За несколько дней до посадки рекомендуется пролить грядку кипятком и накрыть пленкой. Или можно высаживать семена сразу после полива кипятком, в еще горячую землю.
Если такое обустройство гряды показалось вам сомнительным или чересчур трудоемким, есть более стандартный вариант – удобрить предполагаемую территорию навозом с осени (примерно 1 ведро на 1 кв. м) и хорошенько перекопать. Весной эта площадка еще раз перекапывается, разрыхляется и формируется приподнятая грядка. Если нет возможности использовать навоз, можно удобрить почву смесью из 2 стаканов доломитовой муки (можно заменить таким же количеством мела) с 3 столовыми ложками двойного гранулированного суперфосфата, а весной добавить 1 ведро торфа или перегноя (можно и то, и дугое) и 1–2 стакана золы и снова перекопать.
При выборе места для будущей огуречной грядки или теплицы не забывайте, что не следует сажать огурцы после других представителей семейства тыквенных, так как возможно сохранение в почве общих для этих культур возбудителей болезней и вредителей. В то же время некоторые огородные культуры наоборот являются хорошими предшественниками для огурцов, потому что способствуют накоплению некоторых минеральных веществ, например, азота, что будет благоприятно влиять на рост и развитие посаженных растений. Так, огурцы лучше всего сажать после бобовых (горох, бобы, фасоль) и пасленовых (помидоры и картофель). Мы упомянули наиболее часто выращиваемые на огороде культуры, но возможны и другие варианты – любые представители этих семейств, в том числе и дикорастущие, способствуют оздоровлению и обогащению почвы. Неплохими предшественниками для огурцов станут и капуста с редькой.
...
Не забывайте о профилактической дезинфекции почвы – никогда не будет лишним пролить из лейки будущую грядку раствором медного купороса (на 10 л теплой воды 1 ст. л. медного купороса, расход примерно 2 л на 1 кв. м).
В практических целях можно использовать упоминавшуюся ранее способность огурцов легко образовывать придаточные корни. Дополнительное развитие корневой системы значительно улучшает питание плети и повышает урожайность. У многих лиан это практически единственный способ обеспечить нормальное питание всего растения с многометровым стеблем. У огурцов можно часто видеть, как из листовых пазух, в местах, где плеть лежит на земле, появляются новые корешки. Чтобы взять этот процесс под свое «руководство», нужно просто немного пришпилить или присыпать теплой влажной почвой стебель там, где считаете нужным.
Посадка огурцов
Особенности корневой системы огурцов следует учитывать и при посадке. Сажать огурцы можно семенами и рассадой. Оба варианта имеют равные права на существование. Естественно, рассадным способом вы получите более ранний урожай, но и хлопот значительно больше: сначала выращивание самой рассады, затем постоянный «пригляд» за молодыми растениями, поскольку в период их высаживания в гряды в Средней полосе еще очень непредсказуемые ночные и дневные температуры, и ночью придется обязательно их закрывать, а днем открывать, так как горячее майское солнце может все сжечь.
Безрассадный способ больше подойдет для занятых людей. Но прежде чем посеять семена, их необходимо подготовить. Чтобы предлагаемые далее манипуляции не показались недоверчивому читателю «средневековым шаманством» или бабкиными суевериями, приведем еще немного научной информации, которая объяснит необходимость всех предварительных «обрядов».
Немного ботаники
Огурец– раздельнополое растение, то есть для него характерно образование мужских цветов, имеющих тычинки с пыльцой, и женских, в которых расположено рыльце. Оптимальная температура для цветения и оплодотворения – +18…+21 °C. Температура выше +27 °C или яркое солнечное освещение губительны для пыльцы. Мужские цветки сохраняются в раскрывшемся состоянии только один день, еще через день они опадают. А пыльца в них созревает примерно за 24–36 часов до раскрытия. Женские цветки открываются на 1–2 дня. Рыльце наиболее восприимчиво к опылению именно в период их раскрытия. Кроме того, способность к оплодотворению существует уже за сутки до раскрывания и сохраняется частично еще на следующий день.
Огурец – растение однодомное, то есть мужские и женские цветки имеются на одном растении. Внешне женский цветок отличается наличием завязи ниже чашелистиков. Кроме того, мужские цветки обычно образуют щитковидное соцветие из 5–7 штук, а женские располагаются одиночно или по 2–3. Мужские цветки преобладают на главном стебле, а женские – на боковых побегах, причем, чем выше порядок ветвления, тем их больше.
