как и любой торговец, отстраненно, но вежливо.
Пока Дейтон обсуждал с гигантом заказ, я оглядывалась по сторонам, пытаясь заметить хоть какие-то следы недавнего пребывания тут Вальтера. Но увы…
— Значит, вам срочно нужна сотня лазерных пушек пятого поколения, — раздался сиплый голос торговца оружием.
— Не только. Еще пару десятков гравитационных штормов и полсотни ударных вортексов. Для начала хватит. Что вы об этом думаете, нерия Ламер?
Я не сразу сообразила, что Дейтон назвал мое вымышленное имя, на которое имелись и поддельные документы. Ведь нашу подноготную заранее проверяли.
— Конечно, нер Мезард, я сегодня же отправлю перечень нужной продукции, — включила виртуальный блокнот, якобы делая в него пометки.
— Помимо этого понадобятся боевые корабли. Знаете, какие они обычно у рейнджеров на Лори, — вспомнил Максвелл Дейтон, строя из себя дилетанта.
— Какую конкретно модель вы имеете в виду? — нахмурился Дайлар.
— Показать бы…
— В наличие есть свободные звездолеты, они гораздо маневреннее тех, которые используют любые рейнджеры. Вам стоит на них взглянуть.
Я сжала пальцы в кулаки, пристально глядя на Дейтона. Лучше бы он сейчас не умничал, а то еще навлечет на наши головы лишние неприятности!
— И когда сможем посмотреть образцы?
— Я попрошу Крайтора, он отвезет вас в ангар с товаром, — прорычал ксарзул.
— Было бы неплохо, — заулыбался Дейтон, глядя на оружейника снизу-вверх.
Мне хотелось схватиться за голову. Да что он творит?!
Но, как ни странно, пронесло. И нас отправили на служебном джетте в противоположную часть промышленного полигона, где находились боевые корабли на продажу. И вот тут до меня наконец дошло, зачем коммандер требовал взглянуть на звездолеты, когда немного изучил обстановку базы.
***
Пролетая мимо металлического поля, мы увидели стройные ряды сверкающих звездолетов, поражающих разнообразной военной начинкой. В серое небо Маргона смотрели мощные ионные излучатели и плазменные пушки. Я даже не могла сосчитать, сколько на самом деле кораблей находится на этом полигоне.
Вокруг ходили ксарзулы, издалека кажущиеся совсем маленькими, сновали сборочные роботы, которые крепили детали обшивки. Машины доставляли на площадки прочие комплектующие, работали краны и манипуляторы.
Я едва не присвистнула от удивления. Максвелл тоже покосился на дорогую технику, а потом подал мне знак воздействовать на нашего спутника.
Собравшись с мыслями, я повернулась к оружейнику с милой улыбкой.
— Скажите, а эти чудесные корабли свободны для продажи? Мы хотели бы взглянуть на них поближе, там наверняка найдется то, что мы ищем.
— Эта партия уже занята, — не поворачивая головы, буркнул ксарзул.
— Но мы бы дали за них хорошую цену! Тем более, нам нужно не так много.
Я пыталась поддерживать в нем позитивный настрой.
— Нет. Особый заказ, их скоро забирает покупатель.
Крайтор казался не слишком разговорчивым, мрачным типом.
— Интересно, и кому понадобился целый флот таких шикарных звездолетов? — беззаботно спросила я, хотя внутри все холодело от ужаса.
Неужели это те самые корабли, которые купил у Ади-Некса Вальтер?
Не может быть! Принц Дарра ведь совсем молодой парень. И уже лелеет столь серьезные амбиции?!
— Вот мы и на месте. Здесь стоят новые звездолеты, которые вполне могут вас устроить, — указал Крайтор на дальний ангар, проигнорировав мои вопросы.
Когда мы шли в цех, Дейтон чуть увлек меня назад и шепнул:
— Отвлеки его от Рико, чтобы тот попробовал проникнуть в Сеть.
— Поняла, — тихо отозвалась я и незаметно начала новую ментальную атаку.
Мы уводили Крайтора все дальше, вглубь ангара. Поочередно задавали ему с Максвеллом всякие вопросы, затем и вовсе вошли в салон одного из кораблей.
В это время Рико ловко скрылся из вида, и я понятия не имела, где он сейчас находится. Конечно, я знала о его способностях, но почему-то все равно переживала за этого странного блондина. Было не по себе от мысли, что его могут поймать во время разведки, взяв на горячем.
Потому я старалась не отвлекаться и контролировала эмоции ксарзула, который вовсю расхваливал свой товар, перечисляя его характеристики.
Сколько времени прошло на самом деле? Полчаса? Час?
Я так увлеклась, что даже не следила, зато все больше волновалась.
Мне не поверилось, когда Рико вдруг тихо появился за спиной Крайтора, подав нашему коммандеру какой-то условный знак.
— Мы все поняли. Теперь нам надо обсудить ваше предложение наедине, — сказал Дейтон, намекая на то, чтобы я поспособствовала желанию оружейника временно оставить нас в покое.
Я лишь сглотнула, продолжив свою “работу”.
— Обсудите, конечно, нер Мезард, но очень недолго, — не слишком охотно согласился он. — Меня уже вызывает Дайлар Ади-Некс.
Мы вышли за пределы ангара, и Дейтон незаметно активировал глушилку.
— Эти корабли — заказ от даррианцев, — взглядом указал Рико на полигон.
— Так я и знал! Ты выяснил, сколько именно и каких звездолетов купил принц?
— Три сотни лучших боевых спейсеров последнего поколения, несколько крейсеров, грузовые транспортники, ремонтные модули. Прочее оружие…
— Вот те раз! — прошептала я.
— Еще обнаружен особый заказ на большой флагманский корабль, он почти готов и уже находится на орбите, неподалеку от космической станции ксарзулов.
Рико перечислил не только типы кораблей, но и назвал все модели, что слегка меня удивило. Но сейчас я думала вовсе не о феноменальной памяти инструктора. Больше волновало, что на самом деле происходит в Эрее.
— Кто именно заказчик?
— Деньги прошли инкогнито. Но это та же сумма, данные о которой мы вычислили еще на Кванторе. Остальной информацией располагает главный.
— Эндер Хар-Лакс? — уточнил Дейтон.
— Именно.
— Ария Люциус тоже о нем говорила, — вспомнила я.
— Значит, нам нужно попасть к нему. Но как? — почесал подбородок Дейтон.
— Придется настоять на аудиенции. — Я тяжело вздохнула.
На удержание воли оружейника потратилось немало сил. А еще не конец.
— Ладно, есть у меня на этот счет мысли. Идем, — поманил обратно Дейтон.
Мы быстро вернулись к ожидающему нас Крайтору.
— Мы летим с вами к Дайлару. Хотим сделать заказ и внести предоплату.
— Ладно, идем, — проворчал Крайтор — опять же не без моего вмешательства.
В кабинет Дайлара Ади-Некса мы входили уже намного смелее.
— Мы определились. Но ваши звездолеты не подойдут. Я ведь говорил, мы нуждаемся в иной модификации спейсеров, — начал Дейтон мозговой штурм, показывая Ади-Нексу совсем другой тип космического корабля из линка.
— Что насчет остального? — уже начинал