Видимо зря я перестал называть ее дурой, из-за этого она посчитала, что у нее есть мозги и начала строить дикие теории.
— Не неси чушь.
— Просто ты уже не молод, пора начать следить за своим здоровьем.
По почти незаметной улыбке я догадался, что она просто-напросто издевается надо мной. В какой момент я перестал замечать сарказм? И когда Даша поумнела, чтобы знать это слово.
— Ты общаешься с Викой? — других объяснений я не находил ее внезапному просветлению. Кто еще, как не Вика, науськивал ее шутить надо мной?
— Я подписана на нее в инстаграме, — и снова погрузилась в соцсети.
У Вики есть инстаграм?! Хотя чему я удивляюсь, он есть практически у всех. Я никогда не интересовался ее жизнью.
— Есть что-нибудь занимательное? — не проявил большого интереса.
— Да ничего особенного, — небрежно бросила, — публикует фотографии. Ни одного снимка знаменитости, — будто разочарована, что не нашла там себя.
Заинтригованный, я забрал телефон у Дары, чтобы посмотреть, что же там постит Вика. Как ни странно, я нашел одновременно всё и ничего.
Все до одной фотографии были словно, вырванными моментами из повседневной жизни. Некоторые улицы, здания и виды я узнавал, все они так или иначе связаны с местами, где мы встречались с Викой. Так и видел, как она, ожидая меня, достает свою камеру, с которой была неразлучна, и наводит камеру на всё, что кажется ей привлекательным или особенным. В каждой работе я видел ее руку — усердные часы, проведенные за компьютером в попытке сделать изображение уникальным. Черт, да она талантлива.
Вернулся Костя, и я быстро позакрывал все вкладки, чтобы он не сунул свой длинный нос, куда не следует. Он благополучно не обратил внимание на мелкую заминку, и опустился в кресло, которое Даша услужливо освободила для него. Я подозревал, что в тайне она влюблена в него.
— Звонила Рита, — доложил, будто мне интересно слушать о его жене, — нашей матери приспичило собрать всю семью за ужином. Мы якобы давно не собирались все вместе.
Я любил родню, но не настолько, чтобы просиживать с ними вечерами за унылой беседой. Тем более в последнее время они сводились к обсуждению Ритиной беременности и скорого появления на свет второго Костиного отпрыска. Я там явно буду пятой ногой у табуретки: мне не интересна тема подгузников, мне скучно слушать про молочные зубы и подбирать имя ребенку. К тому же к концу ужина мать непременно переведет разговор на меня и мою женитьбу.
— Скажешь ей, что у меня много работы, — придумал самую банальную отмазку.
– Она тебя живьём съест, — предостерег. Будто я сам не знал, что проглотит и не поперхнется.
Наша на первый взгляд интеллигентная, благовоспитанная и сдержанная мать на деле несгибаема и бескомпромиссна. Честное слово, в детстве я был уверен, что она одним взглядом может орехи колоть. Настолько она казалась мне сильной и уверенной. Но я давно не мальчик, и бесстрашно соперничал с ней, но вот давления относительно брака не выдерживал. Это словно иглы под ногти.
— Лучше это, чем снова проходить экзекуцию по поводу моей “неустроенной личной жизни”. — К тому же в этом плане всё устроено лучшим образом. — Поверь, у меня с этим полный порядок.
– Значит, у вас с Викой все отлично? — торопливо расспрашивал, будто спешил вывалить все вопросы разом. — Кстати, как у нее дела?
— Благодаря моим стараниям, потрясающе, — забылся и начал отвечать на полном серьезе. Только потом сообразил, что меня снова обвели вокруг пальца, и Костя из-под тяжка выуживает из меня информацию. Не для того ли, чтобы слить ее матери? — Да пошел ты, — не собирался плясать под его дудку.
Гаденыш посмеивался, параллельно стуча по клавиатуре компьютера, возвращаясь к работе над альбомом Дары:
— Когда уже познакомишь?
— Никогда, — было моим последним словом по этой теме. Только вот родной брат оказался гнусным шантажистом:
– Не останешься на ужин — расскажу матери о Вике.
— Сука! — не сдержал гнева.
