— Да, повезло вам, — мрачно проговорила Иштар.
— Вы знахари что ли все? — удивилась Фитилёк. — По вам и не скажешь.
— Какой же должен быть знахарь, по-твоему? — возмутился папаша Кац.
— Глаза умные иметь хотя бы, по твоим можно сказать только, что тебе в детстве голову лифтом прищемило, — обрадовала Фитилёк Изю Каца.
— Лесник, ну это уже за гранью! — Фитилёк смеялась, остальные тоже. Через пятьдесят метров путешествия по коридору, мы оказались в большом помещении с хорошей акустикой. Здесь уже было тепло. На полу в беспорядке лежали тела. Кто-то спал, кто-то с интересом уставился на нас. Всего жильцов я насчитал шестнадцать человек. В центре зала горел костёр, дым уходил куда-то вверх.
— Здрасти всем, — сказал я. — Примите?
— Заходите, места всем хватит. Вы не внешники? — поинтересовался пожилой мужичок похожий на Изю своей комплекцией. Такой же сутулый и субтильный.
— От внешников только скафандры, — коротко сообщила Иштар.
— Неужто отняли? — не поверил он.
— Они ещё и из тюрьмы сбежали, — сообщил Принц.
— Не может быть, в первый раз слышу, — удивился субтильный.
— Что здесь такого, уважаемый? Эка невидаль. Убежали и всё, — проскрипел Изя Кац.
— Ну-ну. Принц, ты им веришь?
— Так… Фитилёк, что скажешь? — спросил её Принц.
— Нормальные, кажись. Этот правда странный немного, — она показала на Арнольда, — но они не муры и не внешники.
— Давно сенсы стали разбираться в таких вещах, — спросил я.
— Кто сенс? Фитилёк? Она ментат по первому дару, а сенс у неё месяц как открылся. Она и так ничего не видит, — с удовольствием сдал её Принц.
— А метки у них на месте? — спросил подозрительный заморыш.
— Меток вообще ни у кого нет, — ответила Фитилёк. — Я же говорю бомжи. Рассказывайте, откуда такие красивые? — Она встала около костра и упёрла руки в бока. Остальной народ зашевелился, кто-то даже потянулся за оружием.
— Спокойно, — громко сказала Иштар. — Вы чего не знаете разве, что в тюрьме метки стирают?
— Как? — удивился субтильный.
— Каком кверху, — поддержал Иштар папаша Кац. За наши метки я не знаю, что сказать. Мы где только не побывали, может они вообще уничтожились, когда мы получили по две дополнительных пары хромосом. Арнольд только что попал, мог и не успеть получить, хотя он говорил, что его осматривал знахарь… Ничего не понимаю.
— Реально?
— Ещё как. Когда внешники тебе на шею вешают обруч, то ты теряешь свои дары. Заодно и всё остальное, метки, например, — сказала Иштар. Может на самом деле так?
— Гонишь же, — неуверенно спросила Фитилёк.
— Малышка, ты же ментат по первому образованию, сканируй меня полностью. Что видишь? — Иштар подошла к ней и так же упёрла руки в бока. — Ну?
— Не запрягала, нормальная ты. Но без метки, чё, правда стирают?
— Ой, бином Ньютона нашла. Их обручи гасят дары, а ты мне про какую-то метку вешаешь на уши. Плюнуть и растереть, знай вот теперь, что без метки необязательно мур. Там знаешь сколько народу побежало, тьма. Это просто мы первые до вас добрались. Будут ещё.
— Ладно тогда, живите, — кивнула Фитилёк.
— Спасибо, благодетель. Вы сами то, что здесь залипли? — Иштар обвела взглядом зал.
— Нас хорошенько поимели на пятнадцатой. Вы видите всех, кто остался в живых. Очень неудачно мы попали, — сказал Принц. — Нас было в три раза больше. На пятнадцатую мы пришли за дейтерием и тритием.
— Ого! — только и сказала Наташа.
— Вы в курсе, что из них можно сделать? — подпрыгнул как ужаленный папаша Кац.
— Мы да, а вы? — уставился на нас субтильный.
— Я физик вообще-то, — как-то подозрительно посмотрел на него папаша Кац. — Вы в своём уме?
— Мы в своём, папаша. Мы хотим сделать водородную бомбу, и взорвать пятьдесят шестую платформу, — сказала Фитилёк.
— Водородную? — спросил я тихо у Наташи.
— Это даже круче атомных, что были в ранцах, — также тихо прошептала мне на ухо Наташа.
