В трактовке крупных исторических событий в странах, представлявших особый интерес для испанской дипломатии или католической агрессии, Лопе де Вега в большинстве случаев, был связан политической направленностью тех источников, из которых он заимствовал сюжетный материал своих пьес. Примером такой связанности могут служить две драмы Лопе, трактующие важные и актуальные для его времени проблемы чешской и русской истории,"Императорский венец Оттокара" ("La imperial de Oton", напечатана в 1617 г.) и "Великий князь Московский и гонимый император" ("El gran duque de Moscovia y el emperador perseguido", напечатана в 1617 г.).
Драма Лопе из чешской истории посвящена борьбе чешского короля Пржемысла Оттокара II (1258-1278) с притязаниями на Чехию германского императора Рудольфа Габсбургского. Создавая эту драму, Лопе де Вега пользовался известной "Историей императоров и цезарей" ("Historia imperial у сеsarea", 1544) Перо Мехии, составленной в целях возвеличения и прославления габсбургского царствующего дома. Приняв на веру концепцию Перо Мехии, драматург оказался бессильным раскрыть подлинное историческое значение борьбы Пржемысла Оттокара против германской империи и истолковал ее в свете своих представлений о гибели непокорного феодального властелина в столкновении с централизующей государственностью. В развитии драмы этот мотив, однако, уступает место большой историко-философской теме государственной катастрофы, довольно настойчиво заявлявшей о себе в драматургии позднего Возрождения (ср. "Антоний и Клеопатра" Шекспира) и свидетельствовавшей о том, что ренессансно-аристократическое представление об истории, как о картине героического движения сильных личностей к вершинам блестящих исторических судеб, сменяется ощущением катастрофичности исторического процесса, не зависящего от личной воли героя, - ощущением, которое вызывали упадок и разложение испанской государственности.
Драму "Великий князь Московский" - первое произведение в мировой литературе о Димитрии Самозванце - Лопе де Вега писал, пользуясь реляциями иезуита Антонио Поссевино о событиях в Московском государстве 1604-1605 гг. Отражавшая интересы папского престола, эта реляция внушила драматургу идею о законности притязаний Лжедимитрия на московский престол и придала ему черты идеального правителя, одерживающего победу над тираном и узурпатором Борисом Годуновым.
Неисторичность содержания "Великого князя Московского", основанного на ошибочной и предвзятой концепции событий 1604-1605 гг. и предшествовавших им эпизодов русской государственной жизни, не помешала, однако, испанскому драматургу дать тонкие и верные оценки отдельных исторических лиц, к числу которых следует отнести, например, характеристики слабого духом царя "Теодоро" (Федора), ряд правдивых черт в образах Бориса Годунова, "Маргариты" (Марины Мнишек) и т. д. Для современного читателя драма эта может иметь интерес лишь как свидетельство влияния на Лопе де Вега, в известные моменты его творческой биографии, официально господствовавших политических концепций. Влияние этих концепций сказалось и на примечательной во многих отношениях драме "Великодушный генуэзец" ("El genoves liberal", написана до 1615 г.), в которой патетические сцены народного восстания в Генуе в 1507 г. и сочувственная оценка народоправства совмещаются в сюжетном плане с апофеозом дворянской доблести, с торжеством французской интервенции и контрреволюции. Подобные уступки великого драматурга воздействиям на его мировоззрение феодально-абсолютистской идеологии являлись следствием отмеченных противоречий испанского Возрождения. Необходимо, однако, подчеркнуть еще раз, что художественно наиболее полноценные драмы Лопе де Вега, основанные на историческом материале, являются не только широчайшим по своим масштабам драматургическим воссозданием важнейших эпизодов национальной истории или исторических преданий, но и ярким выражением антифеодального, демократического сознания.
