Часть брюшка вывернуло чуть ли не наизнанку, а из раны повалил пар вперемешку с дымом. Монстр истошно заскрежетал хелицерами, принявшись бить вслепую лапами по сторонам, но меня поблизости уже не было. Так что агонизировать ему пришлось в гордом одиночестве.
Однако расслабляться оказалось рановато. Следом за вскипячённым изнутри броненосцем в коридоре цокали по камню ещё трое. Выпускать их на оперативный простор никак нельзя. Ребята там едва с парой справляются.
— Тут прорыв! — крикнул я им, сложив ладони рупором.
После чего, не дожидаясь ответа, ринулся навстречу шипастой кавалерии. Чёрт, а ведь через этот переход мы собирались покинуть зал и уйти дальше. Но похоже, соваться дальше категорически нельзя. Если монстры двигаются такими пачками, дальше их ещё больше. Схарчат и даже спасибо не скажут.
На инструктаже нас предупреждали о редких миграциях, но там достаточно вовремя убраться с дороги, чтобы опасность миновала. Сейчас же явно происходило нечто экстраординарное. Напиравшая толпа монстров состояла из разных видов, в том числе тех, кто традиционно охотится друг на друга. Но сейчас они все как будто забыли о прошлых разногласиях и двигались вместе одной волной. Пусть и не особо дружной, но всё же.
Почему?
Ответа не было, зато в наличии у меня имелась троица голодных броненосцев, которых явно не устраивали обычные жуки. У переднего на острых лапах по пути нанизалось сразу несколько штук — бери да жуй по очереди, как шашлык. Но нет, он целенаправленно топал в нашу сторону. Гад, одним словом, хоть и не морской.
Сам коридор представлял собой классическую кишку с квадратным сводом, сложенную из блоков тёмно-красного камня. В моих глазах они выглядели ещё мрачнее, чем задумывали создатели. Вся наша группа могла пройтись здесь плечом к плечу, а вот шипастым хищникам было тесновато, вынуждая их двигаться гуськом. Это и плюс, и жирный минус, потому что безопасных зон не оставалось в принципе.
Похоже, полумерами уже не обойтись…
Я ускорился до предела и побежал прямо по стене, пропустив под собой выпад серповидной лапы. От удара брызнула мелкая крошка, оставив царапину на камнях. Тут только тяжёлая броня спасла бы, но в ней без должной подготовки ты превратишься в жестяную банку с консервами. С трудом, но расковырять можно.
Я же целиком и полностью полагался на скорость.
Стоило мне снова оказаться в тылу, как последовал новый выпад — уже от второго броненосца. Бил он со всей дури, поэтому разворотил брюшко товарищу. Инстинкты, что поделаешь. Силы много, мозгов мало. Я задерживаться там не стал, и пальнул лишь для острастки, ослепив атакующего яркой вспышкой прямо перед мордой, усеянной мелкими клешнями и гибкими отростками. Чтобы жертва точно не вырвалась из пасти.
Самым сложным манёвром стало возвращение в начало коридора. Шипы так и норовили размазать меня по камням. Но прыгать дальше в самый хвост процессии — чистое самоубийство. Замыкающего я может и прикончу, но оттуда уже никуда не денусь. А так, пока взбешённый броненосец разворачивался для выяснения отношений с ослепшим товарищем, у меня получилось прошмыгнуть между наростами обратно. Тело стало необычайно ловким, и эта сила пьянила не хуже забродившего вина. Если не вспоминать, какой ценой она мне досталась.
На входе меня встречала не только израненная задница броневика, но и Криста, подоспевшая в сопровождении Калдана. Зверолюд исправно защищал Снегурочку от всех напастей, пока та занималась самым важным делом — закупоривала проходы. Без неё нас бы давно уже затоптали.
Я повторил огненный фокус, и на этот раз второго выстрела не потребовалось. Снаряд преспокойно вошёл в прореху, оставленную лапой, и взорвался изнутри. Спасибо Калдану, который вовремя прикрыл нас от кипящих ошмётков. Хотя в душе до сих пор не утихло недовольство к подземнику, прижавшаяся ко мне Криста с лихвой компенсировала все негативные эмоции. Формы у неё более чем аппетитные, и рогатая зверолюдка обходила её лишь благодаря высокому росту.
По-хорошему, от этой дури в голове нужно избавляться как можно скорее. С фурией у нас вряд ли получилось бы что-то серьёзное, и во мне говорит всего лишь глупая юношеская обида. Каждый парень в глубине души мечтает о гареме, но не каждый понимает, какой это на самом деле геморрой. Я хоть и не был в прошлой жизни султаном, но женщин более-менее понимать научился.
Тем более, зверолюдка чуяла паразитов, хоть и неосознанно, и пах я для неё теперь совсем не розами. А объяснить ничего не мог. С Калданом же они сформировали отличную боевую пару.
Как только броненосец отмучался, перестав сучить лапами, Криста приступила к закупорке прохода. Едва смог оторвать от неё голодный взгляд, когда она склонилась над полом. На камнях между тем начала появляться изморозь, быстро сменившись ледяными наростами. Учитывая раскорячившийся в проёме труп броненосца, прорвутся здесь нескоро. Калдан тоже времени не терял, отбрасывая киркой не остывшие ошмётки куда подальше. Источники тепла сейчас нам только мешали, отнимая лишние силы у заклинательницы. Ей приходилось тяжелее всех, и три осушённых кристалла говорили сами за себя. Я же наконец-то смог передохнуть, стараясь унять бешено колотящееся сердце. Запредельная скорость и сила имели свою цену, и падать посреди забега с приступом инфаркта не очень хотелось.
Тори меня, скорее всего, откачает, но времени мы потеряем катастрофически много. Лучше не изображать из себя заядлого любителя виагры.
Когда подоспели остальные, Снегурочка уже наморозила полутораметровую пробку, заслужив от меня поощрительный шлепок по ягодице. Ничего не смог с собой поделать — рука сама дёрнулась. Давно заметил, что после боя мне основательно сносит крышу на почве влечения к противоположному полу, так что ладонь зачесалась и при виде новоприбывших девушек.
Рина выглядела бледнее обычного, сжимая в руках очередной стилет из крови, а Сатания тащила на плечах чью-то оторванную шипастую лапу, размером с деревенскую косу. Чем бы девочка не тешилась, лишь бы своих не зацепила…
— Вы чего делаете? — возмутилась фурия, увидев плоды стараний Кристы. — В той стороне выход!
— Забудь, — покачал я головой. — Туда уже не добраться. Мы и так едва успели, иначе бы сюда целая стая влетела. А за ней ещё.
Рогатая девушка выругалась, но скорее для порядка. Даже она прекрасно понимала, что серьёзную стычку с превосходящим по численности противником нам не вытянуть. Зато Рина как всегда нашла возражения.
— Уходить ещё дальше плохой вариант. Там сплошные завалы, без карты нас там быстро зажмут.
— Поэтому будем двигаться вниз, — «успокоил» я её. — Тут неподалёку должен быть спуск. Мы проходили