Литературная деятельность Лопе де Вега продолжалась между тем с неослабевавшей интенсивностью. В 1625 г. он исчислял количество своих драматических произведений цифрой одна тысяча семьдесят, а в поэтическом послании к своему давнему другу Клаудьо Конде ("Egloga a Claudio"), написанном в 1632 г., умножил их до тысячи пятисот. Эта же цифра фигурирует и в заключительных словах одной из поздних комедий Лопе - "Девушка с кувшином".
На пороге 30-х годов, после выхода в свет поэмы "Трагический венец", религиозная тематика в творчестве Лопе де Вега значительно ослабевает. Для произведений этого периода, как и для лучших его комедий, характерны жизненность конфликтов и ситуаций, оптимизм, юмор и тончайший лиризм.
Вместе с Сервантесом, Белесом де Гевара, Висенте Эспинелем и другими крупными писателями Лопе де Вега состоял членом поэтической Академии парнасцев, а затем Лесной академии. С его пребыванием в последнем литературном обществе была, по-видимому, связана резкая полемика великого драматурга и одного из создателей литературного испанского языка с поэтической школой "гонгоризма" ("культизма") - продуктом упадка и разложения принесенных из итальянских литературных салонов учено-кабинетных традиций поэзии аристократического Ренессанса.
В 1630 г. Лопе де Вега опубликовал поэму "Лавр Аполлона" ("El laurel de Apolo"), содержавшую широкий обзор современной ему литературной жизни и характеристики двухсот восьмидесяти испанских и португальских писателей, тридцати шести иностранных поэтов и двадцати четырех древних авторов. В 1632 г. Лопе напечатал давно уже созданное им "действо в прозе" - "Доротею", появление которой в свет именно в это время следует оценивать, как вызов господствовавшей ханжеской морали католической реакции и свидетельство о жизненности лучших традиций испанской реалистической прозы, восходивших к прототипу и образцу избранного драматургом жанра - знаменитой "Трагикомедии о Калисто и Мелибее", более известной под именем "Селестины" ("Celestina", напечатана в 1499 г.).
Уже упомянутая "Эклога к Клаудьо", поэмы "Амарилис" ("Amarilis", 1633) и "Филида" ("Fills", 1635), прелестная шуточная поэма, пародировавшая итальянский рыцарский эпос, "Война котов" ("La gatomaquia", 1634) и философскоутопическая поэма "Золотой век" ("El siglo de oro", 1635) были последними крупными поэтическими творениями Лопе де Вега. Повидимому, последним драматическим произведением семидесятидвухлетнего писателя была комедия "Подвиги Белисы" ("Las bizarrias de Belisa", 1634).
Двадцать седьмого августа 1635 г. Лопе де Вега скончался. На его похоронах присутствовали толпы народа. Погребен он был в церкви св. Себастьяна, которую в 1937 г. разрушила бомба фашистских агрессоров. Памяти Лопе де Вега были посвящены два сборника: "Посмертное прославление" ("Fama postuma"), изданное другом и учеником Лопе - Хуаном Пересом де Монтальбан при участии ста пятидесяти трех испанских писателей, и "Поэтические похороны" ("Essequie poetiche"), составленные сто четырьмя итальянскими поэтами и напечатанные Фабьо Франки в Венеции. Официальные испанские круги воздержались Ът каких-либо знаков внимания к памяти великого национального писателя. Королевский совет отклонил просьбу городского управления Мадрида о торжественном погребении его праха. В 1644 г. этот же совет в своем постановлении о театрах и театральном репертуаре предписал изъять из репертуара "почти все представлявшиеся до сих пор пьесы", в сюжеты которых "были вплетены любовные истории, и, в особенности, сочинения Лопе де Вега, которые принесли столько вреда добрым нравам" {Е. Cotarelo у Могi. Controversies sobre la licitud del teatro en Espana. Madrid, 1904, p. 164.}.
Плодовитость Лопе де Вега как писателя и, в частности, как драматурга была феноменальной. О масштабах его литературного наследия могут дать представление пятьдесят тысяч стихов одних только эпических его поэм и две тысячи девятьсот восемьдесят девять написанных им сонетов, что составляет в свою очередь около сорока двух тысяч стихотворных строк.
