— А твоя хозяйка о тебе не высокого мнения.
— Тоже мне новости!
Я вытерла фартуком распаренные руки и подсела к столу с сознанием выполненного долга.
— Лесли, а твой колдун не проболтается?
— А ты этого хочешь или нет?
— Конечно, нет!
— Не ври.
Лесли отвернулся к окошку. Я поняла, что он беспощадно прав. Да! Я этого хочу. Я только того и жду, что Зарих узнает, где я, и что со мной, и примчится ко мне на сером в яблоках коне, и уткнется лицом в мои колени. Если, конечно, от той юношеской любви что-то осталось… Он похоронил меня давно, почти год назад. В тот день, когда понуро стоял в траурной зале у гроба Марии-Виктории и думал, что это я. И даже не подозревал, кому утирал сопли своим батистовым платком!
Надежда висела надо мной, как искушение. Она мешала мне смириться и приспособиться к другой жизни. Она мешала мне радоваться весне и солнцу, она мешала мне стать добрее и проще, она мешала мне что-то решить и выбрать свой путь, и она мешала мне окончательно влюбиться в Лесли. Глупая детская надежда!
— Очень мне надо врать, — сказала я, стараясь казаться умной и разочарованной, — за кого ты меня принимаешь?
— За женщину, — Лесли усмехнулся, — которая любит короля.
— Я никого не люблю! — вспыхнула я, в последнее время он просто убивал меня своей прямотой, — неужели ты думаешь, у меня сейчас есть силы на какую-то любовь? Смешно даже… Мне нужно выжить. Выжить и отомстить. И всё.
— Однако, на ненависть силы у тебя есть?
— Да! Ровно столько, сколько надо. И ни каплей больше.
— Так нельзя, — Лесли взял меня за плечи, — слышишь? Так нельзя, Жано.
— Что нельзя? — я делала вид, что не понимаю, и упрямо смотрела на него исподлобья.
— Жить ради мести, — сказал он хмуро, — ты уже отомстила за себя один раз. И вот, что из этого вышло.
— Так, по-твоему, я зря отравила эту гадину?
— По-моему, ты присвоила себе право Господа Бога.
— А она?! А этот Висконти?!
— Речь не о них, а о тебе. Опомнись! В кого ты превращаешься?
— А это не твое дело!
Я возмущенно рванулась, но тут же потухла. Лесли меня не выпустил.
— Конечно, — он усмехнулся, — конечно, не моё… и не будем пока об этом говорить. Ляжь, отдохни, у тебя круги под глазами.
Я вздохнула, виновато потерлась лбом об его колючий свитер и поплелась к кровати.
— А если я опять не проснусь?
— Ну что ж, — он развел руками, — придется тебя закопать.
— Мне не до шуток!
— Успокойся. Не дам я тебе умереть. Не дам.
Как только голова моя касалась подушки, мне начинало казаться, что я становлюсь легче воздуха. Снова мутная воронка закручивалась надо мной и всасывала меня как беспомощное перышко. Я в ужасе вскакивала и комкала вспотевшими руками край ватного одеяла. Я не хотела в этот омут!
Лесли как назло куда-то ушел, и мне без него пришлось осознать, что я не совсем нормальный человек, что на меня действуют какие-то неведомые раньше силы, я им доступна и подвластна. Наверно, это дьявол завладел моей душой. Я не жива и не мертва, я где-то на грани между жизнью и смертью! Вот такое странное, чудовищное состояние!
Я боролась сама с собой, непонятно, правда, зачем. Просто из страха. Меня качало на невидимых волнах, укачивало, убаюкивало, усыпляло, в ушах звенело, а перед глазами в темноте плыли горячие красные кольца. Потом мне показалось, что я смотрю на себя откуда-то с потолка. Как во сне. Но я не спала.
У меня тогда появилась одна только мысль: "Назад! Назад! На место!" Я слишком долго не была хозяйкой своему телу, чтобы снова с ним расставаться!
Потом всё прошло. Я ощупывала свои руки и ноги, кусала себя и гладила, а сердце всё еще замирало от тихого ужаса.
****************************************************************
*************************************
Лесли не было слишком долго. Когда совсем стемнело, я снова почувствовала над собой воронку и поняла, что ни минуты не смогу оставаться одна.
Хозяйка только усмехнулась в ответ на мой вопрос.
— Почем я знаю, где твой птицелов. Ищи по всем кабакам.
Я его искала почти бегом. Мне было страшно, и я вбила себе в голову, что он мне поможет. Теперь же. Немедленно! Я обежала всю округу, пока наконец не нашла его. Запыхавшись, вся в испарине и с безумием на лице, я спустилась в очередной подвальчик с вислоухой собакой на вывеске.
У Лесли была довольно веселая компания. Он сидел ко мне боком, а девица, которая забралась к нему на колени, смотрела прямо на меня. Совсем молоденькая, почти подросток. Я возненавидела ее с первого взгляда, я окатила ее ненавистью с головы до ног, как вчера во сне томную Сциллу. Мне противен был ее глупый смех и ее распутный вид. Я задохнулась от возмущения и даже забыла зачем пришла.
Мы посмотрели друг на друга всего секунду, потом я развернулась и вышла, и тогда она почему-то вскрикнула.
Уходила я возмущенная и злая как черт, мне было уже не до страха. Понадобилась всего секунда, чтоб от него избавиться! Хотя ничего собственно не случилось. Я только лишний раз убедилась, что этого дамского угодника интересуют все женщины на свете. Кроме меня.
Навстречу мне шли три подвыпивших солдата, которые вовсе не собирались уступать мне дорогу, а я в пылу гнева не прижалась к стене и не прошмыгнула мимо словно мышь. Я раздвинула их локтями, как сухие камыши.
— Эй, мамаша, поосторожней! — один из них схватил меня за руку, — куда это ты так торопишься?
В темноте я не могла хорошо рассмотреть их одутловатые лица. Один из них, весь в шрамах и здоровый как медведь, стиснул в ручище мой подбородок.
— А она ничего, только больно тощая!
Ничего хорошего мне эта сцена не сулила. Я вырывалась, но тщетно. Вот когда я пожалела, что я не королева! Но жалеть об этом было бесполезно.
Лесли, как оказалось, меня все-таки заметил. Он вышел вслед за мной, увидел нас и тихо выругался.
— Не сидится тебе дома… А ну отпустите ее!
Их было трое, они были вооружены и крепко выпили, и поэтому только рассмеялись. Я тоже понимала, что ему одному с ними не справиться, несмотря на его крепкие кулаки и широкие плечи.
— Иди, парень, иди отсюда… пока цел.
— Ладно, — вздохнул Лесли и ударил одного в челюсть, да так крепко, что он долго потом не мог встать.
Я взвизгнула от восторга и тут же укусила медведя за палец. Он зарычал что-то, дал мне оплеуху, от которой я тоже отлетела шагов на десять, и выхватил меч. Лесли в это время тряс второго за плечи. Тот был самый пьяный и беспомощно мотал головой.
— Лесли! — закричала я, встав на четвереньки.
Он обернулся. Медведь шел на него с мечом.
— Ах ты, щенок!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});