— «Сама, сама»! Давай уж скорей, что ли! — с раздражением сказал Саша.
Мать взяла у него из рук голого малыша:
— Иди!
— Да чего ты ещё! Знаешь, что не пойду. Сажай лучше!
Через минуту Саша смотрел, как Витюшка ловит мыльные пузыри и, подняв из воды толстую ножку с короткими розовыми пальчиками, изо всех сил тащит её к себе.
— Смотри, смотри, мама! Он думает, это игрушка. Неужели и я такой был?
Глава 17
СО СВОИМ ПРОФЕССОРОМ
С утра гуляла по городу метель. Был конец марта. Этот сердитый месяц яростно нападал на прохожих, забивая снегом меховые воротники и шапки. Дул резкий ветер, и хотя мороза не было, ребята прибегали в школу замёрзшие.
Грозный, весь засыпанный снегом, в широком тулупе и меховой шапке, стоял на крыльце, как дед Мороз, и, размахивая платяной щёткой, командовал:
— Наклоняй голову! Давай воротник! Эк, зима на тебя насела! Ну, беги грейся!
Русаков пришёл с Мазиным. Они встретились за воротами своего дома и шли вместе. По дороге Русаков упрекал Мазина, что тот уж слишком занялся учёбой:
— Тебе только подучиться сказали, а ты совсем в книгу носом зарылся. А тут у одних овчарка пропала… Я уже на след напал.
— Некогда мне чужую собаку искать, — буркнул Мазин. — Если б Сергей Николаевич вызвал меня да поставил мне хорошую отметку, а то он всё только с места меня спрашивает…
— Значит, так и будешь до конца года к Трубачёву шататься? А в землянку скоро вода затекать начнёт, что я там один сделаю?
— Говорю, некогда мне сейчас.
— Тебе всё некогда… У меня, может, отец скоро женится, а тебе и на это наплевать, — обиженно сказал Петя.
— Не женится.
— Почему это?
— А почему женится?
— Почём я знаю. Только он сам сказал: «Скоро к нам моя жена переедет, люби её», — неожиданно сообщил Русаков.
— Так уже, значит?
— Наверно, уже, — вздохнул Петя. — Теперь мне вдвое доставаться будет — от двух родителей сразу.
— А какая она? — забеспокоился Мазин. — Посмотреть надо. Хорошую женщину сразу узнать можно.
— Узнаешь её! Начнёт отцу на меня наговаривать. Ведь она мачеха! Читал сказку про Золушку?
— Какая ещё Золушка! При советской власти таких мачехов нет.
— Мачехов? — засмеялся Русаков. — Неправильно говоришь.
— А ты не учи! — рассердился Мазин. — Сам, небось, ни одной речки на карте не можешь найти.
— Ладно, пускай я пропаду и- чужая овчарка пропадёт, раз ты с географией связался, — сказал Русаков и, бросив товарища, пошёл вперёд.
В этот день последним уроком была география. На большой перемене Трубачёв подошёл к Мазину и сказал:
— Если вызовут тебя — не трусь. А чего не знаешь, говори прямо: не знаю.
Мазин кивнул головой. Он был расстроен ссорой с Русаковым. Печальное, вытянутое лицо товарища вызывало в нём раздражение и сочувствие.
«Мачеха у него там ещё какая-то…» — озабоченно думал он.
Сергей Николаевич пришёл весёлый, потёр руки и сказал:
— Весной пахнет! Сердится старушка-зима. Проходит её время. Конец марта!
В классе было чисто, уютно и тепло.
Дежурные Одинцов и Степанова старались вовсю. Они пришли в школу раньше всех, облазили все углы, вытерли пыль. Валя Степанова принесла из дому чистую, выглаженную тряпочку для доски.
А когда Одинцов ловко и красиво развернул перед учителем карту, Сергей Николаевич пошутил:
— Совсем как в сказке цветистый ковёр раскинул!
Одинцов сел, учитель посмотрел в записную книжку и вдруг сказал:
— Мазин и Трубачёв!
Трубачёв вспыхнул и встал. Мазин сидел впереди. Он неловко вылез из-за парты, одёрнул курточку и, обернувшись к Трубачёву, сказал:
— Пошли!
Ребята фыркнули. Сергей Николаевич улыбнулся.
— Со своим профессором, — пошутил он.
Оба мальчика стали у доски.
Сергей Николаевич перелистал учебник географии.
Класс затих. Только Русаков беспокойно вертелся на парте, быстро-быстро обкусывая на левой руке ногти и не сводя испуганных глаз с товарища.
— Ну, Мазин, как теперь твои дела? — спросил Сергей Николаевич.
Мазин медленно повернулся к Трубачёву:
— Как мои дела?
Ребята снова засмеялись. Сергей Николаевич покачал головой:
— Я не Трубачёва спрашиваю. Ты мне сам отвечай, как ты чувствуешь: прибавилось у тебя знаний или нет?
Мазин пристально посмотрел на карту:
— Прибавилось.
— Выберешься ты теперь из Белого моря без посторонней помощи?
— Выберусь.
— Хорошо. А если мы тебя, скажем, из Ленинграда в Белое море пошлём?
— Поеду, — сказал Мазин и взял указку. — По Беломорско-Балтийскому каналу поеду, вот так… — Он проехал по каналу и остановился в Архангельске. — Есть. Пять суток потратил.
— Немного, — сказал Сергей Николаевич. — А если б не было Беломорско-Балтийского канала, как бы ты поехал?
Мазин показал длинный путь вокруг северных берегов Европы и тотчас уточнил время:
— Семнадцать суток потратил.
— Хорошо, Мазин! Я вижу, что ты действительно окреп. Теперь расскажи нам всё, что ты знаешь о Беломорско-Балтийском канале. А если ты ошибёшься, то Трубачёв