Я не сомкнула глаз, пока не дочитала все, что было написано в книге, но примерно с середины начинались пустые страницы. Такой расклад меня не устраивал, но, как я верно догадалась, история Николь еще не была закончена. А значит, «продолжение следует».
Уснула я на ветхом диванчике, прикрывшись старым пледом. Просто отрубилась. Мое тело и мозг не выдержали такого напряжения.
Проснулась я уже после полудня и вяло посмотрела по сторонам. Заглянув в камеру хранения (так называли здешние холодильники. Представляли они собой большой ящик или сундук, сделанный из дерева или металла. Его наполняли внутри магией измененных состояний. А если быть точнее, то как раз-таки этим изменениям все содержимое подобных камер не поддавалось) я обнаружила, что Жан позаботился и об этом. Видимо, он предполагал развитие событий вчерашней ночи и все просчитал, заблаговременно оставив мне немного хлеба с сыром и кофейник.
О том, что я люблю холодный кофе рыжий узнал из «Приключений иномирки». Именно так назывался роман, описывавший похождения Николь в моем мире. В нем Злата удивилась, что вместо привычного мне горького напитка с кубиками льда, я внезапно полюбила цветочный чай.
Что ж, внимательно с его стороны. Но надо признать, его работа как раз-таки заключалась в том, чтобы замечать такие мелочи.
Я вяло побрела в свои покои, щурясь от непривычно яркого солнца. Сезон гроз и дождей наконец-то отступал, поэтому золотые лучи разрезали тяжелое полотно из туч, нависших над небом.
Войдя в свою комнату, я кинула книгу на тумбу и поспешила в ванную, чтобы смыть с себя вчерашний день. А затем, замотанная в одно полотенце, я рухнула на кровать в позе звезды, уткнувшись лицом в подушку.
Если оба эти мира реальны, выходит, все кого я тут встретила никакие не картонные персонажи, созданные для массовки. Или может, и мой мир такая же дёшево написанная история какого-то графомана?
И хоть труды неизвестного автора я прочитала, но обсуждать эту тему с Жаном Рамиро не спешила. Подождет. Тем более, я была зла на него за весь этот вчерашний фарс со свадьбой и свиданиями и прочими провокациями, которые на деле оказались не больше, чем проверкой. Любишь играть с чувствами людей- давай поиграем!
Потакая своей вредности, я уже принялась продумывать план мести, как вдруг увидела, что страницы внутри «Приключений иномирки» засветились.
Я с нетерпением открыла книгу и принялась читать:
— Ура, наконец-то! Я купила ее, Ника! — Злата ворвалась в спальню старшей сестры.
— Кого? — брюнетка оторвалась от своего чтива.
— Игру по «Дворцовым играм». Наконец-то она стала доступна на сайте!
— Пойдем скорее посмотрим! — воодушевленно произнесла Николь, подскакивая с дивана и побежала к компьютеру, — О вижу, это игра по типу «Клуба свиданий»?
— Да, вот только они внесли сильные правки, — сморщила свой нос Злата, — теперь я даже не знаю, кто же фаворит у главной героини.
— Думаю, он будет тем, кого ты сама выберешь, — девушка явно сконфузилась при упоминании Ханни Лав, но пыталась это скрыть, — а что там насчет соперниц?
— Смотри, — Злата открыла игру и щелкнула куда-то мышкой, — визуалка довольно сильная, стиль хороший, но они изменили дизайн некоторых персонажей. Например, герцогиня Килли вовсе не похожа на себя из новеллы.
Николь увидела на экране брюнетку с длинными чуть волнистыми волосами в статной одежде и странно хмыкнула.
— С эльфом- ловеласом нашей соперницей так же остается его невеста.
— Не думаю, что Ханни с ее характером, стоило бы разбивать чью-то пару, — заметила старшая.
— Но насильно мил не будешь. Если он захочет разорвать помолвку из-за нас, как я могу ему помешать? — коварно захихикала Злата, а затем продолжила, — А в одного из персонажей будет влюблена наша подруга. Так что здесь у нас развивается ветка «запретная любовь». Эмоции должны быть на пределе! Но и Николь Килли не стоит списывать со счетов. Она наша главная соперница сразу по нескольким персонажам. Но короля среди них нет. За него мне придется конкурировать с некоей Ангелой Блосс. В новелле она была совершенно проходным персонажем, поэтому о ней нам толком ничего не известно.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ангела Блосс? Теперь понятно, что за слухи о помолвке короля витали в воздухе. Оно и логично, дочь понтифика церкви Всеединой подходит по статусу королю куда больше, чем герцогиня с дурной славой.
