– Бедный малыш, – мне вдруг стало невыносимо жаль его. – Тебя здесь бросили? Тебе страшно и ты хочешь кушать?
Монстрик издал странный протяжный звук, будто бы ответил.
Во моей голове разгорелся внутренний спор. Одна часть меня голосила: “Беги прочь и как можно быстрей, пока это непонятное нечто тебя не сожрало”. А другая часть увещевала: “Какая ни будь кошмарная у него порода, сейчас это просто беззащитный кроха. Маленькие тигрята не так опасны, как большие и сильные взрослые тигры. Их даже можно взять на руки”.
Зубастый ребенок снова заскулил, глядя на меня как на свой последний шанс выжить, и мое жалостливое сердечко не выдержало. Я тихонько подошла к нему и присела, напружинившись как кенгуру, готовая в следующий миг подпрыгнуть и броситься наутек.
– Ты меня не укусишь, правда? – я протянула к нему руку и коснулась кончиками пальцев мягких синих кудряшек.
Монстрик весь как-то испуганно сжался, но не тяпнул. И на том спасибо. Я погладила его по голове и рискнула поднять на руки. Мальчик сидел спокойно, придерживаясь за мою джинсовую куртку цепкими коготками.
– А ты тяжелый… Какой милый малыш… Пойдем, я отнесу тебя к себе домой. Проголодался, да? Я очень сомневаюсь, что тебе придется по вкусу картофельное пюре… Попробую дать тебе щенячьи консервы. Элитные, с индейкой и кроликом. Мой песик Пиксель так пристрастился к ним в детстве, что до сих пор их требует на десерт. Значит, они точно вкусные. Может, и тебе понравятся. А потом я куплю на рынке больших мясных костей. Так пойдет? Ты только не кусай меня.
Теплый язычок прошелся по моей щеке.
Вдруг совсем рядом, будто над моим ухом раздалось грозное рычание, и я проснулась.
Привстав, увидела Теару, стоящего на четвереньках у края откидной дверцы куба. Оскалившийся нелианец громко рычал, глядя в сторону джунглей, а в дальнем углу куба заходился визгливым лаем Пиксель. Развернувшись, я увидела, как вдоль кромки воды крадутся пять черных зверей. На их бесшерстных шкурах слабо мерцали мелкие голубые пятна. Вожак стаи вступил в перебранку с нелианцем, растопырив четыре уха и щелкая темно-синими зубами. Обмен любезностями продолжался минут пять и завершился победой моего похитителя-покусителя. Теару привел некий весьма убедительный аргумент или выдал невыносимое оскорбление, порочащее честь вожака. Как бы то ни было, звери предпочли не связываться с нами и убрались в джунгли.
– Нечего сказать, – недовольно пробурчала я. – Самый безопасный для туристов курорт.
– Маша, успокойся и продолжай спать, – Теару подкрался ко мне бесшумно, как один из тех зверей. – Рядом со мной тебе ничто не угрожает.
“Ну да, кроме тебя самого”, – подумала я, но решила не заводить очередной долгий спор.
Не могла понять, что мог означать необычный сон. В нем явился наш с Теару сын? Помнится, беременность и воспитание маленьких детей – стопроцентная гарантия защиты от съедения нелианцем. Фуу... Как мне такое в голову могло прийти? Да это и невозможно. При столь существенной разнице в строении ДНК очень сомневаюсь, что у нас вообще могут быть дети.
Мне приснился маленький Теару? Похоже на то. Интересно, когда нынешний суровый наемник был ребенком, он умел мечтать, а, повзрослев, разучился?
ГЛАВА 19. Король
Мария
Встав на рассвете с необычной кровати, я увидела, как Теару возвращается в куб. Нелианец сводил Пикселя к ближайшим кустам. Взяв песика на руки, он запрыгнул на откидную дверь и та аж скрипнула под его тяжестью. А еще меня тушей называл.
И все-таки сплошное удовольствие любоваться его красивой фигурой. И зачем он опять, как нарочно, дефилирует передо мной в одних штанах? Хотя вряд ли плотоядный наглец, несмотря на способность улавливать эмоциональные сигналы, задумывается о том, какие чувства вызывает своим соблазнительным видом у живой еды.
