— Только давай полег… — начала я, но Искра уже, как обычно, ринулась вперед к окну с бешеной скоростью.
Волной ветра перевернуло кухню вверх дном.
— Искра! — возмутилась, но тут же улыбнулась, и мы взмыли вверх к облакам.
Как же мне это нравится!
— Это так здорово, — прошипела восхищенно Астра. — А мне можно такую?
— Это было бы отлично, — протянула задумчиво. — Искра, ты знаешь, у тебя остались подруги, сест…
Она сделала такой круговорот, что я с силой сжала ноги и руки, еле удержалась на метле, повисла вниз головой. Астра же полетела с визгом к земле.
— Искра, е-мое! — рявкнула, протянула руку и создала воздушную подушку, на которую тут же упала подруга. — Что ты творишь? Это значит нет? — метла вновь сделала круговорот, что у меня аж в глазах все помутилось и голова закружилась. — Прекрати! Я не понимаю, что ты хочешь мне сказать! Есть подобные тебе? — Искра мягко выровнялась. — У-уф, — протянула я и направила ее к земле.
Не успела я спуститься, ко мне подскочила Астра.
— Это было так волшебно!
Мои брови взмыли вверх, бросила раздраженный взгляд на Искру, что поспешила улететь в дом.
— Рада, что тебе понравилось, — выдавила и тоже направилась внутрь. — Пока будем находиться в пути, будешь обучаться магии.
Подруга захлопала в ладоши.
— А я правильно поняла, король сделал тебе предложение? То есть ты скоро станешь королевой?
— Если останется чем править…
— В смысле?
— Астра, престол сейчас у Артура, который жаждет только власти и крови. И если Райану не удастся…
— То тебе обязательно все удастся!
Я тяжело вздохнула.
— Отдыхай. Завтра двинемся в путь. Пожалуйста, собери немного одежды, еды и чего-то попить. Не знаю, сколько времени займет наша дорога, но лучше быть готовыми.
— Есть, ваше величество!
— Астра, — я нервно закатила глаза.
— Да-а?
— Перестань!
— Всегда мечтала быть служанкой у королевы, — просияла она и ринулась к шкафчикам.
Помотав головой, я двинулась в покои. А я вот никогда не мечтала быть королевой. Подошла к двери, но замерла, вслушиваясь.
— Райан, я обязан уважать твой выбор, но ведьма… — послышался какой-то незнакомый мужской голос.
— Что? — перебил его король.
— Она слишком сильна.
— Вот именно.
— А что, если ей снесет голову, как Каролине? Та тоже утверждала, что любила короля, но выбрала его сына, а в итоге попыталась убить двоих!
— Феликс, мы не знаем, что конкретно произошло тогда. Мы слышали версию, которую озвучил сам Монифаций, а он, знаешь ли, мог приукрасить события в свою пользу.
— Ты серьезно?
— К тому же Шалиса не говорила о любви. Для меня важно, что чувствую я. — Вот же эгоист! — Она не особо хочет всего этого. Ей это не нужно.
— Да, конечно, на то она и ведьма, чтобы ты верил всем ее словам!
— Феликс!
— Что Феликс?! Ты знаешь, что я прав! Артур питает к ней чувства, это же очевидно, отправь ее к нему, пусть…
Не выдержала и толкнула двери, удивленно замерла. Райан сжал мужчине шею.
— Чувства к ней питаю я, поэтому Артур к ней больше не приблизится! — отшвырнул его.
Я с любопытством осмотрела Феликса. Маг из войска, лет двадцати, со светлыми волосами средней длины. Он поднялся, послал мне гневный взгляд светло-голубых глаз.
— Познакомься с моим другом, — раздраженно махнул рукой в его сторону Райан и отвернулся к окну.
— Он, судя по всему, не хочет меня знать, — сложила руки.
— Ты видишь? Сейчас она начнет настраивать тебя против меня! Затем против остальных, а потом ты будешь плясать под ее дудку!
Король дернулся, но я подскочила, ухватила Райана за плечи и закрыла собой Феликса.
— Успокойся, это нормальная реакция. Все так относятся к ведьмам.
— Шалиса, — прошипел нервно король.
— Мне плевать, правда, — закатила глаза, провела ладонями по его груди и развернулась к магу. — Говори.
— Что? — растерялся тот.