— Что ж, с новыми неизвестными персонажами будет куда интереснее соревноваться. Что еще известно? Какие каверзы нам противопоставят? — с горящими глазами спросила девушка.
— Насколько я поняла из аннотации, у герцогини будет какой-то артефакт, с помощью которого она сможет видеть будущее и исходя из этого строить свои ккозни наперед. Смотри, даже на заставке она стоит с какой-то книгой в руках. Думаю, это важно. Нам придется играть на опережение. Хотя не представляю, как можно обойти кого-то, кто знает, что должно случится.
— Да уж, — задумчиво произнесла брюнетка. В ее глазах заплясали огоньки, словно она что-то задумала.
Злата продолжала что-то щебетать, но Николь ее уже не слушала, вынашивая свои планы до вечера. И, когда младшая сестра заснула, девушка проскользнула в ее комнату и включила ноутбук. Зайдя в игру, она открыла окно диалога и написала «Ты здесь?»
Я нервно облизала свои губы. Она что, это мне? Не зная, как на это реагировать, я на всякий случай громко произнесла: «Да».
На экране высветилась главная злодейка, а во всплывающем облаке диалога высветилось «Да».
Боже, я поверить в это не могу! Мы что, действительно можем общаться?
— Отлично. Нам давно пора поговорить. Рада, что ты наконец-то нашла Окно. Вижу, ты не слишком-то торопилась, — затарабанила по клавиатуре Николь.
— А сама — то? — недовольно проворчала я.
— Я отслеживаю все обновления, книги и игры по «Дворцовым играм». Хотят даже снять сериал. Интересно, кто же нас сыграет? В общем, как только я поняла, что эта история как-то связана с Кёрсом, я тут же взяла след.
— Вообще-то я нахожусь тут всего месяц. Видимо, время в наших мирах течет по-разному. И что такое этот Кёрс?
— Кёрс- это название мира, в котором ты сейчас живешь, дуреха. Как и Земля. И да, кстати, Кёрс — плоский мир, не планета. Ты что, совсем ничего не знаешь?
— У меня нет воспоминаний твоего тела. Они и у тебя-то появились не сразу.
— Это не воспоминания моего тела. Оно твое. Теперь ты и есть Николь Килли. Ты и сама, наверное, замечала за собой, как все мои друзья становятся тебе близки. Как тебе все реже и реже удается оставаться в стороне. Как неосознанно ты ассоциируешь Лауру со Златой. И наверняка удивляешься тому, как быстро ты приспособилась к новым условиям.
Сказать, что я была ошарашена этой новостью- ничего не сказать.
— Но как…
— Все просто: ты и я, мы умерли, проживая свои жизни. И был единственный способ спасти нас- это совершить обмен.
— Погоди- погоди. Ты хочешь сказать, что Никой Сорокиной я была в прошлой жизни? А сейчас я … переродилась?
— Да, буквально за пару мгновений я выдернула твою душу из почти бездыханного тела. Считай, что мы с тобой обе знатно накосячили в своей прошлой жизни. Это наш второй шанс.
— Но, это уму не постижимо! Я отчетливо помню все двадцать три года своей жизни!
— Это потому что я постаралась. Ты могла уже слышать, что увлекалась магией душ. Перед своей смертью я наложила на себя заклинание, чтобы переселить душу в другое тело. Но, видимо, чего-то не рассчитала, и временные рамки тоже дали сбой. Если тебе так легче, считай, что в качестве Ники Сорокиной ты уже свое отжила.
— То есть ты каким-то образом поменяла нас местами? При этом сохранив все наши знания? Но я отчего-то вселилась в тебя только на том балу?
— Именно. По задумке, мы должны были попасть еще в младенческий возраст. Но я колдавала подобное заклятье в первый раз. Так что вышло то, что вышло.
— Верни все как было!
— Не могу. Это была разовая акция. Тем более, в этом мире нет магии. Ты мне еще спасибо скажешь за это. Когда я говорила о том, что мы обе знатно накосячили, я и имела ввиду обеих. Если ты думаешь, что жизнь Ники Сорокиной отличалась долголетием и благополучием, то сильно ошибаешься. Тебе придется смириться с тем, что Николь Килли теперь ты. И, как я могу судить по недавно-выпущенной игре, ты все еще злодейка, пускай и другого масштаба. Серьезно, как тебе удалось просрать короля?