Выпуск автоматов и все работы над ними прекратили 1 октября 1925 г. после выпуска 3200 штук. Формально причинами были «нестандартный» калибр и сложность системы. Производство автомата действительно было сложно, требовало высокой точности и большой слесарной обработки деталей — достаточно упомянуть, что полная взаимозаменяемость деталей была достигнута только незадолго до окончания производства. Конструктивно первый автомат не относился к удачным. Даже после модернизации требовалась его доработка. Он был тяжел, сложен в эксплуатации для массового оружия. Впрочем, сам Федоров писал позже, что его оружие и не было предназначено на роль основного пехотного, а кроме того, указывал: «Из него можно было делать непрерывным огнем 300 выстрелов, в дальнейшем ввиду сильного нагрева ствола получались уже задержки… Наиболее часто применяемым видом стрельбы… являлась стрельба одиночная». Нормальным видом стрельбы очередями для автомата Федоров считал стрельбу «в 3–4 патрона».
В 1928 г. автоматы, остававшиеся в Московском полку Пролетарской дивизии, изымают из войск, а Ковровский завод сосредотачивает силы на производстве ручного пулемета ДП. Решение Арткома от 6 апреля 1930 г. о создании автоматической винтовки только с неподвижным стволом (для применения ружейного гранатомета) поставило крест и на самой системе, и на образцах унифицированного семейства этой системы. Но дело было не в конкретной системе — не были оценены по достоинству идеи автомата и семейства на его базе. Вернулись к идее автоматической винтовки с привычной баллистикой: идея такой винтовки держала в плену военных многих стран почти четыре десятилетия. История автомата Федорова ограничилась примерно десятилетием, однако значение этой работы оказалось куда более «долговременным». Новый тип оружия стал предвестником коренных преобразований системы стрелкового вооружения будущего.
ДВА БУРНЫХ ДЕСЯТИЛЕТИЯ
Два десятилетия между Первой и Второй мировыми войнами стали временем бурного развития вооружения и военной техники, и хотя за это время сменилось, по прикидкам военных теоретиков, одно поколение вооружений, эта смена существенно изменила облик войны. Изменились и требования к пулеметному вооружению. С.С. Каменев писал в 1924 г.: «Появление такого количества пулеметов и скорострельного оружия свидетельствует о переходе стрелкового боя на «пулеметные рельсы». При этих условиях система современного стрелкового боя должна, прежде всего, сказаться на широком использовании пулеметов всех видов и затем на умении стрелков, с одной стороны, использовать успех пулеметного боя для сближения с противником, и с другой — уметь вести бой в тех случаях, когда вышибленные противником пулеметы выходят из строя».
В РККА (как, кстати, и в германском рейхсвере) пулеметы считали «скелетом боевого порядка» подразделений, обеспечивавшим их маневр. Согласно советским взглядам 1920-х годов: «Станковые (тяжелые) пулеметы массовым точно прицельным огнем довершают действия артиллерии… Начиная с дальних дистанций ручного оружия — 8000–2400 м (1200–3500 шагов) центр тяжести огневой борьбы переносится на станковый (тяжелый) пулемет, который, следуя с пехотой, обстреливает противника до последнего момента боя, т. е. атаки. Выдвигать в передовую часть под огонь противника сильные стрелковые части не следует. Эти задачи должны ложиться на станковые (тяжелые) и легкие пулеметы…» («Бой пехоты. Руководство для командного состава»). Станковые пулеметы «вступали в дело» с больших дальностей, то есть 2400–2500 м, легкие (ручные) со средних — от 800 м, автоматы (введение которых в армию планировали) — с ближних дальностей (от 400 м), все стрелки — с 300 м. Станковые пулеметы должны были вести огонь в промежутки, а при возможности и через головы, стремясь держать противника под огнем непрерывно, ручные пулеметы — перекрестным огнем обеспечивать общее продвижение. Интервалы между частями боевого порядка пехоты определялись «возможностью ведения огня станковым (тяжелым) пулеметом в промежутки между частями».
В ходе реорганизации РККА пулеметы вводили во все звенья организации пехоты и кавалерии. В 1922 г. в РККА были сформированы «показные» («машинизированные») роты, призванные культивировать новую групповую тактику пехоты и «перенести центр тяжести» в мелкие подразделения, заменив отделения звеньями. Формировались стрелковые, автоматные, ружейно-пулеметные, пулеметные звенья. Взвод состоял из 3 стрелковых и 2 пулеметных звеньев, последние — за недостатком ручных пулеметов — временно вооружали станковыми «Максимами». Опыт окончился неудачей из-за нехватки легкого автоматического оружия и хорошо подготовленных младших командиров.
