— Ну эту… "Делового партнера", — хихикнула рецепционистка. — Пришла, вся такая расфуфыренная, грудь вперед, попа назад! — девушка замахала руками, пытаясь изобразить, очевидно, меня. — На Олега смотрит, как та акула! "Деловой партнер", ха! Знаю я, что в кабинетах делают с такими деловыми партнерами!
— Да? — не удержалась я, медленно поднимаясь на ноги. — Очень рада вашей информированности. Не поделитесь? Возможно, я несколько неправильно подхожу к вопросу общения в кабинетах, так просветите.
Девушки, все четверо, одновременно повернулись ко мне.
Глава двенадцатая
Рецепционистка выглядела наиболее испуганно. Она даже отступила на полшага назад, явно не ожидавшая даже малейшего отпора с моей стороны. Впрочем, предполагаю, девушка даже не задумывалась, что я могу сидеть тут и каким-либо образом услышать, что они будут обсуждать. Очевидно, они пришли к Ирине, чтобы узнать новости.
Какая мерзость!
Я остановилась, глядя на них с улыбкой, и скрестила руки на груди, рассматривая девушек. Специально расправила плечи, показывая, что я их уж точно не боюсь и чувствую себя куда увереннее, чем, скорее всего, они. В конце концов, здесь я — "деловой партнер, а значит, я в более выгодном положении и могу диктовать свои условия. Например, сказать Олегу, что меня не устраивает присутствие подобного рода барышень у него на работе.
Нельзя сказать, что я сделала бы это без удовольствия.
— Я так понимаю, — протянула я, коварно усмехаясь, — вы решили в деталях обсудить мою личность? Это очень приятно, что я привлекла ваше внимание, — я склонила голову набок и едва заметно улыбнулась.
Признаться, в эту секунду я не жалела, что выгляжу так откровенно. Чувствовала, что тот минимальный макияж, которым я воспользовалась, придает моему лицу ещё больше стервозности. Можно было скопировать поведение Викки в такой ситуации, но я не хотела в итоге оказаться глупой стервой, которая просто сгоняет собственное отвратительное настроение на подчиненных — своих или приближенного к ней мужчины. Нет, я выше этого.
Но девушки явно ждали мести. Наверное, по логике вещей, мне следовало сейчас возмущаться, причем довольно громко, выражать своё негодование и пытаться втоптать их в грязь своими словами. Возможно, я даже имела на это право. Но вместо этого просто открыто смотрела соперницам в глаза и холодно улыбалась. Они ведь хотели бы оказаться на моем месте, не так ли? Вот о чем мне следовало сейчас думать. О том, что каждая из этих девушек мечтает оказаться рядом с Олегом. Чтобы получить его деньги или просто быть рядом с привлекательным молодым мужчиной, чьё внимание не может не льстить.
Я сделала шаг вперед, и мои противницы попятились. Дальше всего попыталась отскочить рецепционистка, но наткнулась на свою блондинистую подружку и едва не упала.
— Вам повезло, — мягко произнесла я, — что у меня сегодня хорошее настроение…
Это было не так. Я всё ещё помнила о маме, лежавшей в больнице. Но уже была способна на хоть какую-нибудь актерскую игру, чтобы поставить девушек на место.
— И я не стану настаивать на наказании, — продолжила я. — Но дам совет на будущее: не стоит обсуждать деловых партнеров вашего начальства. Даже если вам кажется, что вы знаете, как удалось одержать этот статус. Но ведь таких, как вы, так не представляют, правда?
Рецепционистка ступила вперед.
— Мы ничего такого…
— Оправдания — это бессмысленно, — пожала плечами я. — К тому же, я пока что никому не угрожала. Вам не стоит пытаться снять с себя ответственность. Но отсюда лучше бы уйти.
Меня смерили таким взглядом, словно сжечь пытались. А потом рецепционистка с трудом выдавила из себя:
— Извините.
Я промолчала. Принимать это извинение, процеженное сквозь зубы, особенного желания не было.
Девушка покраснела, как будто поняла, что битву она проиграла окончательно и бесповоротно, а потом, смущенная и злая, промчалась мимо меня к выходу. За нею последовали и остальные девушки, на своё извинение так и не решившиеся, вероятно, считавшие, что они и так могут уйти.
