вывесками, размещались различные мастерские и магазинчики. Почти у самых ворот в замок, аллея впадала в небольшую площадь, посреди которой ритмично шумел небольшой фонтанчик, от которого веяло прохладой.
– Я же говорила, вон она, – донёсся детский голос позади девушки, заставив её обернуться.
На входе в аллею, со стороны торговой площади к ней направлялись четверо тучных мужчин, в сопровождении воровки, что недавно врезалась в девушку. Ларс, насторожился, но продолжил сидеть на плече, пристально разглядывая приближающихся. Однако увидев, что девушка повернулась в их сторону, группа резко сменила направление и скрылась в переулке.
Провожая взглядом незнакомцев, Эми не сразу заметила, как ворота в замок распахнулись, и по аллее поехала карета, с запряженными в неё двумя синими тиграми. Уступив дорогу транспорту, девушка направилась в сторону ворот, которые не спешили закрываться. Пройдя между открытыми створками, Эми встретила двух крупных стражников в серебристых доспехах, которые звонко лязгая, преградили ей путь.
– Кто ты?! – грозно спросил один из них.
– Ты кто? – тут же повторил второй.
– Я … – замешкалась девушка, но в следующий миг, подключив артистизм, продолжила Эми, – Я искала стражу, там, на торговой площади обокрали человека, вы должны принять меры, господа.
Переглянувшись, стражники подхватили девушку под руки и, лязгая доспехами, зашагали к выходу, неся её над землей. Рысёнок на плече девушки, насторожился и, рассматривая стражей, ждал сигнала, но Эми решила не проявлять сопротивления, тем более, она сама не до конца понимала, зачем ей по ту сторону ворот, которые стали закрываться, слегка поскрипывая. Аккуратно поставив девушку за воротами, стражники отпустили девушку.
– Вам стоит обратиться к городской страже, – дежурным тоном уведомил один из стражей, и парочка вернулась назад.
– Забавный способ! – донёсся знакомый голос девочки за спиной.
Эми резко обернулась, в её руке сверкнул маленький зеленый энергетический шар. Невысокая девочка в плаще с капюшоном, стояла в тени переулка, пристально изучая девушку. Увидев магию, девочка слегка отступила назад.
– Кто ты? – спросила Эми, пытаясь понять что происходит.
– Это становится гораздо интереснее, – прекратив удивлённо разглядывать девушку, девочка снова скрылась в тени.
Решив, что она не до конца знает этот мир, чтобы преследовать кого-либо, Эми вошла в ближайшее заведение, чья вывеска приманивала посетителей красивым изображением пинты с чем-то пенным
Войдя внутрь, девушка оказалась в некоем подобии паба, сквозь приоткрытые ставни немногочисленных окон, в зал пробивались лучики солнечного света. Из-за созданного полумрака, в помещении царила приятная прохлада, сопровождаемая странным терпким запахом чего-то жареного.
Волнительные события, произошедшие за последние сутки, оттолкнули физиологические потребности на второй план, но сейчас, они решили наверстать упущенное. Почувствовав запах вкусного жаркого, Эми не заметила, как уселась на тяжёлый дубовый стул у широкой барной стойки.
Увидев посетителя, с обратной стороны бара к девушке подошла миловидная женщина, напоминающая гоблина.
– Чего изволишь, милая? – участливо обратилась она к Эми таким голосом, словно была готова исполнить любой, самый невероятный каприз.
– Можно мне поесть, жареное, что-нибудь, пожалуйста, – голод окончательно сводил с ума, мысли путались, а незнание здешней кухни отнюдь не располагало к адекватному заказу.
– О-о-о, милая, ты так устала, не переживай, Кларисса позаботится о тебе, – необычайно заботливо произнесла гоблинесса и удалилась за створки кухни.
Ожидание было мучительным, Эми была уверена, чтобы ей не подали, если это будет приготовленным, она это съест. Двери паба раскрылись и в помещение зашли два сородича Бритсов, только эти были в забавных костюмах, словно мушкетеров семнадцатого века. На бирюзовых плащах виднелись большие бордовые гербы, каких-то знатных домов. Что-то тихо обсуждая, они прошли в дальнюю часть зала и уселись за огромный дубовый стол.