Согласно штатам, принятым в октябре 1924 г., в каждую стрелковую роту входили три стрелковых и один пулеметный взвод (два станковых пулемета), во взвод — три стрелковых отделения, 1 станковый и 1 ручной пулемет. Таким образом, каждая стрелковая рота должна была иметь 5 станковых и 3 ручных пулемета, а каждый полк — 45 станковых и 27 ручных пулеметов. В стрелковых батальонах имелись пулеметные команды по 12 станковых пулеметов. Затем приняли новый штат стрелкового батальона, включавший три стрелковые, одну пулеметную роту (6 станковых пулеметов), а в стрелковом взводе пулеметы передали в отделения — по две штуки (один станковый и один ручной, по мере поступления ручных пулеметов они должны были заменять в отделениях станковые). Станковые пулеметы возились на двуколках, ручные носились расчетами.
Высказывались и противоположные предложения: не вводить пулеметы в отделения, а подчинять их командирам взводов или даже рот, формировать пулеметные батальоны, призванные — по образцу французской армии — «прикрывать огнем пассивные участки» фронта (их не следует путать со сформированными позднее пулеметными батальонами для обороны укрепленных районов). Но верх одержали другие тенденции.
К тому же пулеметы уже не были единственными «выразителями интенсивности стрелкового огня». Почти все звенья войсковой организации получали свою артиллерию. На конец 1920-х годов «групповое оружие пехоты» (или иначе «тяжелое оружие пехоты») распределялось таким образом. Стрелковый полк включал три стрелковых батальона и дивизион 76-мм полковых пушек, батальон — три стрелковые роты, пулеметную роту (три взвода по два станковых пулемета) и взвод батальонной артиллерии (на тот момент это старые 58-мм минометы и 37-мм траншейные пушки), стрелковая рота — три стрелковых взвода и пулеметный взвод (два станковых пулемета), стрелковый взвод — три стрелковых отделения, один ручной и один станковый пулемет, три ружейных гранатомета.
О вооружении кавалерии Б.М. Шапошников в работе «Конница» писал в 1923 г.: «Бронированная конница» наших дней должна… увеличить число пулеметов как в дивизионных, так и в полковых командах… усилить себя придачей автоброневых средств с пушками и пулеметами, легкими автомобилями с теми же средствами огня». Штат кавалерийского полка армейской конницы к концу 1920-х годов включал четыре сабельных и пулеметный эскадроны (16 станковых пулеметов во вьюках или на тачанках), в каждый сабельный взвод вводилось пулеметное отделение (1 станковый пулемет).
Насыщение пехоты автоматическим оружием, гранатами и орудиями сопровождения стало одной из основ внедрения в пехоту групповой тактики, а далее — с насыщением армии новыми «техническими средствами» — ее перерастает в тактику общевойскового «глубокого боя», тем более требовавшую легких пехотных пулеметов. С развитием тактики глубокого боя вводилось деление частей и подразделений в бою на ударную, сковывающую и огневую группы. Станковые пулеметы вместе с артиллерией включали в огневую группу, призванную либо поддерживать весь боевой порядок, либо усиливать огневую подготовку действий ударной группы, либо усиливать сковывающую группу.
Не менее нуждались в легких пулеметах зарождающиеся воздушно-десантные войска.
Стрельба из ручных пулеметов МТ в 9-й кавалерийской бригаде ОДВА, 1932 г.
Как росла доля пулеметов в вооружении стрелковых дивизий РККА с середины 1920-х по середину 1930-х годов, можно судить по таким данным. По штатам военного времени, принятым в 1925 г., стрелковая дивизия имела 15 300 человек личного состава и 74 станковых пулемета (примерно 1 пулемет на 207 человек), в 1929 г. дивизия имела 81 ручной и 189 станковых пулеметов на 12 800 человек личного состава (1 пулемет на 48 человек), в 1935 г. — 354 ручных и 180 станковых пулеметов на 13 000 человек (1 пулемет на 24 человека). Видно, что рост происходил в основном за счет ручных пулеметов.
Можно выделить некоторые общие черты развития пулеметного вооружения в 20 — 30-е годы ХХ века. В частности, необходимость в легком оружии огневой поддержки мелких подразделений намного повысила роль ручных пулеметов, широкое применение «технических средств борьбы» породило авиационные и танковые пулеметы с одной стороны, а с другой — зенитные и крупнокалиберные пулеметы для борьбы с воздушными и бронированными наземными целями.