Я проводила их удивительно спокойным взглядом. Не думала, что однажды научусь так реагировать, но, очевидно, это не так уж и сложно, как мне казалось. По крайней мере, сейчас я испытывала только удивительное удовлетворение.
Краем глаза я заметила, как улыбается Ирина. Очевидно, ей тоже понравилось.
А потом услышала за спиной тихие аплодисменты.
— Браво, — голос Олега заставил меня вздрогнуть. — Ты была просто великолепна.
Я стремительно обернулась, вмиг теряя остатки уверенности в себе и в том, что поступок был правильным. Но вместо того, чтобы покраснеть и начать оправдываться, даже не изменилась в лице, смотрела на него так же, как и на рецепционистку, словно просто не успела переключиться. Да так оно, наверное, и не было, и я даже не понимала, что со мной происходит.
— Это было сильно, — усмехнулся Лавров. — Пойдем в кабинет?
Я кивнула и последовала за Олегом, всё так же держа спину ровно и не позволяя каменной улыбке соскользнуть с губ. Дождалась, пока он закрыл за нами дверь, и только тогда решилась задать вопрос, который давно уже крутился на языке.
— Скажи… — я почувствовала, как перехватило дыхание и сжалось всё в груди. — Я тебе только что напомнила Вику, да?
Олег взглянул на меня, как будто впервые в жизни вообще увидел, и мягко улыбнулся.
— Ты совершенно на неё не похожа, — наконец-то произнес он. — Ты совершенно другой человек, Стася. Викки бы обязательно устроила истерику, и у меня было бы на четыре сотрудницы меньше.
— А они очень ценные кадры?
— Да не то чтобы, — пожал плечами Олег. — Сплетницы, а местами ведут себя довольно глупо. Но мне не нравятся женщины, которые ради своей прихоти готовы устраивать истерики и что-то требовать. А Вика всегда это делала.
— Тогда почему ты прожил с нею пять лет?
Сейчас он должен спросить, почему я смею практически допрашивать его, если мы — чужие люди. Или поинтересоваться, почему меня так заботит Викки, неужели у меня нет собственной жизни, о которой сейчас было бы неплохо подумать? И я даже не буду знать, что ему ответить. Потому что, по сути, не имею права спрашивать о таком. Да что там, это огромная глупость — цепляться за слова, вытягивать из него возможный ответ относительно Виктории. И я совершаю эту глупость раз за разом, потому что призрак мачехи упорно не дает мне покоя.
— Потому что я был молодым дураком, — ни с того ни с сего честно ответил Олег. — Который решил, что это очень круто: подчинить себе женщину, с которой никому не удавалось до сих пор сладить. Викки была для меня своего рода вызовом.
— Прости. Мне не надо было спрашивать об этом.
— Да ладно, — отмахнулся Лавров. — Ерунда какая. Если у меня когда-то с кем-то не сложилось, это не значит, что от имени этой женщины я буду сгибаться пополам, как от удара под дых. Вика в прошлом. Просто мне хочется вернуть своё.
— Бизнес моего отца — не твоё, — ляпнула я прежде, чем поняла, что сейчас играю против себя.
— Осуждаешь меня за это?
— Нет, — искренне ответила я. — Не осуждаю, просто… Не понимаю, зачем ты это делаешь. Ты же богат, у тебя есть своя корпорация. Ты просто хочешь его наказать? А не слишком ли это рискованно?
— Я довольно долго продумывал этот план, если честно, — нехотя отозвался Олег. — Постарался просчитать всё до мелочей. Никакого риска, ничего противозаконного. Просто способ вернуть своё. Когда-то, в конце концов, твой отец спокойно принял от Вики подарок в виде моих денег и моего дела. Сейчас оно, между прочим, процветает. Я сначала думал вернуть себе только часть, но потом, понимаешь ли, немного увлекся.
— Понимаю, — улыбнулась я.
На самом деле, осуждать его всерьез не удавалось. Олег нравился мне — до вспышек перед глазами, до того, что мне хотелось сию же секунду прижаться к его телу, поцеловать его в губы, чтобы ощутить ту самую удивительную теплоту и осознание того, что я больше не одна. Я поняла это как-то очень резко, в одну секунду, просто глядя ему в глаза, и теперь сдерживала себя, напоминала о здравом смысле.