Что касается драматургического наследия Лопе де Вега, то уже в 1615 г. Сервантес отметил: "Он покорил и подчинил своей власти всех комедиантов и наполнил мир своими комедиями, удачными, хорошо задуманными и составляющими в общей сложности более десяти тысяч листов... те же, кто пытался соперничать с ним и разделить его славу, - а таких было много, - все вместе не написали и половины того, что написал он один" {M. де Сервантес Сааведра. Избранные произведения. M.-Л., 1948, стр. 131. (Перевод Н. Любимова.)}.
В конце своей жизни сам Лопе де Вега определял, как мы уже знаем, количество написанных им пьес цифрою одна тысяча пятьсот. В составленной Монтальбаном вскоре же после смерти драматурга его биографии говорится о тысяче восьмистах комедиях и четырехстах "священных действах" {"Священное действо" (el auto sacramental) - особый жанр культовой драматургии, одноактная аллегорическая пьеса на тему о "таинстве" причастия, исполнявшаяся в день праздника тела господня.}, что представляется явным преувеличением или результатом недостаточно точного подсчета. В настоящее время в печатных изданиях и в рукописях известно четыреста двадцать шесть комедий и сорок восемь "действ", принадлежащих или с достаточным основанием приписываемых Лопе де Вега. Кроме того, известны сто семьдесят девять названий не дошедших до нас или пока не обнаруженных комедий. В этом огромном драматургическом наследии далеко не все произведения обладают равноценной идейной и художественной значимостью. Однако сама цифра созданных Лопе де Вега драматических произведений свидетельствует о необычайной творческой энергии великого драматурга. Первая комедия "Истинный любовник" ("El verdadero amante") была, по признанию Лопе, написана им в 15741575 гг., последняя из известных нам - "Подвиги Белисы" - помечена 24 мая 1634 г.
Лопе де Вега владел несколькими языками и обладал обширными познаниями в области истории, географии, естественных наук, математики, военного дела, философии и античной мифологии. Он был, как об этом свидетельствуют тексты его пьес, большим знатоком и ценителем испанского фольклора. В общем, культурный облик Лопе являет нам типичного представителя универсальной образованности эпохи Возрождения, для которого поэзия есть всеохватывающее и творческое осознание жизни.
Сочетание многообразных наблюдений над действительностью и широчайшей литературной культуры явилось почвой всего театра Лопе де Вега и определило ряд его характерных черт. Содержание и направление творческой деятельности великого драматурга определялось глубоким пониманием исторических основ народной жизни, чаяний и запросов массового, демократического зрителя, стекавшегося в "коррали" {Исп. el corral - буквально: двор, загон, а также театральное помещение, театр.} испанских городов и местечек.
Свои воззрения на драму Лопе де Вега - изложил в стихотворном трактате "Новое искусство сочинять комедии в наше время". Трактат этот был адресован Мадридской академии, то есть одному из тех литературных салонов, в которых утверждались и санкционировались идеалы учено-гуманистической литературы и высокие нормы классицистской поэзии. Этим обстоятельством объясняются некоторые особенности текста трактата, обращенного к лицам, предубежденно и в достаточной степени отрицательно относившимся к самой идее теоретического обоснования "простонародной", внеклассицистской национальной драматургии.
"Новое искусство сочинять комедии" содержит ряд основных формулировок национальной драматургической системы и охватывает узловые моменты той борьбы между сторонниками ренессансного классицизма (Архенсола, Рей де Артьеда, Суарес де Фигероа, Олива де Сабуко и др.) и приверженцами национального своеобразия драмы (Хуан де ла Куэва, Карлос Бойль, Рикардо де Турия, Тирсо де Молина), которая закончилась победой национального стиля.
Обращает на себя внимание резкая полемичность самого заглавия трактата, ибо использованный в нем термин "arte" - "искусство, наука" - присваивался до тех пор именно классицистской системе драмы и указывал на ее высокую литературность, ученость и связь с заветами античной науки о поэзии. Все, что выходило за пределы классицистской нормы, считалось пригодным только для грубых умов и для примитивной эстетической культуры "простонародья" (el vulgo). Трактат Лопе - это манифест новатора, это протест против утвержденных норм литературной науки.
Утверждая независимость национальной драмы, живущей не механическим следованием нормам античной поэтики, а интересами своего времени и своего широко демократического зрителя, - это утверждение красной нитью проходит через весь трактат, - Лопе строит свою полемическую тактику на стремлении, сохраняя видимый пиэтет к классицизму, обеспечить за национальной системой право на самостоятельную ценность и самостоятельное место, как массового, народного жанра драматической литературы. В его глазах это стремление оправдывается, в частности, и тем, что национальная драматургия фактически уже завоевала господство на народной сцене: