у моих спутников было не особо много для дальнего странствия, зато золота и оружия даже с избытком. Пока ужинали, в основном обходились ничего не значащими разговорами. Я не знала, что Алекса тут делала, и как нашла своих попутчиков. Также не приходило в голову, как сказать им, что она была не настоящая леди Иллерион, хотя... Жила она тут, судя по всему, так, как присуще настоящей высокородной. Но рано или поздно такой разговор пришлось бы начать. Однако я всё же решила ограничиться пока тем, что якобы потеряла память.
Кони бродили вокруг стоянки, пощипывая траву, Тэрил сидела у костра, и о чём-то грустила, смотря мерцающими глазами в звёздное небо, где высыпали миллиарды звёзд, Зетрейн завернулся в плащ, и скоро засопел. А я как всегда, оставила на всякий случай часть своего духа охранять нас, несмотря на бдение Тэрил.
Ночью ничего не произошло. Свежим утром, когда туман окутал деревья и скалы, мы не торопясь позавтракали, и поехали дальше на восток. Дорога в древние времена была ухожена. Через ущелья и овраги построены каменные мосты, опасные места ограждены столбиками, ныне опрокинутыми, тёмные участки освещены магическими шарами, сохранившими свою магию до настоящего времени.
— Наши планы не изменились, леди Анитель? — прервала молчание Тэрил. — Вы так же ничего не помните?
— Да... Я... Я не знаю. Да. Я не знаю ни какие у нас существовали планы, ни как их достичь, — призналась я. — Мой дух почти полгода блуждал по невообразимым землям, и что было здесь, мне неведомо. В этом теле была другая сущность. Из иного мира. Иного времени. Я вас не знаю. Но я благодарна Дорниорам, что у меня такие спутники.
— О, Ана... — растрогалась Тэрил. — Я понимаю. Вернее, не понимаю, но пусть будет как будет. Значит, нам суждено обрести друг друга снова. Я всё тебе расскажу, что было. Всё, что захочешь. Ты пришла в марте этого года в город Аквенил, где я была в услужении у мастера Тормениды. Там мы и познакомились. Тебя привела Мари, которая пришла в образе эльфийского воина. Мы подружились, и вместе тренировались, изучали искусство боя. Мы многое с тобой прошли. И пусть даже в этом теле была не твоя душа, леди Иллерион, это время было лучшим в мой жизни! И ты стала королевой Альвсгримма, убив короля во время брачной церемонии!
— Чтооо? — изумилась я, не зная что сказать ещё.
— Это правда. Я конечно, не в курсе всех ваших дел, моя королева, но всё именно так, — подал голос Зетерйн. — Вы Зелёная владычица по праву. Когда вы и леди Тэрил покидали Альвсгримм, многие дворяне были недовольны. Но это ваше право — бороться за родовой замок.
— Я не знаю, что я хотела! — с отчаянием вскричала я. — Последнее, что я помню об этом мире, это предательство Мари и падение с башни! Потом я пришла в себя в другом мире.
— Значит, мы пройдём этот путь вместе, как и раньше! — успокоила меня Тэрил. — Мы хотели завоевать твой замок. И убить всю твою родню и тех, кто будет не согласен с этим.
— Да, но... — неуверенно протянула я. — А что делать сейчас?
— Нам нужно войско! Дружина! Но дружину из Альвсгримма мы пока не стали брать, потому что не знали, что будет дальше, и как вообще всё обстоит сейчас на Востоке! Зато мы взяли с альвсгриммцев дань! У нас есть золото! Много! Нам надо купить дружину наёмников, и потом сразиться с вашей роднёй. Когда мы соберём войско на Востоке, вы позовёте своё войско из Альвсгримма.
— Кажется, я знаю, что делать, — помолчав, ответила я. — Элириос. Племя варваров, живущих далеко на севере. Они вассалы рода Иллерион, и давали клятву вечной верности. Они служили в дружине отца. Наш путь лежит на север!
Глава 2. Бой с дварфами
Время для странствия на север не совсем удачное. Осень уже вступала в свои права даже здесь, на западе, почти рядом с морем, омываемом тёплым течением. Полетели редкие жёлтые листья, утром встречали туманы и сырость. Севернее конечно же, наверняка уже холодно.
— Север... Он далеко... Сколько туда ехать? — отозвался Зетрейн. Тэрил ехала молча, такое ощущение что её ничего не волновало. На север так на север.
— Отсюда далеко. Дай карту.
Воин передал мне старую затрёпанную пергаментную карту с гербом Альвсгримма на полях. Я остановила коня, и вгляделась в размытые линии на ней. Мы только что миновали северо-восточные горы Альвсгримма и ехали на восток. Если будем ехать в том же направлении, придётся пересечь Дварфдрог, Тропу дварфов, хребёт, под которым находились царства подземных жителей. На карте он обозначен как опасное место. Дальше на восток обширная равнина свободных людей, где жили земледельцы и скотоводы, торгующие продовольствием как с ильнуирцами, так и с Альвсгриммом, и с эльфийскими княжествами северо-востока, включая Иллерион, Трабат и Аквенил с Элисарисом. Дальше на север и восток простирались предгорья владений Иллерион. Самый лучший путь вёл через равнину, сразу на север, во владения Элириос. Но сколько ехать? Есть ли там корм для лошадей? Живут ли люди или эльфы? Местность севернее Горного Замка изобиловала белыми проплёшинами. Не получится ли этот путь дорогой в один конец?
Я видела колебания Зетрейна. Ему, лесному жителю, всю жизнь прожившему в пределах лесного королевства, путь на север казался далёким и гибельным.
— Моя судьба зовёт меня туда, — начала свою речь я, отдав карту рыцарю. — Но я не призываю вас следовать за собой, потому что чувствую грозные и опасные события впереди. Я не вправе приказывать вам ехать со мной. Как только мы минуем опасные земли, и выедем на равнину скотоводов, вы вправе покинуть меня и ехать своим путём.
— Госпожа! — воспрял Зетрейн, но Тэрил перебила его, негодующе сверкнув огнём синих глаз, искоса уставившись на меня.
— Я тебе уже говорила! Не вздумай выгнать меня! Так просто тебе не отделаться!
Я чуть не прослезилась, и даже пришлось отвернуться, чтобы скрыть облегчение. Всё-таки неспроста эта прекрасная юная блондинка подружилась с Алексой. Пусть станет и моей подругой. До самого конца, каким-бы хорошим или плохим он ни был.
— Хорошо, милая Тэрил, а сейчас... — я не успела докончить фразу, что надо бы прибавить ходу, как Тэрил хлопнула свою белую