— И кто же вас, не побоюсь этого слова, поимел? — ехидно спросила Кобра.
— Не знаем. Мы уже затарились в ангарах и шли к порталу сюда, как вся платформа стала ходить ходуном. Мы испугались, что она сейчас рухнет на планету и побежали в портал. Там нас и достала взрывная волна. Две трети отряда погибли от взрывов на месте. Здесь все, кому удалось спастись. Хорошо хоть мы тащили на себе баллоны, большую часть.
— Печально, — согласился папаша Кац. То, что виной тому были мы, решили пока не говорить. Всё равно это уже ничего не изменит.
— Печально другое, того, что мы взяли, хватит только на небольшую бомбу. Возможно, её мощности может и не хватить, — сказал Принц.
— Вы уверены, что это как-то поможет? Вы в курсе, что все платформы взаимосвязаны? — испуганно спросила Иштар. — Развалив пятьдесят шестую, можете легко остаться без семнадцатой. Или порталы отключаться, как тогда в магазин будете ходить?
— Если признаться мы не хотели взрывать её, — потупил глазки Принц. — Бомба нам нужна, чтобы внешники отстали от нас. Мы собирались их шантажировать.
— Да! Пусть знают, что мы тоже кое-что можем, — взвился субтильный.
— Сильно достают? — спросила Кобра.
— Да постоянно! То элиту выпускают, то роботов. Мы уже устали от них отбиваться. Подумывали уже на двадцать четвёртую податься, там сильный стаб. Намного круче нашего, но вот теперь не знаем даже как вернуться домой, — удручённо поведала Фитилёк.
— В чём проблема? — не поняла Кобра.
— Ну как же в чём? Здесь нас караулили два йети. Сука, у них зубы с мою ногу. А у нас из тяжёлого ничего нет, — с досадой воскликнула Фитилёк.
— А та дура, за которой ты сидела? — спросил я.
— Муляж, — махнула она рукой. — Она не стреляет.
— Йети больше нет. Мы их убили, — прогудел Арнольд.
— Замечательно, — потёр руки субтильный. — Что же вы молчите. Это же прекрасная новость!
— Ты не очень-то радуйся. На шестьдесят второй Демона видели. А на семьдесят восьмой платформе, в лабиринте поселилась крыса, — сказал Принц.
— Когда? — удивился субтильный.
— Сразу после того, как мы прошли. Вы то раньше уходили. Так-то думали, что назад все вместе рванём, крысе накидаем, теперь не приложу ума чего делать, — пожал плечами Принц.
— Вместе одолеем эту вашу крысу, — авторитетно заверил их папаша Кац. — Она говорила у вас раненые есть.
— Полно. Вон лежат!
— Надо помочь, — сказала Иштар. — Арнольд иди сюда, а то мне их ворочать не с руки.
— Мы с ней знахари, — пояснил папаша Кац.
— Было бы здорово, — согласился Принц, — если вы их поставите на ноги.
— Мы и на уши поставить можем, — ухмыльнулась Иштар. О бомбе Тибериус ничего не знал. Агент Смит скорее всего тоже. Если эти дурни сумеют сделать бомбу, то не видать ей своего стаба. Надо как-то сломать их планы. Пока Иштар играла роль пай-девочки и старалась ничем не выдавать себя. Вот выберемся на семнадцатую, тогда уже можно будет что-нибудь предпринять. Она подошла к молодому парню со сломанной ногой. Без даров и регенерации у него вот-вот могла начаться гангрена. Открытый перелом, кость неумело сложили, ко всему прочему началось заражение. Земная медицина сейчас бы уже оставила его без одной ноги, если бы успели. Иштар положила руки на голову юноши избавив того от боли, затем несколько раз провела ладонями вдоль сломанной ноги. На поверхности хватило бы одного раза, но тут на максимальной высоте её дар ментата и соответственно нимфы едва проявлял себя. Через три минуты непрерывных пассов кости всё-таки встали на место, и рваная рана начала рубцеваться. Нога, начинавшая уже чернеть, приняла свой нормальный цвет, и молодой человек пошевелил ступней. Иштар ещё раз дотронулась ему до лба и послала его в объятия Морфия.
— Классно у тебя получается, старушка! — за её спиной всё это время стояла Фитилёк.
— Спасибо за старушку, — улыбнулась Иштар. Ты у меня первой поплатишься, решила она. Нимфа если и была старше её, то не больше чем на три года.