Со стороны Атона ничего не происходило. Энн Виндеконд начал нервничать. Снаружи уже, наверное, догадались о причинах задержки Атона.
— Эриконд! — крикнул он не вытерпев, ты подвергаешь опасности весь экипаж, невинных людей. Даю слово, если ты сдашься без боя, я отпущу весь персонал восвояси.
Наконец, между стойками Атона появилось освещение, и изящная лесенка опустила на землю стройного, седовласого Фарбуса Эриконда — президента Флокии. С суровым видом он вышел на встречу голограмме Энна Виндеконда.
— Я и не знал, что Аристокл вместо себя отправил встретить нас своего дядю?
— Власть Аристокла на волоске и оборвать её поможешь мне ты.
Ухмыляясь, Энн ткнул пальцем в сторону Эриконда, но Фарбус не изменил выражения лица, он всё так же был суров.
— Надеюсь, у Аристокла хватит ума и сил очистить свою страну от такого мусора, как ты, Энн.
— На твоём месте, Эриконд, я бы не был столь самоуверенным.
— Не сомневаюсь. На моём месте ты бы уже сушил штаны.
— Закрой рот, Эриконд, — процедил Энн, и, махнув в его сторону, приказал охране, — обыскать и увести!
Это раньше высадка пассажиров происходила прямо под землёй, как и в других городах, в Архиноне стремились к земным меркам. Но Аристокл только сейчас понял свою оплошность, соображая, где нужно было встречать высокопоставленных гостей. В сообщение о неисправности он естественно не поверил, и слегка заволновался, наблюдая за огромным зевом — выходом атонов из-под земли, вдоль которого цепочкой растянулся взвод охраны. Находясь в здании космопорта, Аристокл намеревался выйти навстречу Фарбусу, как только он выйдет из Атона, но в данный момент, выезжающий Атон подспудно представлял для него некую угрозу. Аристокл приготовился к худшему. Атон в полном безмолвии выставил свои стойки, и лесенка непрерывным потоком принялась выпускать испуганных пассажиров.
— Чёрт! — выругался Аристокл и вызвал по фону Вена, который в настоящий момент готовил встречу во дворце "Власти". Вен не дал ему раскрыть рта:
— Аристокл, вокруг дворца назревает что-то невероятное! Срочно вызывай гарнизон Архинона и немедленно переходи в свой "Прогресс".
Аристокл не успел переключиться на гарнизон, перед ним уже маячила голограмма Энна Виндеконда.
— Аристокл, твой час пробил. Эриконд у меня и до его сдачи Флокии остались считанные часы. Дело за тобой. Если ты не сдашься добровольно, дворец "Власти" будет нашим через час-полтора.
— Не выйдет Энн, мой гарнизон на подходе.
— Посмотри вверх, Аристокл и будь, пожалуйста, послушным, всё же ты мой племянник.
Энн тут же исчез, и Аристокл поднял глаза. Со стороны установок купола города двигалась сотня автолётов его же гарнизона. Красные иероглифы на днищах были видны издали, они-то и говорили о том, что эта часть гарнизона подчинена Фракки. "И когда он успел их подготовить, — лихорадочно думал Аристокл, наблюдая, как Автолёты спокойно окружают космопорт и медленно спускаются на землю.
— Вам нельзя здесь оставаться, — проговорил начальник его личной охраны.
— Да, — согласился Аристокл, — пошли вниз
— Вен! — крикнул на ходу Аристокл по ви-фону, — Гарнизон Архинона и охрана космопорта в подчинении Фракки. Я ухожу, как дела у тебя?
— Здесь бой, Аристокл. Мы естественно держимся, но силы неравные. Если космопорт заблокирован, значит, подкрепления не будет.
— Будет подкрепление! Я связываюсь с Цефеноном. Будем использовать стартовую площадку космопорта и подземку. Гарнизон Архинона, это ещё не вся армия Апек.
* * *
Дворец "Власти" окутанный дымом, слабо освещался перемигивающимися огнями. Похоже, что повстанцы повредили его аккумуляторы. Зато неоновые лучи орудий частой сеткой освещали поле сражения. Люди в военной форме, в касках уверенно притесняли охрану дворца. Естественно, на каждого охранника наваливалось сразу человек пять военных. На площади перед дворцом полыхали искорёженные автолёты и груды забаррикадированных вещей. Издавая клокочущий звук, гремело "крупнокалиберное" орудие, установленное на одном из верхних ярусов дворца. Именно благодаря его напору, столь явный перевес в людях не приносил повстанцам успеха. Дворец держался, хотя и зиял тёмными, дымящими прорехами в стенах.
Всё это Аристокл наблюдал по обзорному экрану у себя в кабинете, во дворце "Прогресс". Он нервно ходил из стороны в сторону, а за ним из кресла одними глазами испуганно следил Игул.
— Ещё немного, — проговорил Аристокл и парламенту конец. Уходить им надо пока не поздно.
Он взглянул на Игула, ища в нём собеседника, но парень застыл в мрачном молчании, словно изваяние.
— Вен! — проговорил Аристокл по фону, — уходите!
— Уходить некуда. Подземка заблокирована. Будем стоять до конца.
— Эта жертва будет бессмысленной. Я предлагаю сдаться, хотябы ради сохранения численности наших сторонников. После мы обязательно что-нибудь придумаем.
— Аристокл, после парламента, настанет очередь за твоим дворцом. А сейчас, добивая нас, они думают, что сломят твой дух, и ты сам преподнесешь им всё на голубом блюде. Уходи сам, пока не поздно.
— На счёт меня не беспокойтесь, я смогу уйти.
— Но подземка заблокирована.
— Наши войска на подходе. Они пойдут через космопорт. Вен, я приказываю, сдавайтесь! Мы освободим вас после. К Цефенону высланы войска Флокии.
— Хорошо, я попробую убедить парламент.
— Не тяните! — крикнул вдогонку Аристокл и повернулся к Игулу, — готовься в укрытие! — громко проговорил он, — Начинается осада дворца! Возьми человек пять охраны, соберите самое ценное из лаборатории и спускайтесь в тайный ход.
— А, ты? — просипел бледный Игул.
— Я спущусь позже. Иди, займись делом.
Игул приготовился к жалостной атаке на Аристокла, но тот силой вытолкнул его из кабинета. Успокаивать брата было некогда. Нужно было проверить готовность дворца к осаде. Его люди могут погибнуть, подумал он, но сдаваться самому ни в коем случае нельзя. Он, в очередной раз проверил все посты. На земле и под землёй, казалось мышь не пробежит.
* * *
К концу дня Энн Виндеконд объявил по Инфо о временном переходе власти в руки "Правды народа". Как только Аристокл сдастся, эта власть станет постоянной. "Значит Инфо уже под Фракки, — невесело подумал Аристокл и, в последний раз взглянув на улицу, отправился в укрытие". Одно радовало Аристокла — космопорт, поначалу оккупированный Фракками был взят штурмом и уже принимал войска из дальних Полисов. А теперь весь бой сосредоточится под землёй.
Он вышел из кабинета в проходной зал, типа холла. Его стены и потолок впитывали звук, но он чётко слышал воображаемый стук шагов, идущего навстречу человека. К нему приближалась стройная, элегантная женщина в форме стюардессы. Это был не грациозный шаг на подиуме, так чеканить мог только воин. Они остановились в двух метрах друг от друга. Прищурившись, Аристокл замер от удивления
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});