— Какой путь? — уцепилась она за это слово, как за единственную верёвочку.
— Никакой, — отрезал Идан. — Идём, надо поговорить, — он хотел взять её за руку, но Рута отпрыгнула.
— Подожди, я хочу знать. Если есть хоть один крошечный шанс для меня прикоснуться к магии, я отдам за него всё! — прокричала она, отступая от Идана, который всё же намеревался увести её отсюда.
— Вот видишь, брат! Скажи ей!
— Спокойно, Деян, — вмешался Найден. — Я думаю, Идан прав. Это не выход. Давайте разойдёмся и дадим им поговорить.
— Нет! — вскрикнула Рута, снова отдёргивая руку. — Скажите мне сейчас! — увернувшись от Идана, она подбежала к Деяну и вцепилась в его локти. — Скажи мне!
Сердце колотилось, как бешеное. То, что сказал Деян, вселило в неё невероятную надежду. Может, она не права. Может, он вовсе не имел в виду открытие магии, но то, как вступился Идан, говорило, что речь о важном, пусть и опасном, шансе.
— Ладно, — тихо сказал Деян.
— Я убью тебя, — прорычал Идан. — Если ты скажешь, я тебя убью.
Рута обернулась. Глаза Идана уже начали чернеть.
— Стоп, парни, — вмешался Найден. — Не будем принимать поспешных решений. Рута, успокойся, поговори с Иданом. А ещё тебе надо поесть. Я попрошу, чтобы принесли что-нибудь сюда. А ты, Деян, займись своими делами.
Взгляд Найдена охладил пыл у всех присутствующих. Деян высвободился из хватки дрожащей от гнева, страсти и желания узнать тайну Руты и вышел из комнаты. За ним, недоверчиво поглядывая, вышли все остальные.
Остался только Идан.
Идан-скала.
25. Маг наделён своей властью богами
Он просто стоял и смотрел на неё колючим, холодным взглядом.
Она закатила глаза.
— Что? Ты вытащил меня, чтобы вот так смотреть?
— Как? — не понял Идан.
В её памяти поднятые из душевных глубин воспоминания о цирковой школе сейчас были слишком свежи.
— Как учитель Джодок на провинившуюся ученицу.
Идан нахмурился.
— Я так понимаю, учитель Джодок — этот тот, из-за кого ты не терпишь грубость?
— Он самый.
— Но я же ни разу не был груб с тобой?
— Не был. И не надо так смотреть. Ты, как всегда, хочешь задать свой любимый вопрос: «Зачем?».
— Да. Зачем? — подтвердил Идан. — Зачем ты постоянно подвергаешь себя опасности?
— Я не собиралась! — воскликнула Рута. — Я просто хотела жить, как раньше, — слёзы снова выступили у неё на глазах, и голос сорвался. — Но так вышло!
Идан вздохнул.
— Я надеялся, что ты останешься. Разве я не доказал, что ты нужна мне? И магия меня не интересует.
— О да. Ты был очень убедителен, — Рута ощутила, как лицо заливает краска. Воспоминания о ночи ворвались в мысли, в сердце, в тело, заставив дрожать каждую клеточку. — Но ты никогда не сможешь меня понять, — она сложила руки на груди, закрываясь от него. То, что произошло между ними ночью, не должно было повториться, и хорошо, что они не пошли тогда до конца.
— Почему?
— Мы ходим по кругу, тебе не кажется?
— Тогда перестань убегать от меня, — он подошёл ближе, а сердце Руты забилось сильнее.
— Я бы и не убегала, если бы ты просто позволил мне уйти и не устраивал бы каждый раз погоню, — огрызнулась она, отступая.
— Рута, я волновался, — румянец наполз на его щёки, он сделал ещё шаг, и Рута еле сдержалась, чтобы не кинуться в его объятия, не высушить слёзы об его рубашку, не поддаться снова той страсти, что настигла её так внезапно в самую горькую в её жизни ночь. В ночь смерти Руты, полной надежд и веры в светлую магию. — И, как оказалось, не напрасно, — добавил Идан. — Почему тебя схватили?
— Сборщик налогов пришёл к хозяину цирка и решил забрать меня в качестве платы.
