И все же, несмотря на всю невинность их взаимоотношений, Ягиль сразу установил самые жесткие правила по конспирации. Одного того, что он использовал жену Ксеара как источник, будет Айи достаточно, чтобы выдворить его из миров – в этом можно было не сомневаться.
Новость о том, что их раскрыли, да еще не кто-нибудь, а помощник Яльсикара, переварить было тяжело. У него даже в глазах слегка потемнело.
- Каль, я хочу, чтобы ты знал: что бы там ни было, я не позволю ему удалить тебя. Только вместе со мной, - твердо сказала Дестина, и он улыбнулся ей:
- Надеюсь, до этого не дойдет.
Теребя свои волосы, Дестина наблюдала за лицом Каля, разом потемневшим, и понимала, что он ждет самого плохого исхода событий. И ей стало стыдно: вместо того, чтобы помочь ему, она, выходит, его подставила.
Мотивов Лея Дестина не знала, и это ее сильно беспокоило. Возможно, он использует эту историю для мести – было очевидно, что он принял все произошедшее между ними близко к сердцу. Его отношений с Яльсикаром она досконально не понимала, но сильно сомневалась, что Ситте станет играть против шефа – ему просто незачем. А защищать ее, рискуя своим положением, причин у него тоже не было. Даже если он не злится – с какой стати?
Она опустила глаза и потерла виски: голова болела уже несколько часов, и с каждой минутой все сильнее. Постоянный бич повелителей – нагрузка скакала, и это сказывалось. По-хорошему, надо было перенестись в Седьмой сразу после беседы с Леем, но она сначала решила поговорить с Калем.
Ее мотивом, когда она предложила стать его источником, было восхищение. Наблюдая за тем, как он отстаивал свои принципы, задавал острые вопросы Ксеару и Яльсикару, Дестина прониклась искренней симпатией к журналисту. А потом стала читать его статьи, запоем, все подряд, собирая архивы. И поняла, что он настоящий мастер слова и просто очень интересный, умный человек.
Но свою помощь она изначально предлагала небескорыстно, желая подружиться с ним и получать информацию от него тоже. С Калем ей было очень интересно разговаривать – и о политике, экономике, философии, литературе – он мог поддержать беседу практически на любую тему, был эрудирован на грани фантастики и часто ее смешил. Подружившись с ним ближе, Дестина поняла, что если бы не любила Ксеара – непременно пала бы жертвой к ногам Ягиля.
Единственный раз, когда они напились вдвоем, она осмелилась спросить его про женщин, точнее, почему он один, и Каль покачал головой:
- Нет, Дес, у меня нет никаких трагических историй в прошлом, если ты об этом, только четыре развода. Но это не трагедия. И я люблю женщин. Просто по жизни одиночка, я люблю свою работу, и все.
- А если бы тебе попалась такая же влюбленная в работу журналистка?
- Почему если? Все журналистки в мирах влюблены в работу, и они все мне попадались. За исключением тех, кто случайно попал в профессию и вот-вот из нее вылетит. В общем, с теми пишущими дамами, кто чего-то стоит в мирах, я уже переспал. Может, ты и права, стоит пойти по второму кругу, - с деланной задумчивостью сказал Ягиль, и Дестина поперхнулась, широко раскрыв глаза:
- Ты ужасен.
- Ну вот, а ты говоришь, - рассмеялся тогда Каль.
Сейчас им обоим было не до смеха. Они сидели, немного испуганно и виновато глядя друг на друга и напряженно думали. Голова у Дестины болела все сильнее. Ее коммуникатор зазвенел, и она ответила.
- Быстро в Седьмой, - сказал ей Айи и отключился.
- Это Ксеар. Мне пора, - Дестина встала. – Там что-то случилось.
- Беги, потом расскажешь, - согласился Каль. – Не волнуйся, возможно, все уладится. Я попробую встретиться с Ситте и понять, чего он хочет.
Седьмой мир.
- Дестина, наконец-то, - выдохнул ее муж-ветер, мгновенно слившись с ней в снежную метель. Она нежно приникла к нему, одновременно ощупывая ткань мира. Боль испарилась, но нагрузка ощущалась все сильнее, несмотря на то, что в Седьмом собрались все повелители… все, кроме двух. Огонь – Зарайа, туман – Джара, вихрь – Альбумена, ветер – Айи, и она, снег. Живой души не было ни в скале, ни в ручейке, что с нее стекал вниз. Аквинсар и Яльсикар все еще отсутствовали.
- Может, теперь ты объяснишь, что происходит? У меня голова раскалывается на части, - прошелестела Альбумена.
- У всех раскалывается, - подхватила Джара.
- Девушки, у нас резко выросла нагрузка, - объяснил Айи. Он помолчал и добавил: Потому что два повелителя исчезли, и их нет уже больше суток.
- В каком смысле - нет? – тихо спросила Дестина, пока все остальные молча переваривали новость.
- Как это исчезли? – вырвалось и у Альбумены.
Джара и Зарайа молчали, словно сговорившись.
- Вы что-нибудь знаете об этом? – спросил, наконец, Айи, обратившись к ним.
- Ничего, - выдавила Джара.
- Аквинсар скоро вернется, я в этом уверена, - произнес огонь, гневно разгораясь на скале, словно пытаясь обнять ее и защитить.
- То есть ты тоже ничего не знаешь? – уточнил Ксеар.
В Седьмом мире воцарилась полная тишина на несколько мучительных секунд.
- Он мне не говорил, куда идет, - наконец тихо призналась Зарайа.
- Ну, это-то как раз известно – в новый мир Яльсикара, - прокомментировала Джара без тени эмоций.
- Они вернутся, - уверенно и резко сказала Альбумена. – Я в этом убеждена.
- Это хорошо, что убеждена, - отреагировал Ксеар, с такой недоброй интонацией в голосе, словно его бывшая жена была виновата в исчезновении двух мужчин. – А пока я попрошу никого не покидать Седьмой мир. Мне придется выйти отсюда, чтобы ослабить нагрузку. Иначе через час начнется землетрясение, и все рухнет к чертовой матери.
- Как ты собираешься это сделать? – тихо спросила Дестина.
- Сокращу количество людей.
Первый мир. Каль Ягиль.
Все, что он успел сделать – это написать письмо Лею Ситте. Едва он отправил его, как его коммуникатор зазвонил, и на экране отразилось «Ксеар». Каль прикрыл глаза и сжал челюсти – никогда раньше повелитель миров не звонил ему, и сомневаться в том, почему Айи звонит теперь, не приходилось. Значит, Лей все-таки рассказал Яльсикару, а тот – ему. Ну, вот и все.
- Каль Ягиль, - ответил он, с трудом разжав непослушные губы.
- Здравствуй, Каль, - прозвучало в ответ. - Нужно срочно поговорить. К тебе перенестись можно?
- Да, - ответил Ягиль, сжимая аппарат побелевшими пальцами. Он ожидал короткого разговора и удаления. Но прятаться не было смысла. Где в мирах спрячешься от Ксеара?
Через пару секунд повелитель миров постучал в его дверь, проявив удивительный такт – мог бы и в гостиную перенестись без проблем.