Дворники скрипели и стонали.
Дождь прошел, остановившись почти так же быстро, как и начался, и тротуар блестел.
На горизонте появилась радуга.
Эмма указала на нее.
- Смотри.
Это хорошая примета.
Мэделин хмыкнула.
- Приметы - для тупых сучек.
Эмма взглянула на кроличью лапку, покачивающуюся на брелке Мэделин, думаю, действительно ли она верила в это.
- Знаешь, с беглецами, как правило, все хорошо, - сказала она мягко.
- Где бы Тайер не был, он, вероятно, нашел других таких детей, как он.
Они, вероятно, заботятся друг о друге.
Глаза Мэделин вспыхнули.
- Где ты слышала это?
Эмма провела рукой по подолу полосатого платья от Anthropologie, которое она взяла из шкафа Саттон в это утро.
Она знала тонны приемных детей, которые хотели убежать, чтобы избежать их дрянной ситуации.
На самом деле, она даже убежала однажды, спасаясь от насильника мистера
Смита.
После особенно страшной ночи, она упаковала чемодан и свалила, надеясь добраться до Лос-Анджелеса или Сан-Франциско или куда-нибудь подальше.
По пути она столкнулась с несколькими детьми, болтающимися в заброшенном парке трейлеров.
У них был небольшой лагерь с несколькими палатками, одеялами, кастрюлями и сковородками.
Каким-то образом они находили пищу, и они даже украли пару велосипедов, скейтбордов и PSP, чьи батареи они регулярно заряжали в местном Dunkin Donuts.
Из-за того, что Эмме было только одиннадцать, более старшие беглецы взяли ее под свое крыло, всегда позволяя ей спать в палатке, убеждаясь, что у нее достаточно еды.
В некотором смысле, они заботились о ней лучше, чем большинство приемных родителей.
Полиция пришла на четвертый день, как раз когда Эмма начинала привыкать.
Каждый из них был отправлен обратно в различные приемные семьи или детские приюты.
- Я видела это по телевизору, - объяснила, наконец, Эмма.
- Да, ну, это не важно.
Мэделин смахнула длинный локон блестящих волос через плечо.
Ее лицо снова стало строгим и красивым.
- Нет ничего, что не могло быть исправлено с помощью кредитки.
Я хочу надеть что-нибудь новое на завтрашнюю ночевку у Шарлотты.
Может быть, одну из тех коротких рубашек-платьев от BCBG.
А ты не хочешь новые джинсы
от J.Brand на день рождения?
Они въехали на большую автостоянку у разрастающегося торгового центра под открытым небом.
Мэделин нашла свободное место и выключила двигатель.
Вдвоем они направились к эскалаторам на верхнем уровне.
Воздух был свежим и чистым после дождя.
На фоне тихо играла музыка.
Когда они вышли на первом уровне, Эмма увидела магазин в самом конце аллеи: BELLISSIMO SECONDHAND.
В груди затрепетало.
- Мы можем остановиться здесь на секунду? - указала Эмма.
Мэделин проследила за ее пальцем и скривила лицо.
- Эу.
Зачем?
- Потому что ты можешь найти удивительные вещи в магазинах подержанных вещей.
Мэделин сузила глаза.
- Но мы никогда не заходили туда.
Эмма схватила за руку Мэделин.
- Бывают даже настоящие Хлое Севиньи.
И Рэйчел Зои.
Она потащила Мэделин по коридору.
- Давай.
Нам нужно вырваться из нашей зоны комфорта.
По правде говоря, у Эммы не было никакой возможности покупать узкие джинсы за двести долларов.
Это был выход из ее зоны комфорта - она чувствовала себя ужасно, тратя деньги Мерсеров на что-то настолько несерьезное.
Кроме того, она не могла позволить всей ее личности исчезнуть только потому, что она вошла в жизнь ее сестры.
Зазвенели колокольчики, когда Эмма толкнула переднюю дверь.
В магазине пахло, как и во всех таких лавках - немного нафталином и картонными коробками и старыми дамами.
Лысый, смуглокожий парень, одетый во что-то вроде кожаной куртки из снежного барса, сидел за прилавком, листая Cosmopolitan.
Стеллажи были забиты одеждой, а на задней стене был большой стенд с туфлями на каблуках и сапогами.
Эмма внимательно просмотрела стойку с платьями.
Мадлен стояла неподвижно возле двери с руками прижатыми к ее бокам, как будто она боялась микробов.
- Смотри.
Эмма вытащила пару солнцезащитных очков золотого оттенка из стойки на стене.
- Секонд-хендовый Гуччи.
Мэделин делала аккуратные шаги, как балерина, пока не оказалась рядом с Эммой.
- Это, вероятно, подделка.
- Нет.
Она провела рукой по символу Gs и указала на метку, которая говорила СДЕЛАНО В ИТАЛИИ.
- Это находка.
И выгодная, к тому же.
Она схватила ценник, висящий на переносице.
Сорок долларов.
- Бьюсь об заклад, они будут выглядеть удивительно на тебе.
И думай об этом так - ни у кого другого нет таких.
Ты будешь особенной.
Она развернула очки в руках и надела их на лицо Мэделин.
Мэделин немного попротестовала, затем поправила очки и посмотрела в зеркало.
Эмма улыбнулась.
Она была права: они подчеркнули круглый подбородок Мэделин и высокие скулы.
Когда Мэдс поворачивалась направо и налево, она была похожа на гламурную наследницу на отдыхе.
Выражение ее лица смягчилось.
- Они хороши.
- Я говорила тебе.
- Ты действительно думаешь, что они настоящие?
- Они настоящие, довольны? - прошепелявил раздраженно продавец, положив Cosmo на прилавок.
- Я что, похож на того, кто привозит подделки? Теперь либо купите их, либо уберите их с вашего грязного личика.
Мэделин опустила очки на нос и одарила продавца прохладным, равнодушным взглядом.
- Я куплю их, спасибо.
Продавец молча пробил очки, его губы чопорно сморщились.
Как только Эмма и Мэделин вышли из магазина, они обняли друг друга и расхохотались.
- Что это было за пальто, в которое он был одет? -Мадлен покачала головой.
- Дохлая кошка?
- Теперь либо купите их, либо уберите с вашего грязного личика! - спародировала Эмма.
- Так не бывает.
Когда Мэделин закинула свои руки на плечи Эммы, в груди последней что-то поднялось.
На минуту она фактически забыла ситуацию, в которой была.
Они поднялись на верхний этаж, держась за руки.
С верхних ступеней эскалатора Эмма увидела макушку знакомой темноволосой головы на уровне ниже и резко остановилась.
Девушка стояла снаружи Fetch - зоомагазина высокого класса, осматривая стенд с пищащими игрушками и шипованными поводками.