Читать интересную книгу Мир, в котором тебя нет - Алексей Калугин

— Где он пропадал все эти пятнадцать лет? — краем глаза глянув на Миноса, Сирх повторил вслух один из вертевшихся у него в голове вопросов.

— Не знаю...— растерянно развел руками Минос.— Честное слово, не знаю... Он ничего не говорил об этом...

Поморщившись, Сирх только рукой махнул. Чего иного можно было ожидать от такого растяпы, как Минос,— всегда долго думает, а в конце концов принимает самое худшее из всех возможных решений. Кем бы он сейчас был, если бы не преподобный, вспомнивший о старом приятеле в час своей славы? Наверное, все еще ходил бы по дорогам с осколком глиняной миски, собирая милостыню. А ведь когда-то был сборщиком налогов... Даже государственная служба ничему не научила простофилю. Потому он в свое время и пошел за Граисом, бросив все дела, что все равно рано или поздно оказался бы на улице без гроша в кармане... либо в тюрьме, облапошенный своими же приятелями...

Сам Сирх решил стать учеником Граиса, потому что понял, что для него это единственный шанс вырваться из нищеты, покончить с жалким, убогим существованием, складывающимся из ежедневной борьбы за хлеб свой насущный. И ведь не ошибся же! Кем он был до встречи с Граисом? — Нищим рыбаком, изо дня в день латающим гнилую сеть, доставшуюся в наследство от отца. А ныне он известен всему Йеру как преподобный Сирх! И, даст Поднебесный, станет еще и первым правителем Йера!..

Да, многому научился Сирх у Граиса. Другие ученики главным образом слушали слова Граиса, пытаясь постичь скрытый в них смысл, чтобы потом суметь самим донести его до паствы. Сирх же, не пренебрегая учением, одно­временно перенимал у учителя его методы обращения с людьми. Ни с кем не делился Сирх своими наблюдениями, но, оставаясь в одиночестве, подолгу тренировался, при­меряя на себя образ учителя. Нелегкая это была работа. Многие поступки и действия Граиса оставались непонятными для Сирха. Однако главное он усвоил: настоящее — это то, где ты находишься, будущее — то, где ты хотел бы находиться. Если мысленно провести прямую линию между этими двумя точками, то это и будет Путь, по которому ты должен идти, чтобы превратить мечты в реальность. Остальное — рабочий материал, мусор. Главное — Путь, всем остальным можно пренебречь. Но было в Граисе и нечто, навсегда оставшееся недоступным для Сирха,— его внутренняя сила и убежденность в правильности совершаемых им поступков. Без этого Путь становился во много раз труднее и продолжительнее...

Граис... Граис...

— Ты говорил, он хотел встретиться со мной? — снова обратился Сирх к Миносу.

— Да, преподобный,— быстро ответил Минос.— Он хотел, чтобы я помог ему в этом.

— Что ему было нужно?

— Он не сказал...

— А ты конечно же не спросил...

Сирх скрипнул зубами от злости и тут же сморщился от неожиданной резкой боли,— зубы у преподобного начали крошиться уже давно.

Угораздило же Миноса схватить Граиса прямо на площади да еще и отдать шалеям! Ведь можно же было просто пригласить его к себе в дом, накормить, обласкать, поговорить, как ученик с учителем... И попытаться разузнать его намерения... Да и сам Сирх мог тайно прийти в дом Миноса, чтобы переговорить с учителем, узнать, что ему нужно... Наверняка с Граисом удалось бы договориться. Он же разумный человек... Можно было заплатить ему, чтобы убрался из Йера навсегда... Убить, в конце концов, если переговоры зайдут в тупик! Но все нужно было про­делать тихо, без лишнего шума, чтобы никто ни о чем не узнал... Теперь же судебный вершитель Меллении, у которого оказался Граис, обязан отправить опасного государственного преступника в Халлат, на суд наместника. В данной ситуации даже Сирх с его влиянием и связями ничего не мог изменить. Граис встретится с наместником, и одному лишь Поднебесному известно, о чем он станет говорить. Наместник Центий Офр, не в пример своему предшественнику, не склонен принимать скоропалительных решений, продиктованных одними лишь эмоциями. А в умении убеждать людей Граис не имел себе равных...

Что ж, для того чтобы не выпускать ситуацию из-под контроля, нужно самому проявлять инициативу. Этому Сирх тоже научился у Граиса.

— Слушай меня внимательно, Минос,— негромко произнес Сирх.— Скоро сюда придет судебный вершитель. По моей просьбе он приведет с собой Граиса...

— Нет! — воскликнул Минос, сам удивляясь, как он по­смел перебить преподобного.

Сирх недовольно сдвинул брови:

— Что значит «нет»?

— Ты не должен встречаться с Граисом, преподобный,— подавшись вперед и едва не падая со скамеечки на колени умоляюще произнес Минос.

— Почему?

