не так, как молоток Василия, а очень легко и уютно.
Василий спрятался за трубу. Присел рядом с Иваном Терентьевичем и Машкой. Здесь дождь был не так страшен. Труба защищала.
– Интересно, как теперь? Протекает или нет?
– Сейчас взгляну, – сказал Иван Терентьевич.
И скрылся в чердачном окне.
Через несколько минут он вылез обратно:
– Течёт. Как из лейки! Вместо одной дырки – стало десять.
Василий расстроился.
«Надо было посильней гвозди забить! Тогда бы не протекало».
И он полез по мокрой крыше к своей консервной заплатке.
– Куда вы?! – крикнул Иван Терентьевич. – Скользко!
Но было поздно.
Ноги Василия заскользили по мокрому железу. Он пытался удержаться, но безуспешно. Он ехал вниз, как с ледяной горки.
А вот и обрыв.
В последний момент Василий ухватился за карниз.
Ноги его свесились с крыши и болтались над пропастью.
И только голова ещё виднелась над крышей.
– Помогите! – крикнул Василий.
Иван Терентьевич и его супруга бросились к нему. Скатились к самому карнизу. Схватили его лапками за рукав.
Но разве могли они удержать Василия? При его-то весе?
И при их-то мышиной силе?
Конечно нет!
И вся троица дружно полетела вниз!
Глава девятая
Не всё коту масленица
Когда Василий очнулся, он долго не мог понять, где находится. Какая-то комната с кроватями. Сильный запах лекарств. Белые стены и двери.
Справа – торчит чья-то нога. Вся в бинтах. Задрана вверх, как дуло зенитного орудия.
Слева – то ли мужчина, то ли женщина. Голова забинтована. Из-под повязки выглядывают одни глаза.
И напротив – непонятно кто. Лицо накрыто подушкой. Снаружи торчат одни усы.
Ой! Кажется, он попал в больницу.
Василий хотел встать, но не смог.
И тут же стремительно вошёл человек в зелёном халате. На голове – зелёная шапочка. На ногах опять же зелёные тапочки.
– Ну? Как наш симулянт?! А почему лежит в постели, а не играет в футбол, волейбол, баскетбол? Почему не раскатывает на роликах?
Василий где-то слышал подобные слова. Он напряг слабую после падения память…
И вспомнил. Так говорил Айболит Айболитович Айболитов. Когда лечил воробья Колю от воспаления лёгких.
– Да, – с гордостью подтвердил врач Валериан Валерианович. – Айболит Айболитович мой учитель. Я у него курс строения человека проходил. И лошади.
– А строение Кота? – спросил Василий. – Вы не проходили?
– Нет. Строение Кота мы не проходили.
– А как же вы будете меня лечить?
– Как человека.
– Но я не человек.
– Тогда как лошадь.
– Но я и не лошадь!
– Не понимаю, что вы волнуетесь. Люди и звери очень похожи. И кости похожи, и скелет… И те, и другие – млекопитающие. Вы молоко пьёте?
– Да, – сказал Василий. – Пью. Но больше люблю молочный коктейль.
– Отлично! Значит, вы тоже – млекопитающее. Так вас и будем лечить.
Валериан Валерианович достал из кармана блестящий молоточек. Совсем как у Айболита Айболитовича.
– Скажите, – сказал он. – Только по-честному. Что у вас болит. Я всё равно узнаю. От меня не скроете.
– Я и не собираюсь скрывать, – сказал Василий. – У меня очень болит хвост. Так болит, что лежать на спине больно.
– Хвост? При чём тут хвост? У человека нет хвоста? Может, вы лошадь?
– Не лошадь я. Я – Кот!
– Опять вы за старое, – обиделся Валериан Валерианович. – Нашли чем хвастаться. Он – Кот. И что? Подумаешь – Кот. А я, может быть, воробей. Вот возьму сейчас и улечу. И не буду вас лечить. Что тогда?
– Тогда будет здорово!