Яркая желтая окраска цветков и наличие нектара привлекает пчел и других насекомых, которые переносят пыльцу с мужских цветков на женские, оплодотворяя их. Оплодотворенная завязь разрастается и превращается в плод-огурец. Неоплодотворенные завязи через 3–4 дня желтеют и засыхают.
Поговорим о сексе
Цветочки-мальчики и цветочки-девочки – это, так скажем, «классика жанра». Ведь, как известно, «природа– не храм, а мастерская, и человек в ней работник». И вот, наряду с традиционным «раздельнополым однодомным огурцом», стараниями многих поколений селекционеров-профессионалов и еще более многочисленных селекционеров-любителей за несколько веков (особенно плодотворным можно считать XX столетие) выведены и двудомные сорта, и огурцы-гермафродиты, и даже партенокарпические, то есть, вовсе не требующие оплодотворения (от греческих слов партенос – дева, девственный и карпос – плод).
Как же нам может пригодиться полученная информация непосредственно на садовом участке?
Во-первых, по большому счету оказывается, огурец – это «особа женского пола», за редким исключением сортов, у которых в одном цветке есть и тычинки и рыльце (ну это уже «оно»). И когда на рынке лучезарно сияющий торговец будет вам доказывать, что «арбуз-дэвочка слаще, чем арбуз-мальчик», вы будете руководствоваться другими признаками определения спелости и сладости.
Во-вторых, руководствуясь полученной информацией, можно разобраться в таком неприятном явлении, как «обилие пустоцветов». Почему иногда вся грядка в цвету, а урожая нет? Для клумбы это конечно хорошо, но ведь и огурчиков хочется. Давайте для начала внимательно посмотрим – а что за цветы тут «правят бал». Если на вашей грядке исключительно «девичник» или «мальчишник», сами понимаете, потомства не дождаться. Почему так происходит? Преобладание того или иного вида цветков зависит от многих факторов.
Женских цветков формируется больше при снижении температуры в начале периода вегетации. Повышение в воздухе содержания угарного газа также способствует преимущественному цветению «девочек». На этом основан способ «копчения», когда грядки специально «окуривают» дымом. А сумасшедшее лето 2010 года с горящими торфяниками и смогом, затянувшим всю среднюю полосу России, лишний раз это подтвердило – очень многие огородники радовались небывалому урожаю огурцов на своих участках.
Мужские цветки преимущественно формируются на главном стебле, на боковых побегах их значительно меньше. Это надо учитывать при формировании плетей на открытых грядках и можно использовать для ускорения сроков плодоношения у позднеспелых сортов. Также большое количество мужских цветков может формироваться из-за чересчур обильного полива, на растениях, выращенных из слишком свежих семян (первого года хранения) или при очень густой посадке (оптимально должно быть не более 5–6 растений на 1 кв. м).
В настоящее время выведено достаточно много сортов, у которых генетически заложено преобладающее формирование женских цветков над мужскими.
Если на грядке присутствуют цветки обоих полов в достаточном количестве, обратите внимание – а давно ли вы последний раз видели над своей грядкой пчел? Возможно из-за каких-то природных факторов (дождливая погода, очень жарко или, наоборот, очень холодно) не происходит полноценного опыления. Этот пункт не будет рассматриваться в случае, если вы сажали самоопыляющиеся или партенокарпические сорта – для них насекомые-опылители не нужны.
Для привлечения опылителей попробуйте опрыскать растения каким-нибудь сладким раствором (разведите сахарный сироп, остатки варенья или немного меда). Если эта процедура не увенчалась успехом, придется «превращаться в пчелку» самому. Можно воспользоваться для переноса пыльцы с мужских цветов на женские обычной мягкой и пушистой кисточкой.
Но более надежный метод такой: срывается мужской цветок (тот, который без завязи в основании), у него очень аккуратно удаляются лепестки, открывая таким образом тычинки, помещается на рыльце в женском цветке и оставляется там. (Убедиться в зрелости пыльцы можно, осторожно дотронувшись тычинками до тыльной стороны руки, оставшуюся на коже желтую пыльцу будет хорошо видно). Проделывать манипуляции по опылению лучше ранним утром, когда все цветки хорошо раскрыты. Лучше использовать сразу несколько мужских цветков.