Социально-политические драмы Лопе де Вега и своим материалом и своей проблематикой примыкают к разделу исторических. В большинстве случаев они детализируют и развивают социально-политическую проблематику, входящую в круг внимания исторической драмы, на фоне актуальных общественно-политических вопросов современности. Эпическо-летописный облик драмы о судьбах государства, отличающий наиболее крупные произведения исторической тематики, сменяется здесь острой драматической публицистичностью. От воссоздания достоверных или обладавших в сознании народа достоверностью событий драматург переходит здесь в ряде случаев к создаваемым им самим фабулам и сюжетам, основные элементы которых воплощают его представления о социально-политической борьбе современности и порождаемых ею конкретных вопросах угнетения народа, его сопротивления насильникам, о природе феодально-абсолютистской власти, о диктатуре грандов и режиме фаворитов-временщиков. Основные идейные мотивы этого раздела драматургии Лопе де Вега проникнуты тем живым сознанием социальной справедливости и политических прав народа и тем пониманием господствующего бесправия и произвола, которые не покидали великого писателя на всем протяжении его творческого пути, несмотря на отдельные уступки официальной идеологии. Об этой преданности Лопе де Вега идее социально-политической справедливости свидетельствует и его предсмертная поэма-утопия "Золотой век" и его прославление афинской демократии в мифологической комедии "Критский лабиринт" ("El laberinto de Greta", написана между 1605-1617 гг.), как государственного строя, обеспечивающего имущественное и юридическое равноправие свободным от насилия и несправедливости гражданам.
Лучшие черты исторической и социально-политической драматургии Лопе де Вега соединились в драме "Фуенте Овехуна" ("Fuente Ovejuna", напечатана в 1619 г.), написанной, повидимому, в 1612-1613 гг. и оставшейся наивысшим достижением национальной испанской драмы. Эта пьеса, созданная в период особого усиления феодальной реакции в Испании, явилась пламенным протестом не только против феодального гнета как такового, но и против той абсолютистско-деспотической государственности, которая в конечном счете представляла собою орудие того же феодального угнетения народных масс. Ближайшим поводом к ее написанию вероятно послужили участившиеся на рубеже XVI-XVII веков крестьянские мятежи в поместьях некоторых крупных кастильских и арагонских магнатов.
Сюжет драмы "Фуенте Овехуна" основан на историческом факте крестьянском восстании, вспыхнувшем. 23 апреля 1476 г. в селе, название которого служит заглавием пьесы. Восстание было вызвано жестокими притеснениями, которым подвергались крестьяне Фуенте Овехуны со стороны своего владетеля, командора ордена Калатравы Фернана Гомеса де Гусман. Восставшие крестьяне убили жестокого феодала и перешли под юрисдикцию города Кордовы, муниципальные власти которого содействовали и помогали восставшим.
В ряду многих крестьянских восстаний середины и последней четверти XV века восстание в селе Фуенте Овехуна явилось одним из самых драматических эпизодов борьбы испанских народных масс против феодального угнетения. Некоторые испанские историки XVI. века сочли нужным особо остановиться на причинах и подробностях этого восстания, которое, несмотря на свою территориальную ограниченность, было оценено в испанской исторической литературе ближайшего столетия как политически-знаменательное событие, как одно из наиболее ярких доказательств того, что феодальная система расшатывается снизу, крестьянскими бунтами и мятежами.
Имеются сведения, что в давние времена за населением Фуенте Овехуны было признано право перехода под покровительство другого сеньора, если данный обладатель феодальных привилегии злоупотребляет своей властью. Общинный совет села не раз ставил вопрос о переходе его в систему городской организации Кордовы. Восстание 1476 г. было не чем иным, как насильственной формой осуществления крестьянской общиной своего исторического права, к тому же подкрепленного известным постановлением кортесов 1442 г. о "праве на восстание поселений и городов против владетельных особ" (los grandes) {См. R. Ramirez de Arellano. Rebelion de Fuente Ovejuna contra el comendador mayor de Calatrava Fernen Gomez de Guzman ("Boletin de la R. Academia de la Historia", t. XXXIX, 1901, p.p. 446-512).}. Дело шло таким образом о защите старинных народных вольностей от злоупотреблений феодализма и абсолютистской деспотии.
Внимание Лопе де Вега привлекали не только острые социально-политические конфликты, возникавшие в процессе борьбы крестьянской общины против феодального насильника, но и реакция на эту борьбу королевской власти. Общее представление о событиях восстания и некоторые детали драматург почерпнул из "Хроники трех рыцарских орденов", изданной в 1572 г. лиценциатом Франсиско де Радес-и-Андрада, переосмыслив, однако, их реакционное толкование этим историком. Отсюда же Лопе де Вега почерпнул сведения о походе великого магистра ордена Калатравы дона Родриго Тельеса Хирона на г. Сьюдад Реаль, как и упоминания о междоусобной войне за кастильский престол между королевой Исабелой и ее племянницей, принцессой Хуаной, на стороне которой находились многие представители феодальной знати и португальский король. Драматург слил в действии своей пьесы историю восстания в Фуенте Овехуне и историю попыток феодала ных верхов, и прежде всего ордена Калатравы, захватить власть в Кастильи, опираясь на иностранную интервенцию.