— Что? Что ты сказал, — срывающимся голосом, переспросила она.
Продолжая глядеть в окно, Евгений начал говорить.
— Кать, прости меня, я сейчас делаю тебе больно. Но ты же сильная. Я знаю, что ты со всем справишься. Ты сможешь...
Он помолчал, собираясь с мыслями, потом тихо продолжил, — А она слабая, Кать. Она не сможет без меня... Она не справится. Поэтому я ухожу от тебя. Прости меня, если сможешь.
— Ты влюбился? Кто она? Я её знаю? — голос Кати был спокоен, даже слишком спокоен.
— Влюбился? Не знаю... — он тяжело вздохнул, — Я запутался Катя. Но это не играет никакой роли. Это Ирина, внучка тёти Клавы.
— Ирка? Она же беременна. Это твой ребёнок?
— Мой. Так получилось... Я тогда...
— Избавь меня от подробностей. Не надо мне это, — Катя резко встала. Находиться в одном помещении с мужем ей было тяжело, она сглотнула и хрипло произнесла — Вещи сам собери. На развод подашь и детям. Детям тоже сам скажешь. — пошла к выходу.
— Кать, может, детям ты объяснишь? У тебя это точно получится лучше, — Женька повернулся и посмотрел на неё умоляюще. Оглянулась и Катя.
— Ты офигел Ковалёв! Ты нас бросаешь, а по какой причине, должна объяснять — я? Что, по-твоему, я должна им сказать? Что я сильная и поэтому ты с нами жить не хочешь или... — она хотела высказаться грязно, грубо, но оборвала себя, досчитала мысленно до десяти, переводя дыхание, успокаиваясь, усмиряя гнев.
— Я ухожу, когда вернусь, чтобы тебя здесь уже не было. — бросила она через плечо и пошла к дверям
— Кать, ты говорила, что у тебя какие-то новости? — спросил вдогонку Евгений.
— Новости? А новости, — Катя обернулась и грустно засмеялась, — Эти новости Ковалёв, тебя теперь не касаются.
Она вышла на улицу и пошла на задний двор, там за баней упала на землю и глухо застонала, вцепившись зубами в рукав кофты. В груди разрастался огненный комок, боль охватила всё её тело, Катю сотрясала крупная дрожь. Она плакала и смеялась одновременно.
— Я думала, нашей любви ничего не страшно. Купила нам путёвки, дурочка. Хотела внести что-то свеженького, оживить в наш брак. Брак, которого уже оказывается нет, он уже внёс... свеженькую, — прошептала Катя и тихо завыла, хотя хотелось орать во всё горло. Но она не могла себе этого позволить. Она не хотела, чтобы муж узнал, насколько ей было плохо от его предательства. Она же сильная. Она справится...
Катя вспомнила как Ирка, восемнадцатилетняя девчонка, которую она встретила недавно у магазина, шарахнулась от неё, тараща испуганные глаза. Она тогда ещё подумала, что это с ней. Теперь-то понятно, что. Знает кошка, чьё мясо съела. Как же он мог? Она же совсем ещё девчонка. У Ирки пузо месяца на четыре. Как долго он с ней? А впрочем, какая теперь разница, если он с ней, а не с ними.
Разум никак не хотел воспринимать действительность. Катя не могла представить, что теперь Женька будет жить не с ней, не с их детьми, а с Иркой. И что у него там тоже скоро появится ребёнок.
«Как он сказал? — ты сильная, ты справишься. Я сильная, потому что рядом был ты. Я всегда знала, что ты поддержишь, поможешь. А теперь я одна, одна, одна... Брошенка».
Сколько она там пролежала, она не знала. Наревевшись, тяжело поднялась с земли, зашла в баню, умылась. Посмотрела на себя в зеркало, и горько хмыкнула. Красавица, да и только. Глаза опухли, губы искусаны. Тихонько пошла в дом. Муж сидел на крылечке. Возле ног стояла сумка с вещами.
— Как ты Катя? — спросил он.
— Нормально. Ты же сам сказал, я сильная, — она прошла мимо него и закрыла двери на крючок. Сползла по стене на пол и попыталась выдохнуть. Дышать никак не получалось, и Катя испугалась, что сейчас умрёт и оставит своих детей одних. Женщина откинула голову назад, старательно отгоняя от себя дурные мысли. Не думать, не думать об этом. Она облизала пересохшие губы и попробовала выдохнуть. Получилось с трудом, но получилось и выдохнуть, и вздохнуть. Екатерина так и сидела под дверью до самого утра, старательно дышала и решала, что она будет теперь делать дальше.