– Турнир начнётся через пару дней, жду не дождусь.
– Тебе всё равно ничего не светит, выиграю я.
– Это мы ещё посмотрим.
– Вот увидишь.
Не успев досконально разглядеть вошедших и понять о чём у них спор, внимание Эми привлекла Кларисса, которая поставила перед Эми огромных размеров тарелку, на которой лежал прекрасно обжаренный кусок мяса.
– А это такому маленькому сладенькому малышу, за счёт заведения, – подсюсюкивая, проговорила служащая бара и поставила небольшую плошку с молочно-белой жидкостью.
Гордый Ларс смерил поданное надменным взглядом, затем артистично и изящно спрыгнул на стол, оглянувшись по сторонам, он плюхнул мордаху в плошку и принялся жадно лакать содержимое. Эми решила не уступать и, схватив двухзубцовую вилку и тесак, принялась кромсать и поедать поданный стейк. Что делало это животное при жизни осталось для Эми загадкой, но более вкусного блюда она не пробовала ещё ни разу в своей жизни. Расправившись с мясом, девушка развязала, переданный Данкеном мешочек, в котором лежали золотые серебряные и медные монетки.
Только сейчас Эми задумалась, а сколько ей нужно заплатить за свой ужин. Озираясь по сторонам, девушка высматривала любезную Клариссу, как вдруг из-за спины донёсся знакомый голос.
– Два серебряника, милая, – пронося поднос с грязной посудой, произнесла хозяйка паба.
Отсчитав две серебристые монетки, девушка оставила их на столе и, убрав мешочек обратно во внутренний карман, направилась к выходу, Ларс снова уместился на её плече, довольный и сытый. Выйдя на улицу, девушка вновь очутилась на правительственной аллее, где было всё также не многолюдно. Решив вернуться назад, девушка отправилась к фуникулёру и заняла очередь. Как вдруг с двух сторон к ней подошли мужчина и женщина в плащах и, схватив её за руки, развернули к себе.
– Городская стража Долтона, – произнесла девушка в плаще, держа девушку за запястье, – Говорят, ты воруешь.
– Кто??? – возмутилась Эми.
– Пошли, – потянув на себя, велела девушка-стражник.
Ларс насторожился, вновь периодически поглядывая на хозяйку, но Эми была непоколебима, и это внушало уверенность зверьку.
– Прошу объясниться, – вспомнив, манеру общения принцессы, надменно произнесла Эми, понимая, что в случае обострения конфликта, сила будет на её стороне.
Замешкавшись двое стражей, всё же решили немного разъяснить ситуацию.
– Достопочтенный господин Бабир сообщил, что его обокрали, а свидетель сообщила, что видела, как вы были рядом и держали его кошель, в то время …
– Вы совершенно забыли, – возник голос, взявшейся, откуда ни возьмись девочки, – Вы совершенно забыли, что вам срочно пора идти …
Томно и размеренно, почти, что шёпотом произнесла девочка, плавна водя рукой перед глазами стражей, которые расслабили руки и покорно внимали каждому слову. На запястье девочки, Эми разглядела браслет с маленькими жёлтыми и зелеными камешками, которые слегка источали изумрудное свечение. Завершив сеанс принудительного убеждения, девочка махнула рукой Эми, увлекая ту за собой. Тайные стражи так и остались стоять друг напротив друга, словно пытаясь, что-то вспомнить.
Решив не терять даром время, поскольку перспектива воевать с целым городом не радовала своей перспективой, Эми направилась вслед за своей освободительницей, скрывшись в тени дворов. Петляя вдоль маленьких улочек, парочка спешно пробиралась через плотную городскую застройку верхнего яруса. Огибая проулок за проулком, наконец, девочка остановилась и Эми смогла нагнать её.
– Я Ди, а ты не