И вот Дэвлин. Стоит там наверху. Смотрит. Из-за того, что он горяч, как огонь, он выглядел гораздо лучше. Просто будто только вышел на прогулку. И вот мы смотрим друг на друга. Все чертовски хорошо понимаем. Где-то там, справа, шумит эльдис. А я… лежу тут и понимаю, что — все. И Дэвлин это тоже понимает. Отворачивается и сбегает. Пока-пока.
Ну, а что тут сделаешь? Я даже себя не могу на ногах удержать, какой еще потомок драконов? Ладно… ой. Это тень прошла где-то справа. Надеюсь, они не как стервятники, если падаешь, они тебя забирают с собой, и ты становишься такой же тенью. Это довольно жутко, если честно. Но там наверху топочет эльдис, а мне надо в какую-то сторону спасаться.
Как там? Спасение утопающих дело рук самих утопающих. Никто не придет и не спасет меня, как бы я не надеялась. Поэтому… вставай, тряпка! Руки дрожат, тело задеревенело, ничего не слушается, меня шатает из стороны в сторону, но — смогла. Встала. Ура! Только не падать! Не падать, я говорю.
Так, первая задача выполнена, эльдис — не подходи, ты пока не по плану. А что по плану? В какую сторону вообще выход? Лес повсюду, везде, куда не глянь. Я не знаю в какую сторону север… ой, точно, я уже там. Так что — все, что в разные стороны, это юг? Было бы смешно, если бы не было так грустно… помру я в этом лесу, ой помру.
В общем, двинулась. Судя по звуку и страшного реву, эльдис пошел куда-то не за мной, в данном случае это все, что мне нужно знать. Довольно неплохо, учитывая обстоятельства. Потому что, если бы он еще и за мной погнался… ладно, с его-то размером, лениво шагнул, я бы точно скопытилась прямо здесь…
Эмоция рождается прежде, чем мысль — снова хвать, уже знакомый, узнаваемое тепло, Дэвлин дергает меня на себя, и я невольно ударяюсь ему в грудь. Ай. Он костлявый. Но несмотря на то, что смотрит он на меня так, будто готов шинковать, злится и пыхтит, словно… дракон (из песни слов не выкинешь), он все еще теплый. И я в этот раз действительно чисто инстинктивно жмусь к нему, не касаюсь, но тянусь к теплу.
Он делает вздох, еще один, потом стискивает зубы и заявляет.
— Я ненавижу тебя!
— Ага, — да мне как-то фиолетово.
— Я бы пересчитал тебе все кости, позвал эльдиса и позволил разобраться с тобой, — все еще орал на меня он.
— Ага, — пискнула я, типа «да понятно».
— Ты вообще понимаешь, что я говорю? — Возмутился еще сильнее Дэвлин.
— Ну… — я немножко задумалась, мозг начал оттаивать в его близости, так что умозаключения потекли рекой, — ты что-то про долг орал, ушел, но вернулся, значит… убивать меня сегодня не будешь?
Я слабо улыбнулась, а он зашипел от сожаления и невозможности возразить. Я выдохнула и быстро обняла его.
— Ну, слава Богу! Спасибо! Потом как-нибудь пересчитаешь мне эльдисов… или чем ты там мне угрожал?
Он грел просто безумно! В какой-то миг мне даже жарко стало. Но в тот момент мне было решительно плевать на всех и вся! Организм требовал спасения. Точка. Каким образом — сама давай придумывай. Вот я и придумала. Ежилась и прижималась к Дэвлину изо всех сил. Согревалась…
Буря все еще мела, но теперь снежинки приятно охлаждали. Одежда начинала высыхать, хоть это и малоприятный процесс, все же лучше, чем вымокшей до нитки щеголять. Если повезет, и я все-таки каким-то чудом выберусь отсюда, возможно даже не заболею. Судя по усталости, сил не осталось совсем. Но я подумаю об этом позже.
— Я должен тебе только одну жизнь, — рявкнул Дэвлин.
Я его услышала, но его тепло смаривало, поэтому я начинала проваливаться в сон. Дошло не сразу. Ну, как дошло? Я что-то поняла, а что именно — медицина узнает не скоро. Нехотя отстранившись, я протянула робкое «оу» и отошла на шаг. Снова обдало холодом, я поежилась, но справилась с желанием снова прижаться к Дэвлину.
— Я не про это, — рявкнул он. А? Я только моргнула в знак абсолютного непонимания. — Я спасу тебя только раз. Потом — пощады не жди.