— Что я исчадие ада, что я грязь под твоими ногами, что меня нужно сжечь, что я не достойна жить, что я… Хм, что там еще?
— Я… — Он сделал шаг назад.
Райан хмыкнул и отстранился к кровати, буркнул:
— Ты меня разочаровал, Феликс.
— Да ладно тебе, — произнесла, слегка улыбнувшись. — У него есть причины так обо мне думать.
— Нет, Шалиса, ни у кого нет причин так думать! Ты их спасла! И сама тоже перестань! Ты будущая королева, и тебя должны уважать!
— Видишь, в этом вся проблема, — задумчиво произнесла и отошла к окну, обхватила себя руками. — Должна, должен. Это неправильно. Каждый имеет право на выбор. У этого мага нет повода меня уважать и поэтому он сделал выбор меня… презирать. И это его право, Райан, и как другу тебе нужно это принять.
— Ты все еще хочешь отправить ее к Артуру? — поинтересовался Райан с улыбкой, что была слышна даже в голосе.
— Простите меня.
Удивленно обернулась, посмотрела, как Феликс склонился передо мной на одно колено. Бросила раздраженный взгляд Райану, тот пожал плечами с широкой улыбкой.
— Ты с королем на «ты» общаешься, мне вот это тем более не нужно, — махнула рукой и подняла его магией. — И если что, зла не держу.
— Я был неправ.
— То-то же, — усмехнулся Райан и бухнулся на кровать.
— А правда, что у тебя есть настоящая ведьмина метла? — поинтересовался Феликс.
— Райан, — выдавила напряженно.
— А что я? Вся площадь видела, как мы с тобой улетели.
— Ах да, точно. Искра!
Метла тут же влетела в окно, разбив стекло.
— Перестань так делать, мать твою! — рявкнула я и сощурилась от осколков, что впились в кожу.
Метла засветилась, стала темнее и толще. Я уже была подумала, что она сейчас меня вновь ударит, но она послушно остановилась около меня.
— Чертовщина какая-то!
— Ваша связь становится все сильнее, — поднялся Райан и подошел ко мне.
— Это невероятно, — прошипел Феликс и протянул к ней руку.
— Не стоит… — начала я, но он уже попытался ее ухватить.
Искра, разумеется, осталась этим весьма недовольна и начала дубасить бедного мага. Райан захохотал.
— Прекрати! — вскрикнула и ухватила ее, в этот раз она смирно замерла в моей ладони. — Так-то лучше. Насмотрелся, я думаю?
— Весьма, — нервно ответил Феликс. — Я, пожалуй, пойду…
— Иди, — кивнул Райан. — Завтра на рассвете отправляемся.
Двери хлопнули.
— Не знала, что у тебя есть друзья.
— Даже у тебя подруга есть.
— И то верно.
— Извини за него, он…
— Да нормально все, правда. — Поставила Искру около окна и глянула на разбитое стекло. — И что с этим делать?
— Правда не знаешь? — хмыкнул Райан.
Приблизился и вскинул руку. Осколки собрались и встали на место.
— Вау, — произнесла восхищенно. — Я так не умею.
— Не все же вам, — прошептал, обнял меня и поцеловал. — Я не хочу расставаться с тобой.
— Мы встретимся.
— Надеюсь, не через пять лет?
— Не смешно.
— Согласен. Нужно спать, но неизвестно, сколько я тебя не увижу. — Шею обожгли поцелуи.
— Значит, тебя не волнует, что чувствую я? — нервно поинтересовалась я.
— А что ты чувствуешь? — запустил руки в мои волосы, придержал голову, заставив смотреть в глаза.
— Ты невероятный, Райан, но я не хочу быть королевой.
— Я знаю, я тоже не хочу быть королем, но никто не спрашивает. — Взял губы в плен, а руки поползли вдоль поясницы, прижали к горячему телу за талию.
— Райан, — выдавила нервно.
— М? — прохрипел и провел носом по щеке.
— Я не хочу, — произнесла, тяжело дыша, почувствовав, как сердцебиение ускоряется.
— Чего?
Мягко отдернула его руки.
— Мы ведь не можем, люди меня не примут, — прошептала отчаянно.
— Что ты от меня хочешь, Шалиса? — вздохнул раздраженно и отстранился. — Все, что мне сейчас нужно, это — ты! Но есть обязательства, которые я не могу просто взять и оставить!
— Я не смогу быть тем, кем не являюсь. Я же…