Ах так! Во мне закипела ярость. Ну, он первый начал, а потому сам виноват! Решение созрело моментально. Все Ищущие Правду Оранжевого Дома сконцентрированы для атаки, и герцога в данный момент никто из них не прикрывает… Более того, герцог наверняка находится где-то отдельно, чтобы "не знать" об атаке на меня.
— Арита сюда срочно! — потребовал я.
Офицеру же связи я приказал максимально вежливо попросить вызывающего немного повисеть на линии. Например, сообщить ему, что кронпринц Георг в настоящий момент переодевается и подключится через три-четыре минуты.
Через полминуты передо мной материализовался Арит в виде красноволосой Бионики.
— Прими мой облик, иди в кабинет и через пару минут ответь на вызов из Оранжевого Дома. Если тебя начнут убивать, сразу уходи в виде облачка, как ты это делаешь.
Псевдо-Бионика вопросов не задавала и прямо на ходу перетекла в образ толстого неуклюжего мужчины в тёмно-синем военном мундире. Господи, неужели я так выгляжу со стороны?! Ужас-то какой! К занятиям в тренажёрном зале нужно срочно добавлять минимум час ежедневных занятий в бассейне. Нет, это просто невыносимо видеть себя настолько грушеобразным!
— Так, а теперь срочно организовать другую независимую линию связи. Попросить соединить с главой Оранжевого Дома, но только сообщить, что с ним желает поговорить не кронпринц Георг, а "один из его телохранителей". Камеру на мою Ищущую Правду!
"Флора, ты знаешь, что делать!"
"Да, кронпринц Георг. Мия научила меня, как правильно убивать людей"
Катерина открыла было рот, требуя пояснений моим действиям, но я приложил свой палец к её губам, призывая к молчанию. Все вокруг замерли, я нервно посматривал на часы. Прошло секунд тридцать, как вдруг перед глазами выскочило системное сообщение:
Глава Оранжевого Дома герцог Аваль ройл Анжер тон Месфель скончался в возрасте 218 лет.
Получилось! Катерина посмотрела на меня расширенными от ужаса глазами, только сейчас осознавая случившееся. Ещё через две минуты выскочило новое сообщение:
ВНИМАНИЕ! Новым главой Оранжевого Дома Империи становится герцогиня Инесса ройл Джордж тон Месфель (57,8 % голосов)
В этот момент в комнату влетело белое облако, трансформируясь в сильно недовольного капитана "Звёздного Пса". Седой капитан со старческим кряхтением плюхнулся в широкое кресло и проговорил, обращаясь ко мне:
— Не любят они аритов, действительно пытались убить. Стоило мне включить экран, как целая толпа хмурых женщин в тёмных мантиях даже не позволила поприветствовать их, сразу атаковав какой-то энергией. Больно, я скажу вам, даже очень! Разрыв множества внутренних органов, закипание крови в артериях, разрушение нервных клеток. Насколько я понимаю, для человека такие повреждения смертельны. Хорошо ещё, что Ищущие Правду мало общались с представителями моей расы и слабо представляют, как нас нужно убивать.
— Сперва пылесос заготовить? — Катерина явно пошутила, но Арит почему-то напрягся.
Пришлось мне вмешиваться, чтобы разрядить обстановку:
— Арит, это они меня пытались уничтожить, так что должен сказать тебе "спасибо". И поскольку покушение на меня случилось раньше, никто в Империи не вправе упрекнуть меня в ответной атаке! Катерина, так и озвучь в официальном сообщении Государства Унатари.
ВОЙНА! Зелёный Дом Империи объявил войну Государству Унатари
ВОЙНА! Синий Дом Империи объявил войну Государству Унатари
Я выждал какое-то время, но аналогичных сообщений от Красного и Фиолетового Домов не последовало.
— Зелёные понятно, это вполне ожидалось. Но вот синим-то чего не жилось спокойно? — удивился я, обращаясь к сестре.
Катерина задумалась и прокомментировала:
— Синий Дом имеет множество родственных связей с Зелёным Домом. Одно время ведь даже рассматривался вопрос об их объединении, но Тронный Мир не дал своего согласия. Видимо синие просто решили поддержать близких родственников. Хотя, возможно, причина в другом — у них самих схожие с Оранжевым Домом проблемы, так как часть наиболее промышленно развитых и богатых систем Синего Дома уже много лет пытается отколоться. Они объединились в Синдикат и объявили об автономии в вопросах политики и финансов, так что главе Синего Дома пришлось идти на серьёзные уступки, чтобы удержать системы Синдиката под своим контролем. Видимо, герцог Синего Дома опасается, что пример отделения Унатари послужит заразительным примером для Синдиката. В любом случае Синий Дом с нами никак не граничит, так что их демарш — просто формальность.