— А зачем тогда ждать? — Задала совсем уж тупой вопрос я.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я посреди нигде, с убийцей, который меня ненавидит. Что у меня за мозг, который вместо спасения протягивает смертельные оружия?
— Ты что? Совсем глупая?! — Нахмурился он. — Долг должен быть выполнен! Таков закон Севера!
Ааа! А чего это он о законах Севера заговорил, в то время как подорвал всю систему?.. Порассуждать на эту тему не дал эльдис. Он вдруг появился на склоне с видом типа «вот вы где, ребятки» и шагнул на нас! Снег взметнулся вверх, не знаю, как так вышло, но мы с Дэвлином схватились друг за друга и практически пролетели над еще одним пригорком, аки… дракон. Мурашки по коже. Это… мне показалось? Просто склон? Мистически. Хотя — где я, собственно, нахожусь, чтобы удивляться?
Просто сила Дэвлина же заблокирована… да?
Неважно! Эльдису мы почему-то приглянулись, он начал преследовать! А мы — бежать!
* * *
Убегать от исполинского великана, ой, как нелегко! Особенно когда устала, как… кто там больше всех устает? В общем — он! Или она! Я не знаю! И неважно! Потому что я бы сама вряд ли бежала. Но вот Дэвлин тащил мою тушу за собой, я могла только лишь развиваться следом словно флаг.
Шаг эльдиса — наши беспорядочные движения, то мы летим в одну сторону, то уже ныряем в другую. Я только от снега успевала отплевываться и делать новый вздох, а Дэвлин уже мчался дальше. Это ж сколько у него энергии? Впрочем, неудивительно, если он в подземелье давно сидел, он поднакопил силенок. А еще этот жар… даже просто держа меня за руку, он будто передавал его мне.
Ледяной холод бьет в лицо, я снова мерзну, но не ладонью, за которую он меня держит. Там тепло и уютно. Что за парадокс?
Не знаю, как так получилось, но по какой-то необъяснимой причине, когда мы снова ушли в сторону, эльдис прошелся мимо, и… дальше. То ли пропустил, то ли мы ему надоели кузнечиками скакать, сложно сказать. Я просто стояла и пыхтела, как паровоз, пытаясь отдышаться. Получалось плохо, сил моих не было, ноги дрожали, а когда я попыталась опереться о ствол дерева поудобнее, они, ноги, меня окончательно подвели, и я снова полетела в сугроб.
Наверное, здесь какое-то особое значение имеет долг. Потому что Дэвлин… ладно, на спасение и помощь это мало походило, он просто схватил меня за шкирку и удержал от падения, словно трехлетнего ребенка. Вся одежда на мне тут же задралась, я повисла на ней, словно на вешалке. Супер.
— Надо выбираться, — произнес он.
— Ага, — кивнула я.
— Стоять можешь? — Рявкнул он мне из серии «попробуй только не встать!».
— Ага, — снова кивнула я.
Он меня отпустил, и я смачно шлепнулась в снег. Он спросил: «могу ли я стоять», а не «если отпущу тебя, ты не упадешь?». Так что все справедливо. Дэвлин раздраженно вздохнул, цокнул языком, закатил глаза, подошел ко мне и наклонился.
— Я пойду сама, — отмахнулась я от него сначала, но меня подкупило его тепло, я сдалась и позволила ему взять меня на руки.
Тепло-тепло-тепло-тепло…
Это было вполне ожидаемо. Меня несут, мне тепло, более или менее хорошо, я уснула. Когда именно? Примерно сразу. Я даже не сопротивлялась. Ну, его! Пока несут, надо пользоваться и позволять счастью случаться. Да, невесело, да, все сложно, но! Я каким-то чудом все еще жива. И даже могу поспать. Ну, разве же это не замечательно?
Шел Дэвлин долго. И даже когда я более или менее выспалась (нет, очнулась, когда он провалился в сугроб и я испугалась, что это снова эльдис), лес все еще не заканчивался. Я еще для виду изображала, будто сплю, какое-то время, но потом где-то рядом мелькнула тень, и я проснулась окончательно. Согрелась. Еще бы! На печке спала.
Странно, что Дэвлин все еще нес меня на себе. Сильный. Не сказать, что у него уже руки отваливались. Сила дракона? Не будем об этом. Донес до моего состояния «могу идти сама» и спасибо на этом!
— Можно уже отпустить, — сонно заметила я.