Мало того, что товарищи считали его теперь предателем, он и сам уже начал откровенно сомневаться в правильности своего решения.
Прошло уже несколько часов, но так ничего и не случилось. Зверь не нападал, что с одной стороны не могло не радовать, но с другой же…
Глухие шаги в паре десятков метрах, мгновенно привлекли его охотничье чутьё, заставляя помчаться следом, хватаясь взглядом за растворяющуюся в темноте тень.
Луна шла на убыль, но даже этого должно было хватить, что бы увидеть убегающую от него тварь, вот только та была слишком проворной, что бы он хотя бы на метр сократить расстояние между ними!
«Твою мать! — зло выругался Франциско, пытаясь не отставать. — Вот же проворная сучка!»
Словно дразня, резко завернув, тварь проскальзывала между домами, парой бесследно растворяясь в их темноте, лишь на секунду появляясь в свете луны.
Инстинкт охотника сразу же дал понять, с кем именно он имеет дело. Ведь именно так, им с Михаэлем уже приходилось загонять химеру.
— Проклятье! — остановился, переводя сбившееся дыхание.
Всё-таки упустив её, Франциско осмотрелся в поисках шпиля башни, пытаясь определить, где именно оказался.
Точно не у места печати, она находится по правую сторону от ориентировочной башни, а значит наоборот прочь оттуда. Ерунда какая-то, с чего бы кому-либо то ни было, убегать из города в такое позднее время.
— Кто здесь?! — раздался у него за спиной угрожающий мужской голос.
— Франциско Кастро, — обернулся Франциско, позволяя увидеть своё лицо. — Убери меч Александр.
— Какого Дьявола ты покинул свой пост?! — недовольно зарычал тот, опуская оружие.
— Нужно было кое-что проверить. Но я упустил его.
— Кого «Его»? Демона?
— Теперь уже не понять.
Неожиданный крик заставил их в туже секунду сорваться с места, бездумно бросившись в его сторону.
«Слишком далеко впереди! — раздраженно пронеслось в голове Франциско. — Где-то со стороны Ольваро. Нет, точно с его!»
Очередной крик эхом повис в воздухе, растворяясь звенящими отголосками. Потребовалось чуть меньше пяти минут, что бы добраться до места. Но к этому времени на земле лежало лишь растерзанное мужское тело.
— Да твою ж мать! Так не должно было случиться! — не довольно сплюнул Александр.
— Не должно было, но суть от этого не меняется, — раздосадовано нахмурился Франциско, смотря на растянутые по дороге кровавые ошмётки.
— Эй! Ты куда?! — растерянно прокричал ему вслед мужчина.
Сам не понимая, что происходит, он резко кинулся в подворотню, только спустя пару секунд понимая, что кого-то преследует.
Виляя из стороны в сторону, пытаясь оторваться от преследования, тёмная фигура направлялась прямо к месту сбора, заставляя Франциско серьёзно понервничать.
«Зараза! Так просто и не угонишься за этой тварью!» — свернув в очередной переулок, Франциско быстро взобрался на преграждающий ему путь настил, перепрыгнул с него на хрупкий навес, и уже через секунду бежал по прилегающей к дороге стене.
Взобравшись с неё на крышу, он добежал до самого конца дома, соскользнув по пологой черепице прямо перед убегающим, что в тот же момент метнулся обратно. Через несколько десятков метров беглец резко завернул в проулок, уже через минуту оказавшись загнанным в глухой угол.
— Стой на месте или я снесу тебе голову! — выставил Франциско меч, угрожающе подступая к, стоящей к нему спиной, тёмной фигуре.
— Аккуратней, рыцарь, — подняла она руки, медленно поворачиваясь, скидывая капюшон, — мне бы этого не хотелось.
— Мария? — не поверил Франциско собственным глазам, смотря на стоящую перед ним девушку, словно на ожившее сновидение.
— Прости, — улыбнулась Мария, вызывая у него дрожь в теле. — Если бы сразу поняла что это ты, ни за чтобы не стала убегать.
Растерянно смотря на неё не в состоянии пошевелиться, Франциско выпустил из рук меч, рывком заключая Марию в объятья.