— Хорошо, что мы успели. Кази увидела тебя на крыше лавки, и мы решили начать с ближайшего города. Видишь, тебе нельзя болтаться одной. Если ты так уж хочешь, давай я поговорю с отцом, и мы доставим тебя прямо домой. Там ты хотя бы будешь в безопасности, — он протянул руки, но Рута не собиралась сдаваться. Она щипала себя за предплечья, чтобы не забываться. Нет, это больше не повторится.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Нет! Я не хочу домой. Но теперь я не сбегу, не бойся, — она прищурилась. Да, теперь ей было ради чего остаться здесь, в доме, полном магов. — Скажи мне, Идан…
— Сказать что? — прикинулся он дурачком.
— Что имел в виду твой брат?
— Рута! — он вцепился в свои волосы. — Забудь, просто забудь.
— Нет, — она обогнула кресло, чтобы держаться подальше от его магии. Не той тёмной магии смерти, а той, что таилась в его зелёном взгляде, его румянце, его крепком теле.
— Я тебе не скажу. И знаешь, что? Если ты выведаешь у моего брата, я больше не подойду к тебе. Никогда. Прости. Ты просто не понимаешь, о чём говоришь, — он отступил и медленно пошёл к двери.
— Если ты мне не скажешь, я сама к тебе не подойду! — от обиды выкрикнула Рута. — Я сама всё узнаю. Найду способ, — сказала она уже тихо. Не для того, чтобы слышал Идан, который лишь раз оглянулся на неё, подойдя к двери, и покачал головой с грустью в глазах. А для самой себя.
В этот момент вошла девушка с подносом еды.
— Привет, ты будешь есть? До ужина ещё далеко.
При виде еды у Руты заурчало в животе.
— Да, спасибо, оставьте.
Девушка поставила поднос на столик и вышла. Рута оценила содержимое, запихнула в рот кусок сыра, залпом осушила стакан молока и вышла в коридор. Нужно было переодеться во что-то более подходящее для Дома Шторма. Она направилась в свою комнату. Там оказалось пусто. Наверное, Кази и Гойка постигали секреты магии.
Рута вздохнула. В груди как будто распухал плотный пузырь, давил на горло и мешал глубоко дышать. Как же она выдержит это? Находиться здесь среди тридцати магов. И быть не у дел.
Это уничтожало её. Теперь она понимала, каково было Идану, когда он смотрел на ребят из окна, чувствуя себя изгоем. Теперь ей предстояло так жить? Нет, лучше вернуться в цирк. Найти Галвина, рассказать правду и жить в его нищем цирке. Или нет…
Или…
Она шла по коридору, прислушиваясь к шагам. Следит ли за ней Идан? О боги, неужели он опять станет делать это?
Добредя до библиотеки, Рута осторожно скользнула в двери. Перед ней открылись стеллажи, на которых аккуратно стояли книги, рассортированные по цветам, годам, толщине, высоте и прочим признакам. Выглядело это идеально. Не иначе как их коснулась рука Женнивер. Маги любви и красоты умели приводить в порядок всё, чего касались.
Пахло бумагой и свечой. Уютно. Рута пошла вдоль стеллажей туда, где пестрели цветными обложками несколько ровных рядов книг одинаковой высоты и толщины, но, пройдя половину стеллажа, она поняла, что свернула не в ту сторону.
«Когда слышишь драконов»
«Сердце владыки моря»
«Битва мага-пересмешника»
Какого ещё пересмешника? Таких магов не бывает. Это всё сказки. Прочитав с десяток подобных названий, Рута перешла на другую сторону, которая выглядела не столь пёстро и ярко, скорее скучно. Книги там не отличались разнообразием цветов и блеском, но больше походили на то, что могло открыть тайны магической силы.
Вот и Постулаты. Рута вздохнула. Сколько ночей она провела с ними под подушкой, а они оказались совершенно бесполезны.
— Почему я знал, что ты придёшь сюда? — спросил голос, и Рута выронила секунду назад взятую в руки книгу.
Деян сидел в углу у дальней стены между стеллажами в кресле, освещаемый лампой с холодным огнём.
Чёрные волосы мягко поблёскивали в желтоватом сиянии, зато зелёные глаза били точно в цель. Не отвертишься. Не ускользнёшь.
Переведя дух, Рута ответила, уперев кулаки в бока:
— Потому что ни ты, ни Идан не сказали мне главного.
— А ты уверена, что хочешь знать?
— Иначе бы не пришла.
Оценивающий взгляд скользил по её фигуре вниз-вверх.
— Ты ведь акробатка, да?
Рута выдохнула. Давайте будем каждый день дружно напоминать ей об этом! Да, она не маг. Она всего лишь акробатка! Погасив гнев какой-то невесть откуда взявшейся внутренней силой, она ответила, как смогла, спокойно: