Луну… деньги… книга». Ага.
И что в ответе?
«Здравствуй, Цифи
У тебя чудесная дочь. Милый, вежливый ребёнок. Но очень замкнутый.
Против огурцов для неё ничего не имею.
Денег хватит с лихвой.
За книгу спасибо. Я думал, что её ещё много лет назад украли вместе с кошельком на постоялом дворе.
Пиши, если что.
Эдмунд»
Скромненько. И вот это он писал так долго, что заснул? М-да…
Решив не задумываться, я похлопала учителя по плечу.
— Эдмунд, вставай, — с течением времени я почти перестала испытывать напряжение при обращении на «ты» и по имени.
Разлепив глаза, он кивнул и забормотал что-то нечленораздельное.
— Чего-чего?
— Что на завтрак, спрашиваю, — Эдмунд оторвал голову от столешницы.
— Каша, — я уже смирилась с тем, что завтрак стал моей обязанностью. Учитывая, что обедом и ужином занимается он, перекинуть на меня часть работ вполне справедливо.
— Отлично. Потом сходим на почту и в лес.
— А зачем в лес?
— За палкой. Будем проходить «костыли» для магов.
— Ты про посохи и волшебные палочки?
— Точно. Пару рун ты выучила, управление силой частично освоила. Время разбираться с плетениями. Это проще делать с костылём пока не привыкнешь. Сегодня его сделаем, а завтра испытаем.
— Что?!
— Что ты так орёшь? — от моего визга, учитель окончательно проснулся.
— Но я едва могу менять размеры шара и двигать его.
— И что?
— Посохи и палочки проходятся после освоения создания форм из силы и достижения совершенства в…
— Я зря дал тебе методичку, — поморщился учитель и, прихватив потрёпанный серый свитер, отправился на первый этаж. — Пошли завтракать.
Я засеменила следом:
— Но ещё рано заниматься плетениями.
— Неправда.
— Это может быть опасно.
— Неправда.
— Что значит «Неправда»?! Это так!
— Неправда, — учитель откровенно засмеялся, глядя на мою растерянность. И что на это ответить?
В ответе он и не нуждался. Эдмунд скрылся в ванной, а я отправилась разливать на порции кофе и кашу.
…
31. Луна.
…
Мы шли по лесу. Листья уже облетели и начали чернеть, лёжа не земле, пейзаж смотрелся весьма уныло.
— Я читала, что важно найти материал и дизайн, который идеально подходил бы тебе.
— Да. Этим мы и занимаемся. Ищем основу.
— Ты ведь тоже делал посох в академии. Каким он был?
— У меня их было три. Я отсрочивал изготовление до самого последнего дня и учился на карандаше, а в ночь перед зачётом изготовил отличный берёзовый шест с обсидианом. А потом один кретин с факультета огня случайно сжёг его. Прямо перед дверью комиссии, когда меня уже позвали сдавать.
— И что ты сделал?
— А что я мог сделать? Карандаша с собой не было — пошёл сдавать с веткой крапивы. Комиссия порядком удивилась, но, в конечном счете, я получил высший бал.
— Серьёзно?
— Абсолютно.
— С веткой крапивы?
— С веткой крапивы. Однокурсники встретили меня как героя. Если быстро разберёшься с плетениями, можешь как-нибудь глянуть это воспоминание.
— Ты о проникновении в разум? — сказать такое можно было лишь в шутку, но Эдмунд был серьёзен.
— Да, а что тебе удивляет? Ты же менталист, весть твой функционал — это работа с разумом и сознанием.
— Это ведь программа третьего курса.
— Да там лёгкое плетение. Спорим, уже к весне сможешь его применить?
От такого предложения у меня округлились глаза:
— Освоить плетения к весне невозможно.
Учитель остановился и протянул мне руку:
— Спорим? — вид у него был как у ребёнка, обещающего поймать фею, приносящую подарки в Праздник Новой Весны. Самоуверенный и отрицающий логику.
— На что? — не веря в возможность его победы, я подала руку.
— Если проиграешь — готовишь ужин, — учитель выругался, наступив в грязь, отёр носок сапога о траву и продолжил речь. — Что скажешь?
— Твоя победа маловероятна. Что будет, если я выиграю?
— Я готовлю завтрак.
— Идёт.
Эдмунд разбил рукопожатие ребром ладони и нагнулся за палкой с сучком
— О-па! Ищи идеальную палку, ибо я себе только что нашёл! Летом розы подпирать.
— Как понять, что нашёл «идеальную палку»? — я подняла с земли ветку.
Учитель задумчиво почесал нос:
— Есть кто-то, кого ты ненавидишь больше всего на свете?
— Есть, — мне живо представился бывший одноклассник, возомнивший, что излишне толстый кошелёк родителей каким-то образом прибавляет ему веса в глазах других детей.
— Итак, представь, что собираешься его убить. Какое оружие возьмёшь? Палочка — кинжал, посох — меч или глефа, в зависимости от длины.
— Что такое глефа?
— Ну… длинная палка с лезвием на конце. Грубо говоря, ей рубят людей.
— Эм… Эдмунд… Неужели в академии учили… так? — мне не верилось, что учителя предлагают имитировать убийства.
— Нет, конечно. Просто, когда нас отвели в лес, пацаны начали фехтовать палками разной длины, а девчонки по большей части выбирали лёгкие и практичные палочки. Я заметил, что это похоже на подбор идеального оружия. Согласна?
— Да. А если я бы пришла, пока он спит. Прижала коленями руки, чтобы не сопротивлялся, и придушила подушкой. Как это считать?
На лице учителя отразилось напряжение.
— Ну, или там, застрелила…
— Это… вполне разумно. Я и сам предпочёл бы ножам магию и стрелы. Но твоя жестокость меня пугает. И ещё больше эта деталь с руками.
— Надо обязательно выбрать оружие?
— Ага.
— Не стрелковое.
— Да.
— Тогда… — я погрузилась в криминальные мысли, представляя, как зарезала бы спящего врага.
Мысленно примеряя каждое оружие, я изображала движение. Кинжалы мне не нравились, но слишком длинное оружие было бы тяжело принести в дом.
— Знаешь, — учитель наблюдал за процессом, потирая кончик носа. — Если бы я не знал, кто твоя мать, на этом этапе, я начал бы догадываться.
— Почему?
— Когда я решил проверить на ней свою гипотезу с выбором оружия — она вела себя точно также. В итоге выбрала дагу.
— Что это?
— Меч. Короткий. Сантиметров пятьдесят — шестьдесят.
— Не думаю, что мне это подойдёт. Но я бы взяла что-то не очень тяжёлое. Какую-нибудь тонкую шпагу, — я поводила ладонью, отмеряя высоту над землёй. — Примерно, как трость.
— Выбирай, — учитель обвёл рукой пространство вокруг себя. — Целый лес палок. А я пойду хворост пособираю.
На земле валялась дуговидная метровая палка.
— Это подойдёт?
— Если мечом такой формы ты смогла бы убить того ненавистного, то да.
Я повертела палку и, соскребя в кучку прелые листья, потыкала в них «оружием».
— Поищем другую.
— Всё, что не подошло — отдавай мне.
Пока учитель собирал ветки, я искала «ту самую».
Я с размаху шибанула палкой по дереву. Сучок впился в руку:
— Ай! Эд! Это тебе, — я отдала учителю ветку.
Продолжила поиски.
Перехватила другую ветвь как меч и попыталась вскрыть живот воображаемому врагу.
— Да, кстати,