Надо отдать ему должное, о песике он заботился как положено: привязав Пикселя в углу, насыпал мясного фарша в его миску для еды, поменял воду в поилке. Солидарность хищных млекопитающих?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Сверившись с часами на запястье, Теару запустил когтистые пальцы в заплетенную в косички шевелюру и принялся увлеченно почесываться. В ответ на мой пристальный взгляд он буркнул в сильном недовольстве:
– Голова чешется. Отвлекает от сосредоточенности на живых объектах.
– Ты когда ее мыл в последний раз? – до меня мгновенно дошла суть проблемы.
– Не помню, – Теару опустил руку. – Я не запоминаю малозначимые события своей жизни.
– Удивительно, что у тебя еще вши с блохами не завелись, – я подошла к нему и дернула за косичку. – А ну марш в душевую. Расплети волосы и промой их как следует. У меня пес чистоплотнее, чем ты. В каждую лужу лезет купаться.
– В моей профессии главное практичность, а не бесконечные помывки, – попытался возразить Теару.
– Бегом в душевую, если не хочешь опозориться перед богатым влиятельным заказчиком. Не думаю, что предстоящий нам властный пластилин месяцами не моет голову.
Теару безропотно повиновался. То-то… Я быстро приведу в порядок этого кусачего грязнулю и научу его правилам личной гигиены.
Когда Теару вышел из душевой после просушки, я чуть не ахнула. Его чистая голова стала похожа на пушистый одуванчик. Длинные густые кудри топорщились в разные стороны. Суровый наемник был весьма недоволен своим несерьезным обликом: наморщил нос и зло прищурился, сверля меня диким взглядом.
– Какая прелесть! – улыбаясь до ушей, я подскочила к нему и не удержалась от соблазна пощупать это пышное великолепие. – Ого! Они упругие и шелковистые. Красота!
– Байт мог быстро убрать их в косички или распрямить, но робот остался на корабле, – Теару чуть слышно вздохнул, опустив погасший взгляд. – А ты ничего не сможешь с ними сделать.
– Ну это мы еще посмотрим, – не сдавалась я. – Садись. Постараюсь сварганить тебе красивую аккуратную прическу.
Теару опустился на колени. Найдя в своей сумке расческу, заколки и шпильки, я приступила к нелегкой работенке. Та еще была задача – привести в порядок неукротимую копну, которая упрямо сопротивлялась моему вмешательству. Но я справилась, пусть и потратила немало драгоценного времени. Главное, успела до прибытия заказчика. Зачесав назад туго приглаженные волосы нелианца, я скрепила их шпильками-невидимками, а на затылке собрала под свою любимую заколку. Цветочек на ней все равно никто не увидит под буйными кудряшками.
– Смотри, – я сунула Теару под нос раскрытую пудреницу с зеркальцем. – Видишь, как хорошо получилось.
– Я вижу, что все очень плохо, – сквозь зубы процедил наемник. – Мне нельзя появляться в общественных местах в таком виде.
– Не ожидала, что ты на поверку окажешься робким и застенчивым. Чего стесняться? У тебя шикарные волосы. Не понимаю, зачем нужно их прятать или распрямлять. Тебе очень идет прическа, которая сейчас у нас получилась.
– Вьющиеся мягкие волосы – племенной брак. Недопустимый дефект по экстерьерному стандарту нелианской расы, – прорычал Теару, объясняя непонятливой человеческой девушке причуды своего народа. – Наши волосы должны быть гладкие, жесткие, прочные, без волн и завитков.
– Допустим, все так, как ты говоришь, – я плавными движениями обеих рук отвела собранные под заколку пушистые пряди ему за спину. – Но мы с тобой не на выставку собираемся. Я еще понимаю… вот взять для примера Пикселя. Мы с ним ходили на выставки собак, он получал титулы и звания лучшего кобеля мероприятия. Судьи писали в своих замечаниях про крепкий костяк, отличный экстерьер, хорошие движения, ровную спину, правильный прикус и про что-то еще. Пикселю нужны были призовые дипломы, медали и розочки для того, чтобы хозяева девочек чихуахуа захотели от него щенков и приезжали со своими любимицами к нам на вязку… Тебе-то все это зачем. Извини меня, ты и так хорош как мужчина. И без пластмассовых медалей с бумажными розочками на груди ты преспокойно свяжешься с любой девицей, какую пожелаешь. А если у тебя проблемы в личных отношениях, то, поверь мне, они точно не от шикарных кудряшек, а из-за твоих пищевых пристрастий. Сам подумай, какой девушке понравится перспектива стать твоим обедом или ужином? Потому они и разбегаются от тебя. Иного нет объяснения.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})