оперативнику, службу которого оборвала непреодолимая тяга к зеленому змию. Валентин Бурван был одарен необычайно, обладал невероятной интуицией, опережая на несколько шагов и коллег, и преступников, однако быстрый взлет и слава в определенных профессиональных кругах вскружили ему голову настолько, что городской Шерлок Холмс возомнил, будто его приличные заслуги отметят наверху, вознаградят его и назначат чуть ли не главой милицейского ведомства. Для него это означало независимость, власть, влияние и, как он рассчитывал, благосостояние. Но не случилось, и тогда Валентин нашел успокоение на дне бутылки. Надо ли говорить, что вскоре его погнали со службы с волчьим билетом. Гордый, тщеславный, униженный и оскорбленный, Бурван не стал противиться. Он очень скоро полностью погряз в долгах, питии и связях с «аборигенами», все дни напролет проводящими по закоулкам, подвалам да пивнушкам.
Вот и сейчас Бурван назначил капитану Денисову встречу в местном баре рядом с Домом кино. В сумрачном дыму за высокими круглыми столами сгруппировались любители утреннего пива, пахучей воблы, дешевых сигарет и вечных разговоров о смысле жизни. Некоторые посетители жадно припадали к литровому бокалу, наполненному пенным напитком, кто-то жаловался на буфетчицу и недолив, громко стуча сушеной рыбой по столешнице, а Бурван терпеливо ждал своего гостя в глубине зала.
— Условие мое ты знаешь, иначе ничего говорить не буду.
От истощавшего Валентина разило не только перегаром, но и всеми признаками жизни человека без определенного места жительства. Из-под старой куртки с большими накладными карманами торчал длинный дырявый свитер, прикрывавший тонкие ноги в прохудившихся джинсах времен очаковской войны.
— Начинай, я никогда тебя не обманывал.
Денисов достал из-за пазухи бутылку разрекламированного «Зверя» и налил сто грамм в приготовленный граненый стакан. Бурван одобрительно кивнул, однако тут же перелил его содержимое в полную кружку с пивом, чуть пролив на мраморную столешницу дрожащей рукой, нагнулся к ней и жадными губами подобрал несколько разлитых капель.
— Ни капли врагу! — виновато усмехнулся и продолжил: — Кстати, насчет «Зверя» реклама лукавит — бодун от употребления, даже от небольшой дозы, жесточайший.
— Если меры не знать. Говори! — Денисов начинал терять терпение.
— С человеком одним пересекся, судя по всему, из банды киллеров. Уж очень эта банда напоминает военизированную организацию.
Стремящийся поскорей поправить здоровье Валентин в предвкушении погладил немытые поредевшие пряди волос и, измученный «горящими трубами», залпом осушил половину «звериного» пива.
— Сильно сказано. В Беларуси?
— В Гомельской области. Главарь лично принимает экзамены по общей физической подготовке, восточным единоборствам и стрельбе.
— Давно образовалась банда?
— С прошлого года. Босс непосредственно курирует вопросы контрразведки и финансирование операций. С вербовкой кадров никаких проблем. Мой человек, в силу жизненных обстоятельств, понял, что жить в достатке никогда не сможет, если соблюдать закон. И согласился. Готовили его профессионально. В таких случаях они снимали квартиры в разных городах Беларуси, прилично оплачивали тренерскую работу, арендовали спортивные залы и покупали неслабое оружие.
— Какое?
— ТТ, ПМ.
— Удивил… Этого добра на каждом шагу, — нервничал Денисов.
— Сорокапятизарядные короткоствольные автоматы с глушителем марки «Ингрэм-М-10».
— Что еще?
— Коротковолновые радиостанции, бронежилеты, специальную прослушку, крутые иномарки. Ты же ведешь дело об убийстве Лисовского? — Бурван жестом показал разлить остаток содержимого бутылки.
— Верно.
— Он был застрелен из винтовки «Крико-матч-600», изготовленной баварской фирмой «Кригенскортефюрт»?
