в глюкозу и затем выделять ее по мере необходимости, чтобы поддерживать уровень глюкозы в крови на постоянном уровне, что называется гомеостазом глюкозы. Это невероятно тонкая задача: у среднестатистического взрослого мужчины в крови в любой момент времени циркулирует около пяти граммов глюкозы, то есть примерно чайная ложка. Этой чайной ложки хватит не более чем на несколько минут, поскольку глюкоза поглощается мышцами и особенно мозгом, поэтому печень вынуждена постоянно подкармливать ее, точно дозируя, чтобы поддерживать более или менее постоянный уровень. Считайте, что пять граммов глюкозы, распределенные по всей кровеносной системе, - это нормально, а семь граммов - полторы чайные ложки - означают, что у вас диабет. Как я уже говорил, печень - удивительный орган.
У нас гораздо больше возможностей, практически неограниченных, для хранения энергии в виде жира - второго возможного назначения калорий в пончике. Даже относительно худой взрослый человек может иметь в своем теле десять килограммов жира, что составляет девяносто тысяч калорий запасенной энергии.
Решение о том, куда девать энергию из пончика, принимается с помощью гормонов, главным из которых является инсулин, выделяемый поджелудочной железой, когда организм чувствует присутствие глюкозы - конечного продукта распада большинства углеводов (таких, как в пончике). Инсулин помогает доставить глюкозу туда, где она необходима, поддерживая при этом гомеостаз глюкозы. Если во время поедания пончика вы едете на этапе "Тур де Франс" или занимаетесь другой интенсивной физической нагрузкой, то калории будут почти мгновенно израсходованы мышцами. Но у обычного человека, ведущего сидячий образ жизни и не истощающего быстро мышечный гликоген, избыток энергии, полученной от пончика, в основном окажется в жировых клетках (точнее, в виде триглицеридов, содержащихся в жировых клетках).
Суть в том, что жир, то есть подкожный жир, слой жира под кожей, на самом деле является самым безопасным местом для хранения избыточной энергии. Сам по себе жир - это не плохо. Это то место, куда мы должны откладывать излишки калорий. Так мы эволюционировали. Хотя в современном мире жир может быть нежелательным с культурной или эстетической точки зрения, на самом деле подкожный жир играет важную роль в поддержании метаболического здоровья. Эндокринолог Джеральд Шульман из Йельского университета, один из ведущих исследователей диабета, однажды опубликовал элегантный эксперимент, демонстрирующий необходимость жира: когда он хирургическим путем имплантировал жировую ткань мышам с инсулинорезистентностью, тем самым сделав их более жирными, он обнаружил, что их метаболическая дисфункция была излечена практически мгновенно. Их новые жировые клетки всасывали избыток глюкозы в крови и надежно хранили ее.
Считайте, что жир - это своего рода буферная зона метаболизма, поглощающая избыток энергии и надежно хранящая ее до тех пор, пока она не понадобится. Если мы съедаем лишние пончики, эти калории откладываются в подкожном жире; когда мы отправляемся, скажем, в длительный поход или плавание, часть этого жира высвобождается для использования мышцами. Этот поток жира происходит постоянно, и до тех пор, пока вы не превысили свои собственные возможности по хранению жира, все в полном порядке.
Но если вы продолжаете потреблять энергию сверх своих потребностей, эти подкожные жировые клетки будут постепенно заполняться, особенно если запасенная энергия расходуется слабо. Когда человек достигает предела своих возможностей по накоплению энергии в подкожном жире, но при этом продолжает потреблять избыточное количество калорий, вся эта энергия все равно должна куда-то деваться. Пончики или то, что они едят , вероятно, все еще преобразуются в жир, но теперь организму нужно найти другое место для его хранения.
Это похоже на то, как если бы у вас была ванна, и вы наполняли ее из крана. Если вы продолжаете держать кран включенным даже после того, как ванна наполнена и слив закрыт (то есть ведете малоподвижный образ жизни), вода начинает переливаться через бортик ванны, стекая туда, где она не нужна, например на пол в ванной, в вентиляционные отверстия или вниз по лестнице. То же самое происходит с лишним жиром. По мере того как все больше калорий поступает в подкожно-жировую клетчатку, она в конце концов достигает своей емкости, и излишки начинают перетекать в другие области тела: в кровь - в виде избытка триглицеридов; в печень - для развития НАЖБП; в мышечную ткань - для развития инсулинорезистентности в мышцах (как мы увидим); и даже вокруг сердца и поджелудочной железы (рис. 4). Очевидно, что ни одно из этих мест не является идеальным для накопления жира; NAFLD - это лишь одно из многих нежелательных последствий такого перетока жира.
Источник: Tchernof and Després (2013)
Жир также начинает проникать в брюшную полость, скапливаясь между органами. Если подкожный жир считается относительно безвредным, то этот "висцеральный жир" - совсем не то. Эти жировые клетки выделяют воспалительные цитокины, такие как TNF-альфа и IL-6, ключевые маркеры и факторы воспаления, в непосредственной близости от ваших важнейших органов. Возможно, именно поэтому висцеральный жир связан с повышенным риском развития как рака, так и сердечно-сосудистых заболеваний.
Объем жировых запасов у разных людей варьируется в широких пределах. Возвращаясь к нашей аналогии с ванной, можно сказать, что у одних людей емкость для хранения подкожного жира эквивалентна обычной ванне, в то время как у других она может быть ближе к полноразмерной джакузи или гидромассажной ванне. У других же он может быть эквивалентен пятигаллонному ведру. Разумеется, имеет значение и то, сколько "воды" поступает в ванну через кран (в виде калорий, содержащихся в пище), а сколько вытекает через слив (или расходуется во время физических упражнений или другими способами).
Индивидуальная способность к накоплению жира, по-видимому, зависит от генетических факторов. Это обобщение, но люди азиатского происхождения (например), как правило, обладают гораздо меньшей способностью к накоплению жира, в среднем, чем европеоиды. Здесь действуют и другие факторы, но отчасти это объясняет, почему некоторые люди могут страдать ожирением, но быть метаболически здоровыми, а другие могут казаться "худыми", но при этом иметь три или более маркеров метаболического синдрома. Именно эти люди подвергаются наибольшему риску, согласно исследованию Митча Лазара из Университета Пенсильвании ( ), поскольку "худой" человек может просто обладать гораздо меньшей способностью к безопасному накоплению жира. При прочих равных условиях человек с небольшим количеством жира в организме может обладать большей способностью к отложению жира, а значит, и большей свободой метаболизма, чем тот, кто выглядит более стройным.
Не нужно много висцерального жира, чтобы создать проблемы. Допустим, вы сорокалетний мужчина, который весит двести фунтов. Если у вас 20 процентов жира в организме, что делает вас более или