Я разведала, что инквизиция заключила союз с несколькими очень сильными магами откуда-то с дальнего запада. И они уже почти разработали заклинание под названием «Перст Пресветлого». Его суть в том, что оно будет как-то указывать на всю нежить. Причем всем вокруг, а не только сотворившим заклинание магам.
— На всю? — рассмеялся я. — И как ты себе это представляешь? В Проклятых землях её уйма, да и среди людей обитает куча всяких домовых.
— И тем не менее, — серьезно сказала Селена. — Инквизиторы не все дураки. Так что тебе стоит позаботиться о надежном убежище, чтобы не пришлось искать его в срочном порядке. Или прятаться в Проклятых землях, где достать тебя и вправду будет непросто.
— Хорошо, — кивнул я. — И за это предупреждение спасибо.
— И всё? — удивилась Чапага. — Это всё что ты скажешь? Ну тогда я скажу. Я предлагаю тебе укрытие в Салацком княжестве. У меня есть собственная комната в крепости Луны, в северной части Салаца.
Я только усмехнулся тому, что эту девчонку князь отправил в самый дальний угол своей столицы, потому что крепость эту знал. Я вообще здорово изучил город, когда планировал похитить мою Селену. Но эта Селена мою усмешку поняла по-своему, потому что маняще улыбнулась и проговорила:
— Нет, я тебе не предлагаю жить со мной. Я предлагаю тебе службу, иначе князю не объяснить, что делает вампир в его столице. А к службе будет прилагаться и неплохое жалованье, и комната в той же крепости. И наш князь инквизиторам своих людей не выдаст. Но служить надо начать уже сейчас, а не когда за тобой погонятся инквизиторы.
Я удивленно приподнял бровь. Вон оно что! Да эта нахалка предлагает мне шпионить на нее!
— Да, — правильно поняла мою мимику девушка. — Я хочу чтобы ты сходил в несколько мест и разузнал кое-что. Ну и вообще, писал мне отчеты о том, что видел, пока бродишь по миру. И еще! Я обещаю тебе, что приложу все силы, чтобы помирить тебя с моей сестрой. И я уверена, что у меня всё получится.
— Еще что предложишь? — еле удержался от смеха я. Ну не воспринимаю я эту пигалицу серьезно! Девочка просто увлеченно играет в великую шпионку и вершительницу судеб.
— Что? — удивилась та. — Тебе мало? Укрытие, жалованье, примирение с сестрой… Этого мало? Ну… Ну еще я буду рада видеть тебя в своей комнате. Особенно ночами.
— А как же увязываются мир с сестрой и твоя постель? — усмехнулся я.
— Дим! — аж возмутилась девица. — Мы же взрослые люди! Зачем мы будем ей это рассказывать?
— Ладно, — махнул рукой я. — Я все-таки откажусь.
— Откажешься? — аж вскинула голову главная шпионка. — Но почему? И вообще… Это так-то ты влюблен в эту дурочку?
— Да не твое дело!
— Э-э-э… — Чапага резко пошла на попятную. — Подумай. Я все равно буду ждать тебя, когда тебя прижмут инквизиторы. Условия будут хуже чем сейчас, конечно, но все равно лучше чем попасться охотникам на нежить. И… И твоей Селене я пока не буду говорить, как ты отверг её.
Я кивнул на прощанье и направился по дороге к ожидающим меня девчонкам. Фигово как-то поговорили. Эта дура всколыхнула во мне уже почти забытые чувства к Селене. К моей Селене. К бывшей моей Селене. Точно! К бывшей! Не желаю я еще раз входить в ту же реку. У меня есть Аллия. Еще у меня вон, две болтливые красотки прямо здесь. Хватит с меня!
— Ну что? Ничего не хочешь нам рассказать? — игриво спросила Аласи, когда мы двинулись дальше на юг.
— А вы? — парировал я. — Вы оказывается такие заклинания знаете!
— Ну знаем, — хихикнула Онила. — Мы вообще много чего знаем. А это заклинание принудительно возвращает оборотня в основную ипостась. Шаньшаньского оборотня оно бы превратило в зверушку, а этих делает людьми. Мы очень разные. Но у нас есть и другое заклинание, посложнее. Оно просто меняет ипостась. Но мы даже подумать не могли, что такая магия нам потребуется. Оборотни вне нашего государства встречаются нечасто.
— А как вы принудительно поменяете ипостась оборотню, если он в теле человека? — удивился я. — Разве что в бане… Или когда спит. В другое время люди обычно ходят в одежде.
— Да, сменить ипостась в одежде очень сложно. Мало кто из оборотней это умеет. Но мы, между прочим, можем вызвать принудительный оборот даже в одежде, — самодовольно рассмеялась кошка. — Как раз с помощью этого заклинания. Да и сами обернуться можем не раздеваясь.Всего-навсего прочитаем принудительный оборот на себя. Уловил?
— На вопрос все равно не ответили, — покачал головой я.
— Оборот, это магия, разновидность заклинания, доступная нам от природы, — принялась пояснять лиса. — И да, ей всё надетое на тело мешает. Но если оборотень и что-то другое может из магии, колдун, как мы, например, то может выучить и применить заклинание, уничтожающее одежду. Как будто что-то вылетает из тела, и… фух! И ты голый. А дальше уже оборачиваешься. Уловил?
— Теперь понятно, — кивнул я. — Но одежде конец.
— Ну как сказать, — развела руками кошка. — Если ничего другого под рукой нет, то какие-то обрывки тряпочек собрать можно.
— И остается проблема с железом, — добавила Онила. — Стальные доспехи или ошейник, к примеру, магией разорвать невероятно сложно. На такое очень мало кто способен. Нам до такого очень долго расти.
— И то если почаще с тобой спать будем, — засмеялась кошка. — Ты на нас очень благотворно действуешь. Бодряще.
— Всегда рад поспособствовать, — изобразил поклон я.
— А теперь не увиливай! — неожиданно вернулась к вопросу, от которого я их отвлек, кошка. — Что это была за девушка? Твоя бывшая? Да?
— Да не важно, — отмахнулся я. — Сейчас меня просто вербовали на службу. Но я, как видите, отказался.
Я оглянулся и поймал возмущенные взгляды стройной девушки, завернутого в плед старика и молодого крепкого парня, натягивающего пониже пушистую куртку, которой с ним поделилась Селена Чапага.
Но радоваться не спешил, потому что мои девчонки только разогревались, решив ближайшие пару часов посвятить выяснению, что же это была за оборотница.