задумался и только через минуту сообразил.
– У тебя есть ведьма в доме?! Пресветлый, Валерия! Ты что, решила податься в монашки и собирать по всему Пятому краю ущербную нечисть? Вампир, оборотень, теперь еще и ведьма. Кто еще живет в твоем пристанище для сирых и убогих?
Он был ошеломлен. Еще при встрече с Владом и Джо присутствие иных в Лайтхолле не на шутку испугало Гледшира, а теперь он и вовсе не понимал, что творится. В его голове не укладывалось, что инквизитор Линсбрук, страх и ужас всей нечисти, когда-нибудь будет жить под одной крышей с ведьмой. Ведьмой!
– Во-первых, это медиум. Во-вторых, она живет не здесь.
Дверь распахнулась, и в кабинет ввалилась Руби. Совсем забыла поставить защиту от наглых рыжих. Я не предвидела ее визит. Обещала же не возвращаться.
– Валерия! Всю мою лавку вывезли и оцепили! Уверена, это чертовы Реддинги! Это точно они сообщили обо мне патрульным. – Девушка рвала и метала.
Подлетела к столу, почти легла на него и с безумным взглядом потребовала, чтобы я сейчас же пошла и спасла ее сокровища. Запрещенные, к слову сказать. Я ей не ответила, просто отклонилась в сторону, чтобы найти глазами шокированного Гледшира, и уже ему сказала:
– В-третьих, я не доверю заботу о фамильяре этой ветреной и неблагонадежной личности. А в остальном да, ты сам все видел.
Что толку отрицать. Да, я живу с иными и сотрудничаю с иными. В нашем мире по-другому не получится. К тому же мои постояльцы своего рода отщепенцы в кругах нечисти. Влад был изгнан из рода из-за своей ущербности, Джо вылетел из департамента сразу, как потерял нюх. Руби было сложнее остальных, она пострадала еще ребенком. Мы практически вырастили ее. Как можно оставаться инквизитором для ущемленных, для своих, для родни? Конечно, я никогда в этом не признаюсь, но именно эти ребята помогли мне не пасть духом и понять простую истину: добро есть в иных, но не во всех. Гледис в круг родственников не входила, но за ее заботу о Лайтхолле я была обязана старушке. Только поэтому я до сих пор ухаживала за ней. Точнее, это делал Влад.
– Здравствуйте, – скромно протянула Руби, когда обернулась и наконец заметила моего гостя. – Как неловко получилось. Я зайду попозже.
Вся краска мгновенно сошла с лица, гнев улетучился, а руки нервно начали перебирать защитные браслеты, когда эта егоза медленно продефилировала к выходу, после плотно закрывая за собой дверь. Будь у нее силы, она бы ее забетонировала. Уж главу следственного департамента медиум сейчас хотела видеть в последнюю очередь.
Печально, что «Глас предков» закроют, но, может, это пойдет на пользу Руби. Она слишком переживает обо всем, подвержена паранойе и буквально отрешилась от мира, добровольно заточив себя в салоне. Однако оставался вопрос: где же теперь девушка будет жить? И не посадят ли ее?
– Забавные у тебя друзья, – задумчиво произнес Гледшир. – А она знает, что пришла за помощью к самому страшному инквизитору своего времени?
– Она в курсе, – нехотя ответила. Все домочадцы знали о моем прошлом, включая медиума и Шейна.
– Пресветлый, я до сих пор не верю в это! Признайся, они нужны тебе для прикрытия? – Он придвинул кресло к самому столу и перешел на шепот: – Может, ты хочешь устранить их без лишнего шума? Спускаешь на них гнев? Режешь их в тайной секционной?
Было довольно весело наблюдать за растущей паранойей Вольфгана, тем более что секционная у меня действительно была. Ведьмак просто не мог представить себе вариант настоящего, где мои сожители являлись бы для меня кем-то большим, нежели пустое место.
Я тоже придвинулась к столу и прошептала почти в лицо Вольфгану:
– Ищешь повод заточить меня в Кварро? – Я широко улыбнулась. Его взволнованная речь действительно больше походила на обвинение.
– Была такая мысль, – мужчина в ответ растянул губы в улыбке, – но есть еще одна причина, почему я без сопровождения пришел в логово врага.
Впервые он назвал вещи своими именами. Даже стало как-то не по себе от такой откровенности. Непримиримые враги – мы были ими когда-то. А сейчас?
Глава 4. Яна
– О чем они так долго разговаривают? Я думала, между ними неприязнь. – Я посмотрела на мужчин по очереди, оба отвели взгляд.
– Не будь такой любопытной. Скоро все сама узнаешь, – мягко пожурил меня Джо, потрепав большой ладонью по макушке.
Этот рыжий бородач напоминал большого медведя и при этом имел очень спокойный и добрый характер. Пусть я знала оборотня совсем ничего, но от него исходили тепло и сила. Рядом с ним хотелось свернуться клубочком и заснуть в крепких и заботливых объятиях. С таким ничего не страшно, он от всего сможет защитить. Очень приятное и несвойственное мне чувство – надежность. Последний раз я испытывала себя подобным образом рядом с родителями. Казалось, они могут от всего защитить и всегда будут рядом. Увы, это не так.
– Возможно, даже будешь проходить очевидцем по делу убийства главы департамента, – сострил Влад, повернув мое лицо к себе за подбородок. Не настойчиво, но неприятно. Не люблю, когда мной пытаются управлять.
В отличие от Джо, вампир был острым на язык, колким и все время заставлял держаться с ним настороже. От него можно было ожидать все что угодно. Неоднозначный тип, но готовит отменно, если только это не свиной окорок.
– Валерия не станет из-за небольшой неприязни калечить Гледшира. Она же не сумасшедшая. – Я усмехнулась, но меня никто не поддержал.
– Я бы поспорил с этим утверждением, – не удержался от ремарки Влад и залил заварку кипятком. Решено было устроить чаепитие, пока «взрослые» решали, кто круче.
– Ты просто любишь нагнетать. Ничего плохого не произойдет. Они в департаменте даже голос друг на друга не повысили, – настаивала на своем я.
– Прошу заметить, что сейчас они не в департаменте, а наедине за закрытыми дверями. Незачем соблюдать этику и субординацию. Не удивлюсь, если из-под порога кабинета Валерии потечет кровь.
Я уже не понимала, шутит Влад или действительно готовит тряпку, чтобы прибрать мокруху за хозяйкой.
– Он, конечно, преувеличивает. – Джо медленно повернул стул вместе со мной к себе, и это не вызвало того негодавания, что я испытывала, когда похожее действие совершал вампир.
– Но, должен признать, рукоприкладства даже я не могу исключить. Слишком сложные и противоречивые у этих двоих отношения. Удивлен, что глава решился зайти в Лайтхолл один, – нехотя признался Джо, после чего снова потрепал меня по макушке и пододвинул корзинку с печеньем поближе.
Я благодарно улыбнулась