той, что через окно лазила. И не скрывался, а как-то по-хозяйски двор обошёл. Даже поправил неполадки малые. Обживается.
— Так хорошо же, — улыбнулась я в ответ. — Пусть будет счастлив.
— Если бы я не лечил тебя, то подумал бы, что ты воплощение Пресветлой, — вдруг заявил подросток, слегка смутившись собственной смелости.
— А что, богини не болеют? — рассмеялась и потрепала собеседника по и без того лохматой макушке. — Спи давай, восстанавливайся.
В последние слова я вложила чуточку сонного заклинания, и мальчик послушно зевнул, потёр глаза и, едва прикоснувшись головой к подушке, засопел.
«Филипп, ты куда уже ускакал?» — позвала кота, осмотрев комнату.
— Да здесь я, здесь, — материализовался фамильяр. — Что ж мне, и на минутку отойти нельзя?
— На минутку можно. Но помни, что мальчишка под твоим приглядом.
Во дворе стояла напряжённая тишина. Похоже было, что семья рассорилась и теперь никто ни с кем не разговаривает. Хорошо, что не подрались?
— Что не поделили, уважаемые?
— Прибыль, — буркнул старший сын Ывносара.
— Какую?!
— Ну, ту, что будет.
Подобрала юбку и присела на чурбачок, поставив его на попа. Не хотелось сидеть на земле. Да и для того, чтобы мои слова лучше вошли в сознание слушателей, мне надо физически возвышаться над ними.
— Послушайте меня, люди добрые. Начиная новое дело, изначально следует думать о пользе его. О том, как вы своей услугой или товаром поможете покупателям. Напиток, который мы хотим предложить, чудесный, но непривычный. И очередь за кофе завтра здесь стоять не будет. Вы хорошо начали распределение обязанностей, но рано надумали делить шкуру неубитого медведя.
— Кого? — хором спросили меня слушатели.
— Добрая госпожа говорит о страшном звере, живущем в горах. Шкура его, как клыки и когти, бесценна. Может быть, потому, что никому ещё не удалось добыть это чудовище. Медведь редкий и страшный, — весело отозвался из-за спины Синос и, заглянув в моё растерянное лицо, спросил: — Правильно?
Я облегчённо закивала. Богиня, блин! Даже флоры-фауны мира, данного мне в пользование, пусть и временное, не знаю. Понадеялась на то, что автоматом знания придут. Ан нет — учиться надо.
— Я вот чего зашел, — увлёк меня в сторону возчик, — в Столицу побегу сейчас, клиентов повезу. Не надо ли тебе чего?
— Ты возвращаться сегодня будешь? — уточнила я.
— Сегодня, — смущённо усмехнулся в кулак мужчина. — Я тут… того-этого… вроде как жениться собрался. На соседке Ывносара. Хорошая женщина. Болтлива немного, но кто без изъяна?
— Совет да любовь, — пожелала я ему счастья и попросила: — Мог бы ты к брату моему зайти? Куафёр Инкитариум. Знаешь такого? Скажи, что мы с Аером гостим в Деревеньке. Пусть по возможности свяжется со мной.
— Не знаю, но найду. Всё передам. Не переживай, — легко похлопал меня по плечу возчик. — Ну, я побежал.
Но тут у меня в голове мелькнула мысль, и я остановила его, схватив за рукав:
— Послушай, Синос. Узнай у своих коллег, можно ли по сходной цене купить тележки пассажирские. Штук пять или шесть.
— Зачем тебе? — вскинул брови возчик. — Хочешь ватагу организовать? Не советую. Не бабье это дело.
— Ты узнай, а я тебе потом всё подробно расскажу. Уверена, что тебе мой план понравится.
Семейство Ывносара пребывало в совершенно растерянном состоянии.
— Предлагаю взбодриться и выпить кофе, — выдвинула я идею.
Просто сказать, но не так быстро сделать. Сначала искали подходящую сковороду, и я показывала, на каком огне и как обжаривать зёрна, чтобы не пережечь их. Потом давно заброшенную и забытую ручную мельницу, на которой когда-то мололи зерно и крупы, разбирали, чистили, смазывали и вновь собирали. Получилось неплохо. Осталось только сварить. Осмотрев небогатый набор кухонной утвари, выбрала ковшик среднего размера и принялась колдовать.
Конечно, приготовление кофе не полноценное колдовство, но есть в нём некое таинство. Вода, качество помола, степень обжарки, время нагрева самого напитка и ещё масса составляющих, дающих в результате или волшебный вкус, или отвратительное пойло.
— Молоко есть? Несите. А мёд? Тоже давайте сюда.
Не стала рисковать и сразу предлагать на пробу чёрный несладкий кофе. Многие люди, давно знакомые с кофе, так и не решились пить его без сахара или молока.
Вот и я начну знакомство с лайт версии.
Взяла четыре пиалы и разлила в них готовый кофе. В первую добавила молоко и ложечку мёда.
— Пробуйте, — предложила своим гостеприимным хозяевам.
Ывносар осторожно пригубил напиток и передал старшему сыну. Тот в точности повторил действия отца и отдал пиалу младшему брату.
— Что скажете? — спросила я, дождавшись, когда чашка прошла по кругу.
Невестки шептались между собой, хихикали, однако мнения своего не высказывали. Парни пожимали плечами. Я посмотрела на тётку Мурун и Ывносара — они молчали.
— Попробуйте так, — я вспенила в пустой мисочке молоко, добавила в него кофе и опять пустила по кругу.
Мужчины, попробовав моё «типа капучино», не проявили никаких эмоций, а вот снохи вцепились в пиалку, поочерёдно прихлёбывая и блаженно жмурясь. После их дегустации Мурун увидела только мутную жижу, плескавшуюся на дне.
— Это очень вкусно, — похвалили напиток молодухи. — Научишь нас молоко так взбивать?
— Научу, — и подала на пробу чистый напиток. Без молока и мёда.
Теперь завис Ывносар. Сделав первый глоток, он словно задумался о чём-то, не торопясь передавать чашку сыновьям. Цедя мелкими глотками остывающий кофе, он словно медитировал и явно мыслями своими был не здесь.
Не отвлекая фермера, отдала последнюю чашку парням. Те пригубили по разу, пожали плечами и отдали тётке. Мурун тоже приложилась, подумала, подтянула к себе мёд и стала пить «вприкуску».
Сколько людей — столько вкусов, столько мнений, улыбнулась я про себя, довольная экспериментом.
То, что кофе не понравился парням, — было ожидаемо. Тонкости вкуса и аромата не их конёк. Им бы побольше и посытнее. Мягкая пенка капучино — женская тема. Удивил Ывносар, вцепившийся в чёрный кофе. Но я могу его понять — сама такой люблю.
— Так что скажете? — повторила я свой вопрос.
— Даже продавать жалко, — смущённо улыбнулся фермер. — Хороший напиток. Бодрит, мозги просветляет. И аромат чудесный.
— Хорошо, что кофэ́ можно подавать по-разному. Наверное, будет много поклонников молочной пенки, а кто-то будет пить просто с мёдом, — высказала своё