Тут я был полностью согласен с сестрой — реально участвовать в боевых действиях с нами Синий Дом не смог бы никак. Но я обратил внимание сестры на поведение Красного и Фиолетового Домов, до сих пор не вступивших в войну.
— Давай всё же подождём пару часов, Георг, чтобы говорить уже с какой-то определённостью. Фиолетовый Дом достаточно лоялен нам, так что их пассивность вполне предсказуема. Но вот насчёт Красного Дома ты прав, ситуация странная — обычно все возможные политические ходы аналитиками Великих Домов просчитаны наперёд, и войну при наступлении определённых событий объявляют сразу. Видимо, твоё выступление с обещанием военной помощи Красному Дому в последний момент спутало им карты и резко изменило отношение к Унатари. Красный Дом готов сотрудничать с любым, кто спасёт их от полного уничтожения. Столица Красного Дома пала три месяца назад, флот Четырнадцатого Сектора практически полностью разбит, да и в Пятнадцатом Секторе ситуация не лучше. Лишь прямое вмешательство Первого Флота Империи притормозило победное шествие чужих, но о каком-то переломе на фронте речи не идёт…
Дальнейшую речь сестры прервало появление офицера связи, сообщившего, что с кронпринцем Гергом хочет пообщаться монарх королевства Фастел. Я дал своё согласие, и на экране появился мой бывший тесть:
Валеси ройл Пир тон Фастел, правитель звёздного королевства Фастел, возраст 79 лет.
Я вежливо приветствовал монарха, и тот также поклонился в ответ.
— Георг, я хочу обсудить некоторые моменты, которые ты затронул в своём выступлении. Прежде всего, насчёт Лики… Правильно ли я понимаю, что моя внучка Ликанна признана принцессой и первейшей из аристократов в иерархии государства Унатари?
Я подтвердил эту информацию, а также заметил, что до совершеннолетия Ликанны именно её опекун будет представлять интересы принцессы и распоряжаться её голосом в заседаниях правительства. Король явно удовлетворённо кивнул и проговорил решительно:
— Кронпринц Георг, я хочу узнать условия, но которых Королевство Фастел может войти в состав Государство Унатари.
Видя наши с Катериной вытянувшиеся от удивления лица, правитель Фастела охотно пояснил:
— Проблема всех малых звёздных королевств — местные титулы совершенно ничего не стоят в других мирах. Когда моей дочери Марте удалось сочетаться законным браком с кронпринцем Империи, мы посчитали это знаковым событием, настоящим прорывом в многолетней изоляции. Однако ничего не изменилось — принцы, графы и бароны Фастела по-прежнему не котировались ни в Оранжевом Доме, ни в Тронном Мире. Сейчас же я вижу возможность изменения ситуации и взаимовыгодного сотрудничества — новорождённое Государство Унатари может приобрести достаточно сильного союзника в лице королевства Фастел, сорок семь миллионов населения на двух обитаемых планетах с достаточно развитой промышленностью. Взамен аристократия Фастела хочет официального признания своих титулов в новом государстве.
Я быстро прокрутил в голове варианты. Такой шанс "за просто так" усилить своё государство выпадал нечасто, и моментом нужно было пользоваться.
— Хорошо, слушайте мои условия для объединения. Флот Фастела немедленно выдвигается в систему Варан и захватывает космическую станцию и расположенные в системе военные верфи Оранжевого Дома. Варп-маяк системы Варан должен быть немедленно выключен, после чего обе системы Фастел и Варан войдёт в состав объединённого государства Унатари. Лично вы получите титул герцога Унатари, сохраните за собой звёздную систему Фастел и возглавите правительство Унатари. Ваш старший сын Нико станет графом Унатари и получит в вечное пользование систему Варан, также он войдёт в список официальных наследников государства Унатари на седьмой позиции сразу после герцога Корвина ройл Унатари. Титулы всех остальных аристократов королевства Фастел будут подтверждены, звания солдат и офицеров звёздного флота и армии также сохранятся.
Мой собеседник задумался. Явно он рассчитывал на большее и наверняка хотел сохранить королевский титул и независимость.
— Георг, я не готов сразу дать ответ. Мне нужно время, — сообщил монарх и отключился.