Он привстал и протянул папку Чубсо.
- Здесь показания троих крестьян, записанные моими соратниками. И показания самих соратников, присутствовавших при гибели преступников.
Чиновник с поклоном принял папку и попробовал защитить четь мундира.
- Модово-сей сказал, что среди свидетелей не оказалось ни одного благородного человека. А верить словам простолюдинов я не мог.
- Ты, Чубсо-сей? - насмешливо спросила женщина.
Старший дознаватель с трудом удержался и не скрипнул зубами. Проклятая аристократка явно намекает на его происхождение.
- Ты замучил бесконечными допросами всех моих рабов, - чуть смягчилась Канаго. - Почему же не хочешь слушать людей уважаемого господина Охло?
- Я лишь выполняю свой долг, моя госпожа, - поклонился чиновник, опуская глаза. - Побег должен быть раскрыт.
- Никто не станет мешать тебе, Чубсо-сей, - проговорила женщина. - Но все отряды, посланные по твоему приказу, я возвращаю в замок.
- Но я еще не ознакомился с документами, моя госпожа, - возразил старший дознаватель.
- У тебя было время, Чубсо-сей,- жестко сказала Канаго. - Можешь наказать своего писаря, за то, что не довел до тебя информацию вовремя.
Чиновник сунул папку подмышку.
Женщина вновь повернулась к окну.
- Можешь возвращаться к своим обязанностям.
Чубсо вышел из гостиной как оплеванный. Глядя на вышагивавшего рядом с каменным лицом десятника, он не удержался.
- Кажется, невеста потеряна для тебя окончательно, Ёсо-сей.
- Девушку найти легче, - усмехнулся воин. - Чем вернуть потерянную репутацию!
Караван въехал в Кутир уже в сумерках. После ночевки под открытым небом у Александры першило в горле и щекотало в носу. Сайо, наоборот, чувствовала себя прекрасно, даже чему-то улыбалась.
"Опять всю ночь продрыхла, а я один костер жег", - с глухой неприязнью думала Алекс, глядя из-за плеча на свою спутницу.
Деревня, а лучше сказать, городок, начался с постоялого двора, окруженного редким забором. Караван Кансая проследовал мимо гостеприимно распахнутых ворот, через которые Александра увидела грязный двор, покосившиеся постройки, грустную лошадь у коновязи и двух пьяных, горланивших что-то непонятное, нежно обминая друг друга за плечи.
"Понятно, почему купец сюда не заехал", - подумала Алекс, с досадой чувствуя, как гудят от усталости натруженные ноги.
Мимо потянулись потемневшие от времени заборы, за которыми виднелись крыши домов. По улице бродили куры и собаки, возле одного из домов, в луже плавали гуси. Под ногами противно чавкала грязь.
Сайо остановилась и заговорила с какой-то женщиной, семенившей куда-то прижав к груди узелок.
- Как ты сказала, почтенная? - переспросила та, высвобождая из-под платка ухо. - "Седой волк"?
- Да, - кивнула девушка.
- Ой, это считай, в другом конце деревни, - покачала головой собеседница, пожевав губами. - Езжайте прямо, до базарной площади, там повернешь направо, потом через три поворота налево и еще направо.
- Спасибо, - прервала ее излияния Сайо, вновь забираясь на спину грустному ослику.
- На базаре спросим, - сказала она Александре. Та молча пожала плечами, беря под уздцы Горбунка.
Постепенно глухие заборы исчезли, уступив место большим одно и двух этажным деревянным домам с застекленными окнами и зазывно горевшими у дверей бумажными фонариками. Люди толпились у все еще открытых лавок. Из дверей кабаков и прочих увеселительных заведений доносились музыка и пьяный смех. Прошел соратник в доспехах, сопровождаемый двумя крепкими простолюдинами с дубинками. Алекс насторожилась. Воин скользнул по ним равнодушным взглядом и прошел дальше, его спутники даже не прервали оживленную беседу. Александра подумала, что не видит в толпе ни одного ратника. Улица принадлежала простолюдинам. В лохмотьях или добротных куртках, с грубыми руками ремесленников или мягкими ладошками купцов, кругом были одни простолюдины. Двое всадников торопливо разгонявших людей плетьми, выглядели чужеродным явлением. Пропустив воинов, толпа вновь сомкнулась, как будто их и не было. Зато, то тут, то там мелькали женские платья со знакомым значком так похожим на латинскую букву "G".
Караван медленно втягивался в открытые ворота возле большого двухэтажного здания. Сайо махнула рукой, подзывая продавца пирогов.
"За чем придумывать что-то новое?", - с иронией подумала Алекс, вспомнив Софед.
Мужчина подробно объяснил покупательнице, как добраться до нужной гостиницы и поспешил к новому клиенту.
Александра откусила пирог и едва не выплюнула.
- Чего он туда положил? - проговорила она, с отвращением выплевывая в грязь дуро пахнущие комья.
- Он сказал, что яблоки, - девушка соскочила с осла и так же яростно плевалась.
Алекс огляделась в поисках продавца, но тот уже давно скрылся в толпе.
- Почтенные, - обратилась Александра к двум пожилым мужчинам, неторопливо бредущим мимо. - Не подскажите, как добраться до гостиницы "Седой волк"?
От мужиков чем-то крепко воняло, но они не производили впечатления пьяных или обкуренных.
Переглянувшись, они охотно пояснили, где и куда нужно свернуть, чтобы как можно скорее добраться до места.
- За чем ты спросил? - удивилась Сайо, все еще морщась от неприятного ощущения во рту.
- Как можно верить человеку, торгующему такими пирогами, - пояснила Алекс.
- Но, ведь не обманул? - усмехнулась девушка.
- Доверяй, но проверяй, - наставительно сказала Александра.
- Хорошо сказано, - усмехнулась Сайо.
"Еще бы", - грустно подумала Алекс, шмыгнув носом, у нее явно начинался насморк.
Следуя "проверенным" указаниям, они свернули на другую улицу. Над широко распахнутой дверью длинного приземистого здания призывно горели яркие желто-голубые фонарики. Из широко распахнутых дверей и больших, зарешеченных окон в наступавшие сумерки лились потоки света. Почти перегораживая проход, вольготно расположились трое прилично одетых молодых людей. Пьяно смеясь, они перебрасывали друг другу какой-то сверток. Между ними металась худенькая девочка лет десяти и, подпрыгивая, пыталась вырвать их рук жизнерадостных обалдуев сверток.
- Отдай! Отдай сейчас же, пьяная морда! Убью! Гад! Отдай
Девчонка била парней маленькими кулачками и пиналась, а в стороне громко причитала женщина.
- Отпустит! Отдайте, пожалуйста! Это вся наша еда! Лин, отдай! Я отцу пожалуюсь
Товарищ "веселой троицы" прижимал ее к стене трактира, не давая возможности вмешаться.
- Пусть твоя замарашка немного побегает, - отозвался красивый молодой человек, увернувшись от девчонки. - Жири держи!
Сверток в красивом баскетбольном прыжке перехватил приятель и жизнерадостно заржал. Александра отпустила повод, в два шага подошла к нему сзади вырвала из высоко поднятых рук узелок сделанный, судя по всему из старого платка.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});