Когда под его руками растворился её просторный плащ, он снова ощутил какая же она всё-таки маленькая и хрупкая. На секунду подумав, что снова мог её напугать, Франциско уже было хотел руки, но на этот раз она не отстранилась от него. Не окаменела. Распластавшись у него на груди, Мария ещё сильней зарылась в неё лицом, оплетая его спину руками.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Как же давно они не видались. Кажется, целую вечность!
Уткнувшись носом Марии в висок, Франциско жадно втянул с её волос, горький цветочный аромат.
— Упустил? — запыхавшись, спросил его Александр, не заметив прижимающуюся к его груди девушку.
— Да, — даже не пошевелился, продолжая закрывать от него Марию. — Оно перескочило через стену. Зайди с востока, а я за ним.
— Хорошо, — кивнул мужчина скрываясь за поворотом.
— Прости, — подняла к нему лицо Мария, смотря блестящими от слёз глазами. Живой! Здоровый! Слава Богу, он защитил Франциско! Слава Богу, смог уберечь! — Я не успела ничего сделать. Не зная, что это ты, постаралась увести как можно дальше, из-за чего вернулась на место слишком поздно.
— Это не твоя вина, — нетерпеливо обнял её за лицо Франциско, жадно шаря по нему взволнованным взглядом. Как же дико хотелось её поцеловать. Глаза, волосы, губы, щеки! Как же хотелось вдоволь насладиться встречей. Но сейчас для этого было не время и не место. — Ты бы и не успела, мы были слишком сильно разбросаны друг от друга.
— Нужно идти, — нежно взяла его за пульсирующие запястья, чувствуя влажными подушечками, как дико бушует кровь в его венах. — Он собирается зайти с тыла и в счёт покончить со всеми вами.
— Кто? — с трудом выпустил Марию из объятий, поднимая лежащий на земле меч.
— Оборотень.
— Черт, так и знал! — зло рыкнул Франциско, спеша за ней. — Но почему сейчас?
— Отличный вопрос. Сама первый раз с таким имею дело, — Насколько мне объяснили, он таким родился, а не был создан. И именно благодаря этому способен принимать звериную форму по своему собственному усмотрению.
— Рождённый от двух простых?
— Да.
— И с чём только Дьявол не шутит, — озлобленно поморщился Франциско.
— А Дьявол ли? — саркастично, хмыкнула Мария, продолжая пробираться вперёд.
— В смысле?
— Не обращай внимания. Прикончим его, тогда и поговорим.
— Мы не можем его убить, нам приказали привести его живым.
— Живым?! — резко остановилась, не поверяя собственным ушам. Большего безумия и представить было бы сложно! — Да вы хоть понимаете, что эта бестия из себя представляет?! Оставлять её живой равносильно по собственной воле пойти на эшафот! Ваши церковники что, совсем уже из ума выжили?!
— Это приказ совета, Мария, — не без сожаления объяснил Франциско, смотря на возмущенную девушку. — И я не могу его нарушить.
— А я могу. Прости, но я не позволю этой твари остаться в живых! Не под мою ответственность!
— Понимаю, и мешать не стану.
— Спасибо.
Заминка с Франциско не позволила перехватить зверя до того как тот добрался до печати и крики умирающих, явно дали им это понять. Два разорванных тела и ещё двое окровавленных рыцарей пытающихся ему противостоять.
Как и ожидалось, тварь оказалась по-настоящему внушающих размеров, куда выше двух метров, и около метра в ширину. Огромная голова и громадная пасть.
Стоя на задних лапах, он создавал не просто жуткую картину. Гигантские лапы с длинными когтями, которые внушали куда больше опаски, нежили клыки.
От его вида мгновенно пропадал дар речи, вводя в панический ступор. Покрытый тёплой, людской кровью, оборотень куда больше напоминал демона, нежили отпрыска низших химер.
— Опоздали, — раздосадовано и зло, прорычал Франциско, яростно сжимая рукоять клеймора.
— Шутишь? Он смог прикончить всего двоих, — снова накинула Мария на голову башлык, скидывая плащ: — Он мой, а ты уведи от сюда своих людей.
Наблюдая, как Мария достала из-за пояса клинки, Франциско даже на секунду не усомнился в её приказе, точно зная, что Мария лучше любого из них знает, как следует поступить. Он видел, как из них двоих оборотень выбрал именно её, незамедлительно совершив бросок.