же вроде бы хотела, — удивляется он.
— Я не хотела становиться твоей любовницей.
— Какая разница-то? — Артур искренне не понимает.
— Огромная разница между хотеть выйти замуж и не хотеть стать любовницей.
Если голову нельзя вскружить, но её нужно заморочить. Кажется, я и с тем, и с другим справилась на пять с плюсом.
У Артура закипел мозг.
— Роза, объясни мне, пожалуйста, что опять не так? Я осознал свою ошибку. Предлагаю выйти за меня замуж.
Как же мне хочется сказать «да» или намекнуть на более романтическое предложение руки и сердца. Только во втором случае придётся соглашаться.
А я намылилась домой, к родителям. Этот мир дал мне всё — новое молодое тело, любящего меня потрясающего мужчину, высокое положение в обществе и даже новых родителей. А мне опять не так.
В своём мире мечтала именно о таком мужчине, как Артур. Чтобы решал мои проблемы, любил, холил и лелеял.
А теперь, когда я имею всё, о чём когда-то мечтала, я решаю вернуться к серому существованию.
Да, что со мной такое. Спать, Роза. Пока спать, а потом думать.
— Я не знаю, что не так, — уже почти кричу я. — Я устала, Артур. Прости, но ты не вовремя с предложением.
— Хорошо, я подожду. Пойдём, я провожу тебя в твою комнату, — ему не нравится мой ответ.
Взяв меня за руку, ведёт на второй этаж. У Артура шикарный дом. Я с любопытством оглядываюсь. Он может быть моим. И в придачу шикарный мужчина, на которого сразу запала Лиля, а он на неё даже не посмотрел.
Я даже немного горда, что Артур предпочёл меня. Мой бывший муж внушил мне, что на меня никто никогда не посмотрит. После развода у меня было два романа, больше похожих на интрижки. У меня было ощущение, что я доказываю самой себе, что я женщина и меня хотят. Но, кроме опустошения, они мне ничего не принесли.
Артур совсем другой. Мне не нужно ему ничего доказывать. Не нужно подстраиваться. Прогибаться под его запросы и желания. Я ему нравлюсь такой, какая есть. Со своим несносным характером. Он меня хочет. Это так удивительно, что я даже не верила. До сегодняшнего дня не верила.
Ради того, чтобы быть вместе со мной, он пошёл против традиций своего рода. Он не посмотрел на женщину, которая красивее меня и с магическим даром. Для меня именно это доказательство его любви, а не красивые слова.
Не заметила, как дошли. Артур распахивает дверь, и я невольно охаю. Такие спальни я видела на картинках королевских резиденций.
Поворачиваюсь к нему. Видит мой горящий взгляд. Подхватывает на руки. Заносит в комнату.
— Поставь, — шепчу я.
— Не хочу, — веселится он.
Я собираюсь протестовать. Артур подавляет бунт в зародыше поцелуем. Я таю от его нежности.
Опускает меня на кровать. О нет, только не это. Не то, чтобы я не хотела. Хотела, ещё как хотела его. И в моём мире я обязательно бы сдалась. Но не здесь. Здесь я не могу пойти на поводу своих желаний.
Артур же подавляет моё сопротивление поцелуями, страстными ласками. Я уже невольно начинаю отвечать ему.
А может, сдаться и насладиться его любовью? Пусть останется воспоминание о ночи, проведённой с любимым мужчиной.
Как вспышка в сознании, затуманенном ласками Артура: а вдруг Лиля солгала? И выхода из этого мира нет.
Тогда пусть ждёт первой брачной ночи.
— Стоп! Артур, не соблазняй меня!
Он смотрит на меня безумным от желания взглядом. Я боюсь, что он переступил ту границу, когда остановиться уже невозможно. Доигралась!
Тяжело дышит. Молчит. Я дотрагиваюсь до него. Отшатывается.
— Роза, ты издеваешься надо мной. Сколько можно доводить до безумия и останавливать?
— Прости, но ты сам доводишь меня до отключения мозгов. Когда ты дотрагиваешься, я перестаю соображать. Ты мой первый мужчина.
Артур сгребает меня в объятия, целует в макушку.
— Ты права, заноза. Я должен лучше себя контролировать. Я думал, что ты согласилась выйти за меня.
Я мотаю головой.
— Ты согласишься. Я не оставлю тебе выбора, — уверенно говорит Артур. — Сколько раз я жалел, что пошёл у тебя на поводу и не сделал своей. Тогда я смог бы найти тебя хоть на краю света. В любом мире.
Раз так, тогда тем более нужно держаться от Артура подальше. Я не хочу, чтобы он явился за мной в мою хрущёвку на окраине города, если мне удастся выбраться отсюда.
Глава 32
Несколько дней я избегаю Артура. Боюсь, что он потащит меня знакомиться с его родителями, друзьями и шефом-императором. А мне пока не нужен этот вояж по родственникам. Я подумываю всё же вернуться домой, к настоящим родителям и унылой работе.
Как-то странно, что каждый раз я придумываю что-то, чтобы остаться здесь. А первоначальный план был искать выход из этого мира. Теперь есть шанс слинять, а я начинаю придумывать поводы, чтобы остаться. Глупо очень!
— Вот где ты спряталась, — Артур нашёл меня в гостиной на втором этаже с огромным окном на всю стену.
Сижу на полу и смотрю, как падает снег. А здесь такая красота. Задумалась о возвращении. Опять. Последние дни эта мысль не даёт мне покоя.
— Я не пряталась. Нравится окно в этой комнате. Люблю зиму из-за снега, — поворачиваю к нему лицо и улыбаюсь.
— Я весну люблю. Когда всё распускается.
— Тоже красиво, — соглашаюсь я.
— Ты какая-то тихая после возвращения. Что-то случилось?
— Так, самая малость. Меня дважды предали — отец и брат. Пришлось принимать участие в убийстве человека.
— Я думал, насчёт убийства шутка такая. Ты же любишь по-дурацки шутить, — в недоумении говорит Артур.
И не возразишь. Водится за мной такой грешок. Не могу же я ему сказать, что прощаюсь с этим миром. Хочу сохранить в памяти всё, что со мной здесь было.
Столько приключений у меня никогда не было и уже не будет. Пусть этот мир жесток к женщинам, но он намного лучше моего мира. Здесь я распрощалась с феминистическими убеждениями. Мне нравится, когда мужчина берёт на себя заботу обо мне. Нравится, что могу не думать о пропитании. Мне всё здесь нравится.
— Роза, я не знаю, как тебе помочь справиться с потрясениями. Просто знай, что я всегда рядом и поддержу тебя.
Артур серьёзен, как никогда. Даже пожениться предлагал словно бы в шутку. Я молча киваю, подтверждая, что поняла его. Говорить не хочу.
— Я узнал кое-что о твоём отце.
Я поднимаю на него равнодушный взгляд. Вот всё равно