мешает. Грохот взрывов прекратился. Хороший знак. Улетели, похоже. Бегом туда.
Не став смотреть, как люди Линды затаскивают в зал трепыхающееся тело опустошённого бронебоя, я бросился прочь. Секунд десять на шурсе по коридорам и лестницам – и вдруг неожиданно понимаю, что бег без моего приказа замедлился.
«Доступа к дару нет. Ты, судя по всему, вбежал в зону действия блокировки магии демона-менталиста.»
Очень похоже на то. Вот только чей это менталист шалит? Наш или чужой?
Ещё пара минут на обычной скорости – и вот я в нужной мне части дворца. Здесь капец. Провалившиеся перекрытия, рухнувшие стены, выбитые окна, слизанные взрывами балконы… И при этом народа, как грязи – силар на силаре. Но все – слава Древу – наши. А врага же не видно не слышно.
Выхватываю из толпы взглядом Сэма. Он застыл одинокой фигурой в разломе стены и смотрит наружу. Рядом топчутся Габен и Диего. Остальных ангелов не видать.
– Что здесь было?! – подбегаю к друзьям.
– О! Алекс нашёлся!
Аргентинец радостно хлопает меня по плечу и тычет пальцем в ночь.
– Прилетели. На корабле, вроде нашего. Громобой у них. Сразу начал полосовать дворец молниями. Видал, что творится? Пока наши громобои подоспели, этот кус чуть тут всё не разнёс. Потом уже по щитам бил впустую. Где ты шляешься? Грохота на весь аллой, а они дрыхнут. Вон Сэм тоже только-только притопал.
– Только били? Высаживаться не пробовали? – игнорирую я вопрос левитанта.
– Да куда им? Тут же народу тьма. Наши с внешней стены тоже в ответку лупили, но бесполезно. У этих уродов защита такая, что до них не добраться, а оттуда гостинцы летят будь здоров.
– Знаю. У демонов-громобоев оно так работает. Как я и думал, они тупо отвлекали внимание.
– В смысле? – вмешивается Габен.
– Их скоростник за Ли приходил. Спокойно, – останавливаю рвущиеся из уст удивлённых парней вопросы. – Я уже разобрался. А эти, значит, уже улетели. Не стали своего ждать.
– Ну как улетели, – оскаливается Диего. – Камнем вниз разве что. Сэм помог им с посадкой.
Тьфу! Туплю. А ведь мог догадаться. Тот же самый приём, что помог в своё время бывшим нирийским подданным нас пленить, применён и сейчас.
Подвигаю немного Сэма и выглядываю в дыру.
– Хосе там?
– И Василий тоже. Побежал зачем-то с солдатами.
– С большой высоты уронил?
– Этаж пятый. Но внизу же цветы. Падение наверняка пережили.
– Хосе не переживут.
– Почему же? – слышится ирония в голосе Габена. – Был приказ брать живыми. Я в твоё отсутствие позволил себе слегка покомандовать. У Хосе с собой десять пар наручников. На демонов точно хватит, остальные, если есть там такие, в расход. Ждём сигнала как раз. Нужно срочно возвращать дар – у нас тут под обломками трупы. Полчаса на всё про всё. Сам понимаешь.
Это я понимал. А ещё понимал, что напавших на нас конкурентов мы сегодня переиграли вчистую.
– И отчего только Нирон их боялся.
– Нирон? – удивляется Жоффруа. – Да нет. Это другие какие-то. У тех менталист был.
– Смотрите! Есть!
Один из суетящихся всё это время внизу факелов взлетает вверх на несколько десятков метров. Так бросить может только Хосе.
– Поздравляю, амигос! Победа!
Глава одиннадцатая – Жестокая арифметика
Мы сидели на той же террасе, что и вчера. Слава Древу – она находилась с другой стороны подвергшегося атаке дворца и от взрывов не пострадала. Противоположному же краю соцветия крепко досталось. Сейчас там вовсю трудятся строители. Напавшие повредили не только основное здание. Внешнюю стену тоже нужно латать. Зато цветочное поле между дворцом и периметром, куда рухнул корабль налётчиков, Ли с утра привёл в порядок буквально за пару минут.
Диего сильно погорячился вчера, сравнивая летательный аппарат чужаков с нашим. Да и само слово «аппарат» совершенно не подходило огромной, похожей на гигантское корыто долблёнке. Кусок ствола сваленного где-то в сорняке дерева метров двадцать в длину и шесть-семь в ширину грубо располовинили вдоль и избавили от лишней древесины. Представляю, сколько пришлось Чечиному однодарцу возиться с этой работой. Пару дней небось на шурсе кромсал несчастное дерево. Сейчас это «чудо вражеской техники» лежало на западной ветви первого яруса, куда его перегнали с утра Жоф с Диего. На маленьком соцветии лишнего места под парковку огромного полена попросту не нашлось.
И ведь именно корабль налётчиков своим видом ещё до допроса последних навёл, что меня, что всех, кто дружит с мозгами, на мысль о бандитском происхождении чужаков. Ну не будут состоящие на службе какой-то империи и тем паче какую-то империю возглавляющие силары летать на такой кустарщине. Уж подобие нашего штурмовика – я уже не говорю про строящийся сейчас в цехах Ханго крейсер – мастера любой державы забацают запросто. Эти парни, явно, сами себе вольные птицы. Что, собственно, и подтвердилось сегодняшней ночью.
Допроса пришлось проводить даже два. Один общий, с присутствием Хойцев, где из пленников выбили официальную причину налёта – грабёж. Другой чисто ангельский, на котором присутствовали только мы и они. Первый, кстати, явил доказательства факта, что арбитры на ветер слов не бросают. Стоило одному из захваченных демонов обмолвиться про игру, как явившийся из ниоткуда голос сообщил, что нарушены правила и такому-то избраннику выносится первое предупреждение. Второе повлечёт за собой отстранение от игры. Дальше яркая вспышка напрочь выбила кусок памяти из всех местных, кто слышал запретное. Контролёры работают чётко. Очевидно, что после все пленники держали рот на замке, колясь лишь в незатрагивающих игру вещах.
Кстати, в пленники к нам угодило лишь девять попаданцев. И это не потому, что мы простой народ перебили. Кроме демонов на борту полена тупо больше никого не было. Автономный отряд, полагающийся исключительно на собственные силы, которых, как оказалось, для нормального грабежа недостаточно. Впрочем, первый налёт у бандитов как раз был удачный. До нас группа разграбила соцветие какого-то другого аллоя, где у местных имперцев служило всего трое демонов, не сумевших дать бандитам отпор.
Причём, именно что разграбили. Захватить соцветие и уж тем более удержать его вдевятером даже для демонов задача непосильная. К тому же, что в этом отряде, что среди тех троих бедолаг, которых убили налётчики, не было силара необходимого для целесообразности такой цели дара, то есть взрастителя. В итоге грабители довольствовались лишь несколькими зёрнами и собранной с трупов силой. Сборщик в команде этих лихих ребят как раз-таки имелся. Даже двое имелось.
У них, и вообще, не слишком сбалансированный состав подобрался: к тем двоим так же два громобоя – вот