Я же могу в твой круг вложить что-то другое, что укрепит его!
— Забыла, что с тобой было в квартире? — угрюмо напомнил парень. — Там были маленькие дымчары — и тот круг вытянул с тебя столько сил, что без памяти упала! А теперь вспомни этого махину. И представь, сколько сил на этот круг придётся отдать. Мы же уже поняли, что ты не просто вкладываешь детали. Но вкладываешь их с личной силой. Я не имею права с тебя требовать…
— А и не нужно требовать, — перебила Арина. — Сергей, ты что — сам не понимаешь? Чем быстрей мы справимся с этим дымчарой… — Она споткнулась на полуслове и уставилась в темноту двора. Горло сжалось от страха, едва она подумала о будущем, которое легко просчитывалось. И Арина с трудом договорила: — А если он завтра позовёт кошек и собак? А послезавтра — людей? Нет уж. Это уже касается не лично меня, а всех живых. Так что давай рассказывай, какой круг ты выкладывал здесь и как его восстановить. Или с чего начать, если выкладывать новый.
Сергей встал, покачнулся, но на ногах устоял. Арина и Костян молча наблюдали, как он дошёл до клумбы, еле видной в сумерках, что-то поднял рядом с ней. Оказалось — шланг. Он умылся, вытерся краем тенниски и вернулся к ребятам.
— Что-то не то… — сказал он как-то озабоченно. — Когда работали в квартире, серебро не понадобилось. Сейчас — нужно. Или это опять-таки постепенно развивается интуиция? Или дымчара другой — из-за этого?
— У тебя ингредиенты с собой? — деловито спросила Арина. — И ещё… Вопросик такой: Сергей, почему ты с ними борешься в темноте? Нет, тот дымчара, который был в квартире, был уничтожен днём, но ты постоянно спишь днём, а работаешь ночью.
— Точно! — удивился Костян. — Я и забыл!
— Те дымчары, которые давние, они немного уязвимей именно ночью, — объяснил Сергей. — Поэтому я выкладываю круг ночью, а днём чаще только проверяю, как идёт уничтожение. И добавляю в круг то, что мне подсказывает интуиция.
— Значит, начинаем вот с чего, — сказала Арина. — Как думаешь, этот дымчара даст тебе восстановить ведьмин круг?
Сергей с горечью усмехнулся.
— Попробовать можно, но, как я уже говорил, он сейчас по всему помещению нас достанет. Так что я даже не представляю, с чего начать.
— А я представляю, — вмешался Костян, который напряжённо думал до сих пор, время от времени шмыгая от старания.
— И?
— Сергей, а ты эмпат?
— Да. С дымчарами. Но не очень сильный… — Парень посидел, подумал. — Понимаешь, Костя, насколько я заметил, здесь всё идёт по нарастающей: сначала ты ничего не видишь, но чувствуешь головную боль. Потом ты видишь дым, а в нём что-то необычное — как ты видел зубы. Потом видишь «листья». Следующая стадия общения с дымчарами — постепенная эмпатия.
— Значит, я тоже скоро буду эмпатом? — серьёзно спросил мальчишка.
— Конечно, — уверенно ответил Сергей. — Ну, что ты придумал?
— Ведьмин круг можно создавать потихоньку. Начиная с того, что не нравится дымчаре, — начал Костян. — То есть создавать его надо из таких вещей, которые ему не понравятся сразу, и потому он к вам не захочет притронуться, даже если на вас только один оберег. А поэтому… Если вы эмпаты, надо встать в дверях и представлять, что может не понравиться дымчаре. Только не слишком быстро. Ведь ведьмин круг можно не только с помощью интуиции создать.
— Что-то я не совсем поняла, — призналась Арина.
— Ну, ты открыла дверь туда. Встала на пороге. Подумала, что можно дымчару поджечь. И ждёшь его реакцию. Если ничего нет, то представляешь, что заливаешь его водой. Ждёшь реакцию. Потом… Ну, например, что будет, если его всего обвешать серебром, — медленно, чтобы старшие отнеслись к его мысли вдумчиво, сказал Костян.
Сергей и Арина переглянулись. Ха… А мысль-то интересная.
— Так, я в себя пришёл. Давай договоримся, кто о чём будет думать. А то подумаем вместе про разное, а потом будем гадать, на чью картинку он среагировал.
— Я сначала о воде, — быстро сказала Арина и тут же уточнила. — Как только подумаю, посмотрю на тебя, чтобы ты понял.
— Неплохо, — оценил парень. — Я тоже начну с жидкости. С бензина.
— А я тоже с вами! — обрадовался Костян. — Буду на реакцию дымчары смотреть! Вдруг вы что-нибудь пропустите?
Они уточнили ещё кое-какие моменты будущего дела и, набравшись уверенности, снова вошли в тамбур, а затем открыли дверь в холл.
Ствол дымчары стоял на прежнем месте, а его «листья» покачивались как-то вяло, расслабленно, словно их колыхал сквозняк, хотя Арина слабо представляла себе, что ветерок может колыхать эти мясистые «листья». При виде троих дымчара насторожился, и «листья» замерли. Костян притулился сбоку, ближе к косяку двери, а парень с девушкой встали, шагнув за порог.
— Начинай, — прошептал Сергей.
Поначалу Арина понадеялась на ту же интуицию, задавшись вопросом: «Чем можно уничтожить эту монстрятину?» Увы, интуиция в этом случае не сработала. Как девушка ни пускала мысли на самотёк, ничего умного или действенного не получила в качестве мысленного ответа.
И только тогда решилась на заранее обдуманное. Глядя на дымчару, она облизала губы — и представила, как от входа к центру помещения, а конкретней — к стволу дымчары, по полу бежит вода. Она быстро наполняет холл, скапливаясь так, что вскоре ствол оказывается наполовину в воде. Закрепив картину в памяти, Арина пристально присмотрелась к дымчаре. И прислушалась, пытаясь определить, какие эмоции дымчара испытывает от переданной ему картины. Ни один «лист» не дрогнул.
Постояв ещё с минуту и убедившись, что результата нет, она взглянула на выжидающе смотревшего на неё Сергея. Тот кивнул — понял. И теперь он взглянул на дымчару. Помня, что он предложил бензин, Арина размышляла, а где они найдут столько бензина. А ещё её беспокоила мысль: а вдруг нечаянно начнётся пожар? Такой домина! Не расплатятся потом за него! Ой, не надо о том, что бензина не найдётся! Вдруг этот урод считает с неё эти размышления!
Сбила с мысли волна отвращения от дымчары. Она была настолько явственной, что Арина поразилась. Ожидали-то страха, а тут — отвращение! Даже «листья» заметно дрогнули, словно их передёрнуло от брезгливости.
Сергей взглянул на девушку.
— Ты поняла? — удивлённо спросил он. — Поняла, почему он так?
— Нет. Я поняла, что ему отвратительно то, что ты предложил, но не поняла почему.
— А что ты предложил? — поинтересовался Костян.
— Я создал прежний круг, но облил его бензином, который начал испаряться в закрытом помещении.
— Ого, как сложно, — уважительно сказал мальчишка и снова обескураженно взглянул на