Пока Катька управлялась с делами, что поручила ей мама, уходя на работу, Сенька уже успел удрать на реку.
«Нет бы дураку в начале воды в бочки натаскать, а потом уже идти купаться». Думала длинноногая худенькая девчонка, пока бежала на реку, на излюбленное место купания их развесёлой компании. «То ли дело она Катька. Уже со всеми делами управилась и теперь может делать что хочет. Разве ж она не молодец?».
Ещё не добежав до берега, она услышала громкий хохот мальчишек. Катя выглянула из-за кустов и хмыкнула. В воде мелькали загорелые мальчишечьи тела и сверкали белые попы. Пользуясь её отсутствием, пацаны решили искупаться голышом. Девчонка крадучись вылезла из кустов, и схватив в охапку лежащие в куче вещи брата и его друзей, поспешила убраться обратно. Но диверсию скрытно провести не удалось, девчонку заметили.
— Катька! Стой зараза! — закричал кто-то из мальчишек.
— Вот ведь коза! Отдай вещи, кому говорят.
— Сенька, догоняй её — летит в Катькину спину многоголосый мальчишечий крик.
— Катька, стой, паразитка! Догоню, убью! — звенит над рекой Сенькин голос.
"Ты вначале догони», — хмыкнула девчонка, удирая со всех ног от реки и унося с собой трусы брата и его друзей вместе с остальными вещами. Сенька, на ходу сорвал лист лопуха и прикрывшись им спереди, сверкая белыми ягодицами, мчался вслед за сестрой.
Жарко, солнце в самом зените. Деревья почти не дают тени, сомлели на солнцепёке. Воздух неподвижен, ни ветерка. Раскалённая дорога, пылит под босыми ногами. Вот уже и крайние дома. Ещё немного и она забаррикадируется в доме и изнутри посмеётся над братом.
— Эй ты, задержи эту заразу, — крикнул Сенька пацану, вывернувшему из-за угла дома навстречу Катьке.
Девчонка пробует увернуться от захвата, но парнишка цепко хватает её за руку.
— Ну-ка быстро отпустил, — шипит Катька на незнакомца, и оглядывается. Сенька уже совсем рядом. Катька пробует вырваться, но мальчишка крепко держит её за руку, и тогда девчонка со всей дури пинает его под коленку босой ногой. Пацан от неожиданности отпускает её руку, и Катька, прихрамывая, бежит дальше. Но понимает, от возмездия уже не уйти.
Сенька коршуном набрасывается на сестру и вырывает вещи из её рук. — Вот же паразитка! — задыхаясь, ругается он и, прыгая на одной ноге, торопится надеть трусы, — Ну вот скажи, зачем ты это сделала?
— А ты, зачем на реку без меня ушёл? Нам мама, что сказала сделать, а? Я что, одна, должна всё делать? Я может тоже купаться хочу, — отбрехивается Катька от нападок брата.
Сенька недовольно морщится, — Да сделаю я всё, попозже только. Я собирался после речки воду натаскать.
— Дурак, что ли, совсем. Утром не так жарко было. Надо было сделать, а потом идти купаться. А сейчас придётся в самую жарень воду таскать. Если вода не нагреется, мама всыплет, — с серьёзным видом выговаривает Катька брату.
— Не твоё дело. Когда захочу, тогда и сделаю, не тебе же всыплют — огрызается Сенька, понимая, что сестра, опять, как всегда, права.
Одевшись, он смотрит на Катьку и говорит, — Я тебе это ещё припомню. Обязательно отомщу.
Катька смеётся, — Ой да ладно, испугал. У тебя фантазии не хватит. Жаль мне некогда оглядываться было. Наверное, со стороны это смотрелось просто отпадно, как ты по деревне с голым задом летел.
Сенька замахивается, — У заразы! Прибил бы, да жалко, — и он дёргает сестру за косу.
— Эй ты, чего! Больно же, — вопит Катька и тычет Арсения кулачком в бок.
Брат с сестрой, собрав одежду друзей, идут в сторону речки.
Поравнявшись с пацаном, что ему помог, задержать Катьку, Сенька говорит, — Спасибо брат. А я тебя, что-то раньше здесь не видел. Отдыхать приехали? Меня Арсением зовут.
— Брат, — фыркает Катька, — Не много ли братьев у тебя развелось?
Сенька на её выпад никак не реагирует, ждёт, что ответит на вопрос парнишка.
— Я, Евгений, — отвечает пацан, — Нет, не отдыхать. Мы сюда жить переехали. Вчера только заселились. Вот решил посмотреть, что здесь у вас, да как. Пусто у вас здесь, как-то. Народу совсем нет.