дергает меня на себя и, перехватив за затылок своей лапищей, приближает свое лицо к моему, впиваясь своим пронзительным взглядом.
— Давай, Белочка. Наверняка у тебя давно не было приключений.
— Я… не одна здесь.
— С парнем? — Он еще сильнее хмурится.
— С подругами.
Вот дура! Надо было сказать, что с парнем. Может, тогда отцепился бы.
— Идем, найдем твоих подруг. Если тебе — взрослой девочке — надо у них отпрашиваться, значит, отпросишься.
Он резко разворачивается и начинает тащить меня в толпу. Я покорно семеню за ним, пытаясь остановить себя от опрометчивого шага, но незнакомец пленных не берет.
— Одна из твоих подруг в ярко-желтой шапке, сейчас найдем. — Он крутит головой по сторонам, выискивая яркий головной убор Оли.
— Ты следил за мной? — наконец меня осеняет.
— Наблюдал.
— О, Господи, — выдыхаю с ужасом, снова тщетно пытаясь вытянуть свои пальцы. — Ты маньяк?
Незнакомец смеется, но я едва слышу его смех, потому что мы ныряем в ревущую толпу. Он перехватывает меня за талию и разворачивает спиной к себе, снова окружая крепкими руками.
— Вон они! — восклицает он и начинает двигать нас в толпе к месту, где предположительно находятся мои подруги. Из-за своего роста я ничего не вижу, кроме мелькающих рук и скачущих тел, а потому доверчиво жмусь к мужчине, позволяя управлять нами. В какой-то момент он наклоняется ниже и говорит мне прямо на ухо: — Маньяк, конечно. Маньяк, который любит вот таких сладеньких девочек. Так что я планирую тебя съесть в ближайший час. Берегись, Белочка.
Он произносит все это таким голосом, что мне бы испугаться. Но вместо этого внизу живота растекается жар, а по телу пробегает волна возбуждения. Пытаюсь оторвать его руки от своего тела, но все тщетно, я словно зажата в железных тисках. Наконец я вижу своих подруг, и на меня накатывает облегчение. Вчетвером противостоять напору незнакомца будет гораздо легче. Мы подходим к девочкам, и я даже начинаю улыбаться. Первой нас замечает Дина. Точнее, сначала меня, и на ее лице появляются улыбка и облегчение, а потом она хмурится при виде мужчины, который крепко держит меня в своих объятиях. Она толкает локтем рядом стоящую Олю, кивнув на меня. Мои подруги втроем поворачиваются к нам, на их лицах написана растерянность. Неуверенные улыбки, вопросительные взгляды, блуждающие между мной и незнакомцем.
— С Новый годом, дамы! — выкрикивает мужчина. Я не вижу, но чувствую в его голосе улыбку.
— С Новым годом! — вразнобой отвечают они. Улыбаются, но все же с опаской.
— Ваша подруга хотела у вас отпроситься, чтобы пойти ко мне. — Он наклоняется к моему уху. — Как твое имя, Белочка?
— Уля, — на автомате отвечаю я.
— Как?
— Ульяна, — громче повторяю свое имя.
— Ульяна побоялась уходить со мной, не спросив вашего разрешения.
Оля прищуривается, глядя на меня, а потом берет за локоть и тянет от мужчины. Он наконец выпускает меня из своей хватки, и я с облегчением делаю два шага к подруге.
— Кто он?
— Я не знаю, — отвечаю, приблизившись к ней.
— Куда ты вообще подевалась? И почему трубку не брала?
— Меня оттеснило толпой, и я чуть не оказалась в самом центре драки, но он, — я киваю на мужчину, — выдернул меня оттуда и оттащил из толпы, чтобы не затоптали.
— Прямо рыцарь в сияющих доспехах, — с иронией произносит подруга.
Таня внимательно всматривается в мое лицо, потом переводит взгляд на незнакомца, и наконец разражается смехом.
— А нехреновое у Деда Мороза чувство юмора, да? Ну, по крайней мере, горяч.
— Причем тут Дед Мороз? — шиплю я недовольно.
— Вспоминай, что пожелала, когда мы были дома.
— Да ну чушь это все. К тому же, я ведь не под бой курантов загадывала.
— А это неважно. Знаешь, когда желания сбываются? Когда очень сильно чего-то хочешь. Мужик выглядит прилично. Как консультант в магазине одежды могу тебе сказать, что его куртка стоит дофигиллион денег. И шапка не самой дешевой фирмы.
— Да при чем тут?..
— Так, Улька, не дури. Ты хотела мужика — вот он. Бери и пользуйся. Завтра приедешь домой и посмотришь на это просто как на приключение.
— А вдруг он убьет меня и расчленит?
Оля фыркает.
— А мы перестрахуемся, — произносит Таня. Я и не заметила, как мы с подругами оказались рядом. Ведьминский круг, ей-богу. — Сфотографируем его паспорт.
— Ты серьезно? — спрашиваю я. — Чтобы потом полиция нашла его, когда я не вернусь домой?
— Уля, carpe diem, — цитирует Дина знаменитую фразу.
Я поворачиваю голову в сторону незнакомца и глубоко вздыхаю. Красивый, зараза. И аппетитный. И правда, а что я теряю? Сотни тысяч женщин так делают. Просто идут к мужчине, занимаются сексом, а потом уходят. Я же тоже так могу. Кривлюсь, когда вспоминаю свой единственный случайный секс, который можно было бы назвать не иначе как неловким ерзаньем. Партнера надо знать хоть немного, чтобы интуитивно чувствовать его предпочтения и подстраивать его также и под себя. Иначе все это выходит как-то неловко. Но что-то подсказывает мне, что с этим мужчиной будет иначе. Один его взгляд кричит о том, что я получу удовольствие, и не раз. Эх, была не была!
— Как перестраховываться будем? — спрашиваю я, и подруги начинают улыбаться шире.
Мы поворачиваемся к незнакомцу.
— Дай паспорт, — произносит Таня, протягивая к мужику руку.
Его брови подскакивают вверх, но он не торопится доставать документ, а моя подруга уже нетерпеливо перебирает воздух пальцами. Мужчина, осознав, что она не шутит, расстегивает до середины куртку и достает из внутреннего кармана документ. Протягивает его Тане, и та, перехватив, тут же открывает его.
— Михаил Тихонович Лавров, — зачитывает Татьяна. — Двенадцатое июля тысяча девятьсот восемьдесят девятого года рождения. Так, это понятно, — бубнит она. — Прописка. Дина, сфотай. Ага, не женат. О, и первую тоже сфотографируй. — Дина выполняет указания подруги, поглядывая на незнакомца, а потом Таня протягивает ему паспорт, и он сразу же прячет его назад и застегивает куртку.
Судя по выражению лица мужика, его забавляет эта ситуация.
— Значит так, Михаил Тихонович, — произносит Оля. А потом ее словно осеняет. — О, девять лет разницы. Уль, это круто. Ага, так вот, Михаил, если завтра к полудню нашей подруги не будет дома в целости и сохранности, я натравлю на тебя всех: полицию, ФСБ, Интерпол, что там еще… У меня такие связи, что тебе будет проще и выгоднее сдохнуть, чем скрыться и попасться нам в руки.
Михаил улыбается.
— Понял.
Для пущей убедительности Оля показывает на свои глаза двумя пальцами, а потом переводит на него. Пытается показать, что, мол, следит за ним. Я