— Эта информация была в СМИ, — вымолвил капитан с недоверием.
— Оптический прицел концерна «Шмидт и Бендер», что изготавливается малыми партиями, а ружье из Мюнхена в Минск попало через Таллин?
— Этого не было озвучено в прессе. Как связаться с твоим человеком?
— Банда получила заказ…
Валентин посмотрел на Денисова мутными глазами, качнулся несколько раз и замертво повалился на пол. Запас прочности у бывшего оперативника, а нынче законченного алкоголика иссяк. Капитан попытался поднять падшего коллегу, но тот более на ногах не держался.
— Как связаться с твоим человеком? Как связаться с твоим человеком? — повторял Денисов, но Бурван уже не слышал. Недолго думая, капитан вытянул Валентина на улицу и вызвал ППС. Каково же было его удивление, когда через несколько минут выпивоха очнулся:
— Ты кто?
— Дед Пихто. Как связаться с твоим человеком?
— С каким человеком? Не знаю я никого! — бессвязно пролепетал алкоголик.
— С человеком из банды!
— Откуда знаешь про банду?
— Ты мне сам рассказывал! Как с ним связаться?
— Да? Не может быть. Это же секрет! — И Валентин опять отключился.
При помощи патрульно-постовой службы капитан доставил Бурвана домой, уложил на диван, настоятельно требуя, чтобы тот завтра сообщил, где отыскать знакомого из банды.
На часах не было и шести утра, когда Денисов вернулся, не дожидаясь, чтобы бывший коллега отправился за добавкой, постучал в дверь, дернул за ручку, и она открылась. Валентин лежал на полу рядом с прохудившимся диваном, засохшей коркой хлеба и пустой бутылкой из-под водки. Денисов попытался разбудить пьянчужку, похлопав по щекам, открыл то одно веко, то другое, пощупал пульс, но тело не дышало. Что явилось причиной смерти бедняги — беспробудное пьянство, или паленая водка, так не вовремя подвернувшаяся к его рукам, или что-то еще? Именно это «что-то еще» не давало покоя и подтолкнуло капитана аккуратно уложить бутылку в пакет и отправиться к экспертам-криминалистам.
— Итак, воз и ныне там, — начал утреннее совещание Денисов. — Некая вооруженная банда, орудующая на территории Гомельской области, могла иметь заказ на устранение Лисовского. Заказчик остается неизвестным. Трофименко, смотрел свежую сводку МВД?
— Так точно! — моментально отрапортовал стажер.
— Есть что интересное?
— В районе улицы Волоха у гаражей обнаружен труп мужчины крепкого телосложения с огнестрельным ранением.
— Знакомый район, именно там и живет, точнее, жил, Бурван. Гильза?
— Стреляли из пистолета Макарова. Тихий такой выстрел, после которого пуля застряла в теле, образовалась тяжелая рана. Есть предположение, что эти смерти связаны, товарищ капитан? — выразил догадку Макаров.
— Криминалисты обнаружили в бутылке из-под водки следы яда. Чтобы связать две смерти, надо бы разузнать про убитого поподробнее.
Макаров взял в руки свежую популярную прессу и тихонько усмехнулся.
— В «Криминальной хронике» пишут: «Из квартиры безработного N преступники вынесли 8 тысяч дойчмарок и 5 тысяч долларов». Откуда у безработных такие деньги? — вальяжно закидывая ноги на стол, размышлял Макаров.
— Ларчик прост: крепкие парни в кожаных куртках, спортивных штанах а-ля «Адидас» и псевдонайковских кроссовках перегоняют машины, возят челноками шмотки и продают их на рынке «Динамо».
— Знаю я этих махинаторов: один знакомый прибежал, мол, помоги, купил дерматиновую куртку с железными бляхами и дерматиновые кроссовки Ripook! Для этих курток дерматин срезают даже с сидений электричек, — со знанием дела сказал стажер.
— Ему повезло еще, что не купил джинсы с одной штаниной, весьма распространенный вид кидалова, — расхохотался Макаров.
— Это и