умирают.
— Ты должна была…
— Да-да, я должна была сказать. Но не сказала, прости. Не нуди, не порти момент, — затараторила я, перебивая Влада — он и рад, и зол.
Зол он всегда, впрочем, это его любимое состояние, пора бы привыкнуть.
Интересно, а он слышал, как я в любви признавалась? Боже мой! Что, если слышал? Это же… а какая разница, впрочем? Да, он не обещал мне любви до гроба, но если я хочу твердить ему о своих чувствах, почему я должна себе в этом отказывать?
— Влад, я люблю тебя, — прошептала, и он вздрогнул.
Сейчас было бы невозможно не услышать. Гром почти стих, но на машину будто водопад обрушивается, и такое чувство, что в этом мире он, я и вода вокруг нас — бескрайняя и вечная.
— Люблю, — еще раз прошептала я. — Уже очень давно. С детства, всю жизнь, Влад. Я хотела, чтобы ты знал.
Он выслушал, и молчит, и это не обижает. Я научилась чувствовать его ложь, и никакая маска ее не скроет, мне не нужна любовь-сказка, не нужна фальшивка, пусть будет похоть, а не имитация.
Пусть он будет настоящим со мной.
— Вера, я…
— Только не лги, — перебила, страшась, что услышу сухое: «я тебя тоже». Тогда хоть из машины бегом, сквозь этот дождь стеной, разрезая его, чтобы скрыться навсегда.
— Вера, я должен был признаться первым, — Влад словно и не заметил моих слов. — Я люблю тебя, маленькая.
Сердце зашлось от счастья, что это правда — я ведь почувствовала. И треснуло от горя, ведь и фальшь я уловила.
Как можно любить не любя? Или не любить любя?
Я запуталась, а Влад нет. Он умеет, видимо, раз в его признании и ложь, и правда поровну поделены. И как такое может быть возможно, мне непонятно.
— И что теперь?
— Мы дождемся, пока дождь закончится, и поедем домой. Неплохо было бы помыться, и одеться, — как маленькой говорит Влад, и я невольно усмехаюсь — мы и правда сидим голые и грязные в его дорогой тачке, и портим обивку.
— Я о более глобальных вещах, Влад. Не про сегодня, а вообще.
Черт, все-же, я типичная девчонка, кажется, хотя всегда гордилась тем, что отличаюсь от остальных. Но сейчас… сейчас определенности хочется, а не просто «потрахались, и пока».
— Вообще, мы вместе. А дальше посмотрим.
Вот и ответ. Не слишком много, но и не мало. На большее я не рассчитывала, хоть и дико надеялась. Очень надеялась.
Сейчас мне хорошо и спокойно, правильно как-то. Мы не пререкаемся, не ругаемся, не обсуждаем больные, табуированные темы, хотя я знаю, рано или поздно настанет тот час, когда придется заговорить.
— Кажется, мы можем ехать, — кивнула на дорогу, которую, наконец, стало видно, — дождь поутих. Мне… мне бы еще к маме заехать.
— Как скажешь.
Влад помрачнел при упоминании матери, быстро натянул джинсы, и я тоже начала одеваться. А затем он завел машину.
— Вера, — сказал он спустя пять минут езды в тишине, — ты ничего не хочешь мне рассказать? Ничем не хочешь поделиться?
— О чем ты?
— О матери. О Нике. О прошлом.
— Нет, — как можно спокойнее сказала я, и улыбнулась ему, пока сердце расплавлялось от ужаса, что он догадывается.
Или, хуже того, знает.
Нет, если бы Влад знал, убил бы, а значит… значит, мне можно быть спокойной.
Глава 28
Влад, как и обещал, привез меня к маме, но в этот раз вместе со мной не пошел. Сидел в коридоре, и ждал меня, пока я оставалась с ней наедине.
Я сидела рядом, и с отчетливой горечью понимала — никакая клиника не поможет, никакая реабилитация. Мама умирает, и это неотвратимо. И, пожалуй, я знаю, в чем дело. Пора открыть глаза, и принять все так, как оно есть.
Мама травила Влада. Из любви ли, или из ненависти. Быть может, из тоски по Нике, но травила. А затем принялась за меня.
А заодно и за себя саму.
Если бы Вероника осталась жива, все было бы по-другому. Одна смерть столько жизней сломала, всего одна смерть, одна сломанная жизнь, а я ведь толком и не помню, что произошло. Лишь смутные образы-воспоминания, и картины, что память подбрасывает больше на бред сумасшедшего похожи.
Они нереальны.
Они не могут быть реальностью, иначе это не жизнь, а кошмар, и с таким жить нельзя. Невозможно.
… - Пришли, — прошептала Ника, когда мы зашли на старую конюшню, и выкрикнула: — Ау! Женщина в белом, выходи!
— Выходи на честный бой! — поддержала я, и рассмеялась от собственной смелости.
Ника поддержала, и мы весело закружились, поднимая пыль.
— Вер, у меня мало времени, мама в библиотеке сейчас. Я вырвалась ненадолго, пока ее нет, ты ведь понимаешь…
Вздохнула. Понимаю. Скоро домой. Вернее, это Ника пойдет домой, под бочок заботливой и приветливой мамы, а мне снова до ночи слоняться на улице.
— Везет, — уныло пробормотала, отчаянно завидуя подруге.
— Не понимаешь ты ничего, Верка. Мама — она… не знаю, странная она, на других мам не похожая. Мне ничего нельзя. Подруг только в дом можно приводить, гулять я вырываюсь редко, и если мама узнает — мне конец.
— Она переживает…
— Она ревнует. И злится. Даже в школу вон Влада автобус забирает, а меня мама сама возит, и до класса доводит. Я целыми днями около нее, как привязанная.
Скривилась от слов подруги, впервые злясь на нее. Сытый голодного не разумеет, и мне бы хоть крупицу той любви, в которой Ника купается всю жизнь. Еще и жалуется, глупая, счастья своего не понимает. Мамочка, видите ли, опекает ее… тьфу.
— Дура ты, Ника, — выкрикнула, не сдержавшись. — Мне бы такую маму, как у тебя.
— Сама дура. Ничего ты не знаешь!
— Что, плохая у тебя мама?
— Хорошая, — тихо ответила Ника, — но странная. Папа обычный, а мама странная. Ой, кажется, кто-то идет…
Первая мысль — бомжи. Любая заброшка для них — дом родной, и что я успела выучить за свою недолгую жизнь, так это то, что не все над малышней трясутся. И разное бывает, нехорошее.
— Прячемся, — пропищала Нике, и побежала за груду сваленных камней, в надежде на то, что подруга за мной побежит.
Но, к сожалению, Ника не побежала. Глупая, глупая девочка.
Я знала, что происходит что-то плохое, что-то страшное. Знала, что не стоит мне выходить, и лучше зажать уши ладонями, и сжаться самой, постараться стать незаметной, и может, тогда я спасусь.
Мы обе спасемся.
Не