— Потому что он сам хотел этого.

— Ну и что это значит?

— Не знаю, преподобный.— Минос сжался от страха.

Он и сам не смог бы ответить, чего боится больше: гнева Сирха или новой встречи с Граисом.— Не знаю... Но нам не следует поступать так, как он хочет...

— А он и не получит то, на что рассчитывает,— усмехнулся Сирх.

— Он всегда умел добиться желаемого...

— Но на этот раз у него ничего не получится,— слегка повысил голос Сирх. Этого оказалось достаточно для того, чтобы Минос, опустив голову, умолк.— От тебя, Минос, на этот раз многого не потребуется. Ты должен будешь только соглашаться со всем, что я буду говорить судебному вершителю. Ясно?

— Да, преподобный,— тихо ответил Минос.

— Ну, вот и отлично,— натянуто улыбнулся Сирх.

— И все же, преподобный...

Начав фразу, Минос замялся, не зная, следует ли ему продолжать.

— Ну, что там у тебя еще? — недовольно проворчал Сирх.

— Граис знал обо всем, что произойдет,— быстро заговорил Минос— Он знал, что я выгоню его из дома, что потом догоню и сдам шалеям... Он заставил меня сделать это для того, чтобы встретиться с тобой...

Минос умолк и быстро промокнул платком красное мокрое лицо.

— Договаривай,— потребовал Сирх.

— Не знаю, что за ловушку ты приготовил Граису, но уверен, что и о ней ему уже известно!

Откинувшись на спинку шезлонга, Сирх хрипло рас­смеялся.

— А с чего ты вообще решил, что человек, явившийся в твой дом, не кто иной, как Граис из Сиптима? — отсмеявшись, спросил он у Миноса.

— Но как же...— недоумевающе развел руками Минос.— Я узнал его... Это конечно же Граис... Кто же еще?..

— Не знаю,— повторив жест Миноса, Сирх взмахнул руками.— Мы еще должны убедиться, что это тот самый Граис из Сиптима, которого мы когда-то знали. Существует мнение, что настоящий Граис был тайно казнен.

— Он жив!

— В таком случае почему он не давал знать о себе пятнадцать лет?

— Не знаю. Но сейчас он здесь! И я боюсь, что он вернулся для того, чтобы...

Взмахом руки Сирх заставил Миноса умолкнуть.

Из дома вышел слуга. Остановившись у края бассейна, он низко поклонился Сирху.

— К вам пришел судебный вершитель Меллении, преподобный,— не поднимая взгляда на хозяина, произнес он.— С ним четверо шалеев и арестант.

— Пусть войдут,— махнул рукой Сирх.— И передай Кусу, что пора накрывать на стол.

Как только слуга, снова поклонившись, скрылся в доме, Сирх повернулся к Миносу.

— Сколько я тебя помню, Минос, ты все время чего-то боялся,— зловещим шепотом произнес он.— О своих страхах расскажешь мне после. Сейчас все, что от тебя требуется,— внимательно следить за моим разговором с судебным вершителем и только повторять мои слова.

Нервно облизнув сухие губы, Минос быстро кивнул.

— Ну вот и отлично,— улыбнулся Сирх.— А теперь поправь на себе одежду и прими достойный вид. Ты же уважаемый горожанин, Минос! Не всякий удостаивается чести быть приглашенным к столу преподобного Сирха!

Проворные слуги быстро вынесли из дома большой круглый стол, поставили его в тени развесистых сарабовых деревьев и накрыли расшитой золотом белоснежной скатертью. Следом за столом появились высокие кресла с мягкими подлокотниками и балдахинами. Двое слуг, осторожно приподняв шезлонг, в котором сидел Сирх, придвинули его к столу.

К тому времени, когда в дверях дома в сопровождении слуги появился одетый в алую мантию судебный вершитель, все уже было готово к торжественному приему. Стол украшали искусно приготовленные блюда и изысканные напитки, кресла ждали гостей, а предупредительные слуги, готовые выполнить любое приказание хозяина, незаметно и изящно делали свою работу.

Сирх приподнялся из своего шезлонга навстречу гостю.

— Добро пожаловать, уважаемый Мистелий Глат,— радушно улыбнувшись, произнес он и почтительно поклонился кахимцу.

Что ж, пока еще Сирх не был правителем Йера и, как всякий йерит, должен был относиться с уважением к представителям имперской власти. Но придет время...

Кахимец, исполнявший обязанности судебного вершителя Меллении, имел чрезвычайно низкий рост. Верхушка его круглой остроконечной шапочки, покрывающей лысую голову, едва достигала плеча стоявшего рядом с ним слуги. Однако, несмотря на это обстоятельство, держался кахимец весьма надменно. В ответ на приветствие Сирха он степенно огладил свою длинную белую бороду, которая при отсутствии усов смотрелась как декоративная деталь туалета, и неторопливо приподнял руку в приветственном жесте кахимцев.