— А вот этого при Рите упоминать не стоит, — вкрадчивым тоном разъяснял все правила поведения в их доме, — она, мягко говоря, расстроится, если наш сын пополнит свой лексикон подобными словечками.
– *** твою мать! — вдоволь выругался перед тем, как отправлюсь на ужин, где придется помалкивать в тряпочку.
***
Родители еще не приехали, Рита заканчивала последние приготовления, Костя с Сашкой (будто оба малые дети) носились вокруг нее.
Я топил горе уже во втором стакане виски, когда Рита, не уступая своему мужу в любопытстве, начала расспрашивать про Вику.
Черт меня дернул, набравшись, заявиться в ним и болтать про нее!
– Это временно, — обходился общими фразами.
— Я тоже так думала о наших отношениях с Костей, — с улыбкой призналась.
Тот прекратил безумный забег с Сашкой, который теперь взбирался на него, как мартышка на дерево:
— Вот тебе и откровения после шести лет брака.
— Но я же все еще с тобой, — максимально пристойно чмокнула мужа в губ. От приторно-сладкой картины еще сильней захотелось еще выпить. — Более того, все вокруг были уверены, что мы расстанемся. Так что в любви ничего нельзя загадывать, — обратилась ко мне.
— Любовь тут не причем, мы просто трах… — Не закончил фразу, увидев ее суровый взгляд и любопытные глаза племянника. — Это просто футбол, — исправил оплошность. Все выдохнули, зато мне, как идиоту, пришлось объясняться метафорами: — Мы играем в футбол, пара голов и мне наскучит.
— У тебя есть другой племянник, с которым ты играешь в футбол? — надулся малец. — Я хочу с вами!
— Попозже, Сашок, когда подрастешь, — потрепал его по волосам. — Я начну тебя всем крутым приемчикам, — пообещал, — и покажу лучшие футбольные поля.
— Даже не думай! — в один голос воскликнули оба родителя.
— Я же сказал, когда вырастет, — заверил, что не собираюсь пускаться во все тяжкие с их малолетним сыном.
Хлопнула входная дверь, и Сашка рванул встречать запоздавших родственников. Уже в прихожей послышался его тоненький восторженный голосок:
— Ба, а дядя Андрей обещал взять меня на футбол с Викой!
— Андрей, я тебя убью, — зло процедил Костя, хотя это мне в пору злиться.
— Лучше бы переживал за то, что вырастил маленького стукача.
Тем временем голоса становились громче и отчетливей:
— Что за Вика, солнышко?
Костя опередил сына и встрял в разговор, как только тот вместе с бабушкой показался в дверях:
— Это девушка Андрея, и у них всё серьезно, — отчеканил как какой-нибудь партийный лозунг.
— Теперь понятно: сын весь в отца, — и одним глотком осушил стакан.
Мать спустила внука с рук, и обратила всю свою любовь и заботу на меня:
— Это правда? Откуда она? Хотя не важно, я хочу ее увидеть.
Всё кончено, смертный приговор подписан.
— Прекрати включать безумную бабулю, мечтающую о внуках. У тебя их и так скоро будет двое, тебе мало?
— Дело же не во внуках. Мы с отцом не вечны, кто позаботится о тебе, когда нас не станет?
Ну вот, теперь она принялась размышлять о смерти. Шикарный вечер. Где чертов виски?
— Не переживай, — утешил ее Костя, — у нас с Ритой найдется лишняя комнатка, где Андрюшенька сможет встретить старость.
— Свою ты точно не встретишь, потому что я убью тебя прямо сейчас, — руки сами тянулись придушить его, но в кармане заиграл телефон и я предпочел заняться чем-то действительно полезным. Я ждал важную информацию от Инны, но на экране высветился незнакомый номер.
Вошел отец, переключая на себя внимание, и всеобщее кудахтанье уже началось по другому поводу. Выходя в другую комнату, услышал что-то про холестерин и давление, но меня это мало интересовало — я уже ответил на звонок.
— Андрей! — воскликнула Вика так, что в ухе зазвенело. — Я бы никогда не стала тебя просить, но мне больше не к кому обратиться, — невнятно тараторила, будто извиняясь или стыдясь. Это совсем на нее не походило, и слегка настораживало.
— Вика, я и правда занят, переходи уже к делу. Что тебе нужно?