. Он надеется, что Лия будет только его.
– Ах ты, – якобы злится Лия и сразу подбегает к нему, дергает за волосы.
– Ах я, что? – радуется Август.
Он хватает ее за талию и высоко поднимает. Ее добрая улыбка заставляет таять его сердце. Он не знает, куда прятать чувства к ней. С самого первого взгляда Август влюбился в нее, хоть и пытался отрицать это. Лия ни в ком не хотела видеть влюбленность, ее сердце жаждало только одного, но бессмысленно было так долго ждать. Лие дорог Август, но не более друга, поэтому она попытается отпустить призраков и уделить внимание реальности.
Забудет ли Лия о прошлом? Начнет жить в настоящем?
Август постарается сделать все возможное.
Первое утро в 16 лет
– С днем рождения! – кричит Клара над сонной Лией.
Держит в руках кричащую Милу и торт. Ну не торт, а крошечный тортик, совсем малюсенький, словно блинный. Лия еле открывает глаза, зевает и потягивается к телефону, чтобы посмотреть время. Явно намного раньше, чем в обычный будний день. Ее глаза не слушаются и пытаются закрыться. Она не может сообразить, что вообще происходит. Лия видит бесчисленные поздравления с праздником в телефоне. Вспомнила: сегодня собственный день рождения. Когда называешь названия этого праздника, в голову приходят гелиевые шарики, завернутые подарки, неожиданные сюрпризы, вечеринка с тортом в конце и куча поздравлений.
Начало дня рождения Лии:
А) неожиданный сюрприз
Б) торт
В предвкушении 16-летняя девушка ждет дальнейшего развития событий праздника.
Она не успевает отключить блокировку телефона, как Клара громко и празднично, словно клоун в цирке объявляет, а Мила на руках в такт кричит еще громче:
– Сегодня день рождения у одной вредины! Поздравляшкиииии.
В следующий миг торт удачно врезается в лицо спящей Лии. Снова громогласный крик малышки Милы.
Начало дня рождения Лии:
А) неожиданный сюрприз, который стал ожиданным.
Б) торт, который и был сюрпризом.
– Приятного аппетита! – злорадствует Клара. В ней много озорства. Глаза искрятся и подпрыгивают. Ведь приходилось и отвлекать Милу, чтобы малышка не изгибалась и не выбиралась из рук.
– Аааа! – Крик получился слабым. Сон все еще не отпускал Лию из своих объятий. Девушка начала ленивыми движениями убирать с лица остатки довольно вкусного торта.
– Понравилось, да? Всю душу вложила в тортик.
– Вижу, как ты старалась. Ты из-за меня так рано встала? – Лия все-таки посмотрела время на настенных часах. Было 5:00.
– Я и не спала всю ночь. Мила не позволила. Так что не зазнавайся. Торт так, от нечего делать сделала.
– Я так и подумала. – Окончательно сбрасывает с себя остатки торта Лия. Она проснулась. – Ты сделала мне тортик, чтобы потом бросить в лицо. Какое отличное поздравление.
– Я знала, что тебе понравится.
– Да. Особенно нравится вкус ягод. Это малина?
– Конечно. Ладно, и так много внимания на день рождения. Можешь лечь спать.
– Какой спать? Ты меня разбудила в пять. Причем утра. Сейчас я не засну.
– А, точно. Я хотела подождать немного, но мне захотелось самой спать. В общем, все получилось отлично. Как я планировала.
С этими словами Клара взяла Милу крепче, почти сжала, напевая песенку, ушла. Мила как всегда издавала непонятные звуки. То ли слабо напоминала мяуканье кошки из подъезда, то ли изображала корову из рекламы по телевизору. Впрочем, это могло быть подобие пения Клары.
Лия фыркнула. Обреченно. Ей хотелось нормально выспаться. Клара, как же без нее. Лия смыла с себя оставшийся крем от торта. Облегченно вздохнула и направилась обратно к кровати.
– Кстати, раз уж ты именинница сегодня, сходи, проверь почтовый ящик. Посмотри квитанцию хоть. – Блондинистая голова вновь показалась в проеме.
– Серьезно?
– Серьезнее некуда. Иди.
Лия надевает трико и футболку с изображением мишки. Сооружает на голове пучок, похожий на какое-то гнездо очень непоседливой птицы, не способной нормально построить себе жилище.
В подъезде как всегда пахнет странными запахами. Стоп. На этот раз что-то другое. Ее сердце начинает взволнованно трепетать. Ромашки?
Лия думает, что ей кажется. Почти не обращает внимания. Подумаешь, ромашками пахнет. Кто-то, скорее всего, недавно прошел, надухаренный парфюмом. Но есть одно большое НО. Жирное. Духи с ароматом ромашки? Всякое может быть. Лия сбегает вниз по лестнице к нужному ящику. А в коридоре все еще дивный запах ромашек. Они везде. Волшебно переплетаются на стенах. Одурманивают ароматной пыльцой. Лия снова замирает. Поворачивается к разрисованной стене и обводит глазами каждый цветок. Она вспоминает, зачем здесь, и подходит к ящику. Что там? Она ковыряется рукой в нем и вытаскивает кипы бумаг. Так, вот квитанция, о, а это очередная реклама нового магазина. Можно сразу выбрасывать в мусорный бак. Ах, да,