Кристи поперхнулась чаем. Глаза девушки округлились.
— Что за ересь ты несешь?
— Я серьезно. Смотри, — Анья вскинула руку, материализуя в руках шар огня, затем, сделав несколько пасов, заставила шар сначала стать больше, затем облететь вокруг гостиной, а потом исчезнуть. — Другой мир. Магия, эльфы, гномы.
— Ага, своя Нарния, с блэкджеком и шлюхами…
Анья улыбнулась. Такая реакция была свойственна ее подруге. И это было в миллион раз лучше, чем, если бы девушка сейчас впала в истерику.
— Допустим не Нарния, чтобы это ни было, но суть ты уловила.
— Так ты мне все врала? Про рабство, по побеги? Сидишь тут, в огромном доме, булки ешь. Вон, подстриглась. Кстати, тебе идет, мне нравится.
— Спасибо, — засмущалась девушка. Но быстро вернула себе серьезность. — Кристи, я тебе не врала. Почти. Меня зовут Анья. Звали. При рождении я получила имя Лиса. Моя мать была человеком и волшебницей. Сейчас мы в моем родовом замке…
— В моем родовом замке, — передразнила ее Кристи. Что ж, каждый справляется со стрессом по-своему. Сарказм не самый плохой вариант.
— Когда мне было четырнадцать, отец заключил брачный договор, я должна была стать женой темного лорда. Ни я, ни мамен не хотели этого. Моя мать помогла мне бежать, запечатав мои способности и скрыв мою ауру. Почти пять лет я скрывалась ото всех под именем Аньянка. Несколько месяцев назад, в твоем мире это было два с половиной года назад, я попала в неприятности, в результате которых слетела печать с моей магии. Меня могли обнаружить, но я попала под покровительство одного лорда. Я думала, он из Светлых, но ошиблась. Мне пришлось, — тут Анья запнулась, было неприятно вспоминать все в очередной раз. — Мне пришлось стать его любовницей, чтобы я могла сбежать. Выбор был невелик. Либо меня нашла бы моя семья и выдала замуж за темного лорда, либо меня точно так же выдали бы замуж за неизвестно кого, останься я в том доме. Я смогла сбежать и попала в твой мир. В то время как на Земле прошло два года, тут пролетело всего пару месяцев. Я не знала об этой особенности. Тот лорд…
— Стой, я запуталась. Какой из лордов?
— Тот, в чьем особняке я жила.
— Ага, поняла.
— Так вот, он нашел меня на Земле и вернул. Он тоже оказался темным. Я попала в плен, из которого смогла вырваться всего два дня назад.
— И что это за темные и светлые лорды? Типа хорошие и плохие? Что-то вроде местных королей?
— Кристи, ты девушка двадцать первого века с Земли. Что за расизм? Светлые лорды не обязательно хорошие, как и темные не обязательно плохие. Наверное. Лорды — это не титул в нашем мире. Скорее раса. Как эльфы или люди, — видя непонимание в глазах подруги, Анья набрала в грудь побольше воздуха, стараясь объяснить. — В Древние времена Лордов не было в нашем мире. Потом они пришли, вроде как из Хаоса. Но я не уверена.
— Из Хаоса?
— Еще один мир.
— А…
— Они пришли и стали бороться за место под солнцем. Внешне неотличимы от людей, физически гораздо более выносливые, обладают регенерацией, со склонностью к магии. Изначально не было деления на светлых и темных. Оно появилось со временем. Часть из них, стремясь приумножить свою силу как можно скорее, открыли для себя внешние источники магии. Обычно это места в природе, где есть месторождения волшебной стали, места гибели сильных магов или магических созданий, места магических битв. Источники позволяют колдовать без ограничений. Те, кто в последствии стал зваться светлыми лордами, начали строить свои города на таких источниках. В местах силы они становились практически неуязвимыми. Но это сыграло с ними злую шутку. Все маги рождаются с внутренним источником. Это позволяет применять магию в любое время и в любом месте. Свой внутренний источник нужно развивать всю жизнь. Поселившись у внешнего источника, перестаешь развивать внутренний. Это кажется тяжелым и не нужным. Зачем растить корову, когда с неба каждый день падает неограниченное количество любой еды? Вот и Светлые, рождаясь у внешнего источника, переставали развивать внутренний. Прошло всего несколько поколений, как Светлые стали зависимы от мест силы. Их волосы побелели, поэтому они и зовутся Светлыми. Темные же были более консервативны, стремясь развивать именно внутренние хранилища силы. Их маги с годами стали сильнее, Светлым же для выживания потребовалось заключать союзы с разными расами, искать способы усилиться. Союзы с другими народами вынудили Светлых отказаться от своих древних ритуалов и обычаев. У темных это все сохранилось.
— То есть в итоге, Темные оказались умнее?
— С какой стороны на это посмотреть, — пожала плечами Анья. — Сотни лет они были сильнее. Но генетическое вырождение никто не отменял. Пока Светлые год за годом вносили свежую кровь в новые поколения, Темные раз за разом заключали браки друг между другом. Это привело к тому, что у них новых магов практически не рождается. А значит, их Империя слабеет. Выход был найден. По какой-то причине, потомство от человеческих женщин получатся сильное, без потерь, как при смешивании крови с остальными расами. Так мы пришли к сложившейся проблеме с моим браком и побегом. А теперь и с тобой.
— А со мной-то почему?
— А потому: ты у нас человеческая женщина, по сути, в средневековье, где женщина не имеет право голоса или выбора.
Кристи некоторое время сидела молча, медленно попивая чай из своей чашки.
— Скажи, раз эти темные не плохие и все из себя такие умные и сильные, что ты не согласилась на брак? Понятно, что может по любви хотелось, а вдруг получилось бы? У нас в истории часто такие браки заключали, все очень даже неплохо заканчивалось.
— Может быть, все может быть… Понимаешь, тут очень разные культуры. Темные следуют древним традициям. Женщина для них — никто. Женщина не из их народа — тем более. Сколько историй ходит, все всегда об одном. Гордые лорды никогда не ставят своих жен на одну ступеньку с собой. Твоя задача будет рожать как можно больше детей. Сидеть взаперти и исполнять капризы лорда, пока ты не надоешь ему. Пока не перестанешь быть полезной. О супружеской верности со стороны мужа тоже можешь не мечтать, но не дай Святой Творец тебе посмотреть на сторону. И как только ты перестанешь быть полезной, ты просто исчезнешь. Никаких разводов. Тебя разом променяют на более выгодный брак. Если думаешь, что это все слухи, и хочешь верить в красивую сказку — не теряй время даром. Я последние три недели провела взаперти, сидя на цепи. На воде и одном куске хлеба в день. Для одной цели — удовлетворять похоть лорда, когда он захочет. Может, кому и повезет с таким мужем, но я для себя такой участи не желаю. Для тебя тоже.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});