изредка гудели автомобили, пешеходы перебегали по до боли надоевшему пешеходному переходу, на котором светофор отказывался работать нормально, и никто починить его не хотел. Улица, на которой жил Адри и Шелби. Даже несмотря на то, что все вокруг сон — все выглядело так реально, что парень даже ощутил запах бензина и пыли от проезжающей мимо машины, и лишь покрепче сжал
меч. Нельзя расслабляться, где-то здесь бродит тенеподобный.
Адри огляделся и от нечего делать, начал идти вдоль дороги, в сторону дома. Привычные мелкие кучки сырого снега больно впивались в ноги с носками. В следующий раз, Адри будет ложиться прямо в обуви.
Прохожих совсем не было. Адри действовал для них как одинаковые полюса магнита, и все разбежались, кто куда.
Тогда он увидел ее.
Светлые копны волнистых волос подпрыгивали в такт ее шагам: быстрым, переходящим в неспешный бег. Она шла со стороны дома Адри к своему, удаляясь от самого парня. Он не посмел ее окликать, поэтому просто последовал за ней.
Шелби его не видела. Адри невольно ей залюбовался, насколько вообще можно любоваться чьим-то затылком. Ее пряди безупречно уложены в привычную укладку: волнистые, струями опускающимися на ее идеальные плечи. Девушка усердно работала над своей осанкой в прошлом, что значительно сказывалось на ее внешнем виде и придавало грации и уверенности ее походке.
Шаг ускорился, Адри поспешил тоже.
Завернув за угол, Шелби уже бежала в сторону двери. Адри пришлось бежать за ней.
Девушка оглянулась, встретившись взглядом с Адри и сильно удивилась. Она явно ожидала увидеть не его.
Тогда кого же?
Адри тоже обернулся и застыл от ужаса.
За ними следовал мужчина. Высокий, мускулистый, лет сорока, в кожаной куртке и налысо побритый. Он держал что-то в руках, но Адри не успел рассмотреть, что именно, ведь ровно в ту же секунду он это выронил. Это “что-то” с гулким стуком ударилось об асфальт, а он потянулся, чтобы поднять. Но его тут же скрючило в неестественную человеку позу: его колени хрустнули и вывернулись в обратную сторону, а рука, потянувшаяся вниз, увеличилась в размере. Мужчина начал чернеть, и Адри быстро сообразил, что с ним происходит. И оказался полностью прав: уже через несколько минут перед ними стоял тенеподобный. Не такой крупный, бывало и похуже, и на том спасибо. Так что в отличие от Адри, который даже бровью не повел, Шелби с ужасом таращилась на эту черную тварь и пятилась назад. По ее щеке прокатилась слеза. «Ты за это ответить.» — подумал Адри и шагнул к чудовищу.
— Адри! — Крикнула Шелби, когда тенеподобный с первой космической скоростью оказался рядом и полоснул его по щеке.
— Твою ж… — Адри отлетел, но остался держаться, схватившись за щеку, из которой начала хлестать кровь. Она скатывалась вниз, гадя асфальт алым. Парень старался предусмотрительно не портить одежду.
Существо отпрыгнуло в сторону, оставляя на земле черные кляксы. Его не интересовал Адри. И это плохо.
Глаза у него были красные, и смотрели только на нее. На свою добычу — Шелби.
Адри схватил в ладонь сырой снег, сминая его в снежок, и запустил прямо в него. И попал прямо в макушку!
С гулким рыком тенеподобный медленно повернулся на Адри. Чертыхнувшись, парень почувствовал тупую боль в левом боку и даже не заметил, как полетел куда-то в сторону. «Он слишком быстрый…» — подумал он, когда перевернулся на асфальте несколько раз. Шелби испуганно вскрикнула, прижимая ладони ко рту.
Парень поднялся на локтях, продолжая держать меч в руке: нужно как-то его использовать. Не просто же это какая-то безделушка!
«Все происходящее вокруг — сон.» — быстро рассуждал Адри. — «И все это не в мою пользу. Думай. Думай…».
Меч в руке запульсировал.
«Ты, в общем, когда оказываешься в своем собственном сне, то являешься своеобразным Богом…».
— Шелби! — Крикнул Адри девушке, отчего она дрогнула. От вида слез на ее глазах что-то болезненно кололо в груди. Адри положил меч на землю и толкнул его рукой в сторону подруги: тот оказался прямо у ее ног. — Помоги! Ты — хозяйка своего сна. Разрежь пространство! Я его отвлеку…
«Побуду для него грушей» — мысленно поправил себя Адри. Краем глаза заметил, как дрожащими руками Шелби подняла оружие. В ее руках он засветился сильнее, и она с широко распахнутыми глазами на него смотрела, потом решительно нахмурилась:
— Давай!
Адри поднялся, дотянувшись рукой до еще одного сугроба.
— Ну что, сыграем в снежки? Или, может, слепим снеговика?!
Под оглушительный рев тенеподобного произошло две вещи. Пока Адри кидал в него кусок снега, припрятав туда лед, он ринулся бежать, а Шелби резко вкинула руки с мечом вверх. Воздух похолодел, а в пространстве появилось отверстие — настоящая дыра, откуда разливалась белизна! Настоящая, успевшая породниться Адри белизна!
— Еще, Шелби! — Задыхаясь, крикнул Адри, унося ноги от твари, за мгновение ока его догнавшее и снова отбросившее в сторону. Ну, хотя бы уже не так больно. — Положи меч и БЕГИ!
Шелби сделала, как сказал Адри. Умница! Наделав дырок, она положила оружие и отбежала.
Адри поднялся, уже порядком обессилев от падений. Но адреналин снова запульсировал в его крови, и он ринулся к мечу, где вокруг на него смотрели полностью белые глаза. «Давай же… Иди сюда…».
Тенеподобный угодил прямо ему в ловушку. Он уже намеревался схватить Адри, как он юркнул в одну из дыр. Да, эта тварь была быстра, но остальные его движения были неуклюжи, поэтому схватить парня она не смогла.
Адри появился из другой дыры и ударил потерявшую его тварь по затылку. Потом забежал еще раз и появился в другой. И еще раз. Тенеподобный вопил и не мог ничего сделать с исчезающим и вновь появляющимся Адри. Тут парень появился из центрального отверстия и существо протянуло к нему свои черные «руки», но не успело. Меч вошел к нему в «грудь» прямо по рукоять.
— Спасибо… — Прошептал нежный женский голос в его голове. Но парень так обессилил, что опустился на колени и схватился за больной бок и осел.
Чьи-то руки аккуратно взяли его лицо, гладя его щеки, но он этого уже не видел и не знал, кто это.
Глава 14. Цена бесстрашия
— ТВОЮ МАТЬ, АДРИ! — завопил чей-то низкий голос прямо над ухом парня.
Поморщившись, он попытался отвернуться к стене, надеясь, что кричавший ему в уши поймет, что сейчас ему не до него. Но левый бок скрутило безумной болью, и он сквозь зубы выдохнул весь воздух