– Веют ветры, и все возвращается на круги своя, – непонятно пробормотал молодой лорд, уголки его губ расстроено опустились. – Магический мир слишком несовершенен, поэтому всегда будут волшебники, желающие изменить его радикальным способом. В каком бы времени ты ни жил.
Пару минут они провели в тишине, обдумывая только что сказанное.
– У меня осталось еще одно дело, которое я хотел бы сегодня обсудить, Найджелус, – разорвал молчание Джейсон. – Чтобы более прочно скрепить наш союз, я предлагаю заключить помолвку между твоим наследником и моей дочерью.
Певерелл покосился на него, но головы не повернул. Принц нахмурился. Он многое знал и понимал о молодом лорде, кроме его отношения к воспитаннику. Он не назвал бы их связь нежностью или привязанностью, или даже родственным долгом. Найджелус казался совершено равнодушным, когда речь заходила о ребенке, при этом очень удачно играл любящего родича перед самим мальчишкой.
– Нет, – отрезал опекун. Джейсон кивнул, когда ответ давался подобным тоном, противоречить было бессмысленно. – Он слишком мал еще. К тому же, твоя дочь на четыре года старше. Нет.
– Най, так как насчет предложения кузена Поллукса и помолвки с Вальбургой? Ты дашь согласие? – вскинул брови Регулус.
– Я отказал им месяц назад и решение свое не менял, – грубо ответил Певерелл.
– Но почему? – недовольно спросил Блек, глянув на Джейсона в поисках поддержки. – Мальчику пора…
– Нет, сказал! – рявкнул молодой человек и хлопнул ладонью по столу. – И вообще, вынужден просить вас покинуть меня. Я занят!
Стоявший за дверью Том испуганно вздрогнул и спрятался за ближайшей портьерой. Он, конечно, знал, что подслушивать нехорошо, но не мог удержаться от соблазна. Мальчик уже слышал кое-что о Гриндевальде, и его неудержимо тянуло узнать еще больше. Наследник Мракс пока что еще не составил для себя мнение, что именно он думает о его деятельности. И осознавал, что пока мнение его значит для взрослых довольно мало. Однако это не значило, что Том должен порхать, как беззаботная бабочка, не думая о завтрашнем дне. Любопытно было узнать, что думает о Гриндевальде опекун, но от него разве добьешься. Вон, даже взрослые не могут.
А вот сообщение о том, что ему пора обручиться с какой-нибудь девушкой Тома ошарашило и обеспокоило. Вальбурга была прекрасной подругой, но в качестве своей будущей жены мальчик ее не представлял. И совсем уж ему не хотелось, чтобы его супруга была на несколько лет старше его. К тому же, Эйлин ему совсем не нравилась, как девчонка! Но вряд ли опекун руководствовался его хотелками и нехотелками. Значит, у лорда Найджелуса тоже были какие-то причины, чтобы не дать ему обручиться. Неужели он опасался дурной наследственности?
Мимо портьеры, за которой притаился ребенок, прошел лорд Принц. Блек остался в кабинете, оттуда слышались голоса. Обеспокоенный, Том подкрался к дверям опять и прислушался.
– … твои вспышки бешенства, – странным томным голосом сказал Блек.
– Это было не бешенство. Просто немного разозлился, – фыркнул Певерелл. – Я, правда, занят.
– Нет-нет. Ты же не позволишь мне самому заниматься моей маленькой проблемкой, – вкрадчиво протянул Регулус.
– Еще как позволю, мне надо работать.
– Я сегодня буду настойчив.
Из-за неплотно прикрытой двери послышался удивленный вздох молодого лорда, скрип стула, и шуршание бумаг. Озадаченный Том робко заглянул в шелку и тут же отпрянул. Певерелл был опрокинут на стол и прижат к нему более крупным телом Блека. Регулус грубо жадно целовал лорда Найджелуса в губы, кусая и не давая отстраниться. Из кабинета послышался тихий стон, и Том опять заглянул в щелку. Блек уже нетерпеливо разрывал воротник мантии своего любовника и покрывал его шею поцелуями.
– Рег… – простонал опекун, цепляясь за плечи мужчины пальцами.
На пол посыпались бумаги, упала и разбилась пепельница… Марволо отпрянул от дверей и бегом бросился к лестнице.
***
Письмо из Хогвартса пришло ночью. Его принесла рыжая растрепанная школьная сова. Она едва не разбила ему окно, когда стучалась, к счастью, он все равно не мог заснуть и быстро впустил ее. Его голову не покидали мысли о том, что он увидел недавно в кабинете лорда Певерелла. Да, Том давно знал, что Регулус и Найджелус любовники. И еще раньше мальчик узнал, что такое секс. Но он почему-то никогда не задумывался о том, что нечто подобное происходит и между ними двоими. Это смутило и разозлило его в первый момент, но потом ему с трудом, но удалось отмахнуться от этих чувств. Ненадолго, потому что стоило ему остаться один на один с самим собой и своими мыслями, как они снова поглотили его. Он не мог отмахнуться от образа опекуна, лежащего на столе в распахнутой мантии, с запрокинутой головой и стонущего мужское имя…
Сова прилетела очень кстати, ему нужно было отвлечься и занять чем-то свои мысли. Он угостил ее крекером, и она сразу покинула комнату, вылетев во все еще открытое окно. Проводив ее взглядом, мальчик закрыл рамы и поспешил залезть под теплое одеяло, прихватив с собой письмо. На пергаментном конверте изумрудными чернилами чьим-то мелким с замысловатыми завитушками почерком было написано.
«Мистеру Т.М. Мраксу, графство Глостершир, поместье «Старые дубы», восточное крыло, угловая спальня».
От своих друзей, у которых были старшие братья, сестры и кузены, он уже знал о том, как забавно порой выписываются адреса на конвертах из Хогвартса. Похихикав немного, мальчик смело вскрыл конверт и торжественно вслух прочитал для проснувшейся и высунувшейся из-под подушки змеи:
ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС»
Директор: Армандо Диппет
(Кавалер Ордена Мерлина III степени)
Дорогой мистер Мракс!
Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.
Занятия начинаются 1 сентября.
Искренне Ваш,
Альбус Дамблдор,
заместитель директора.
Еле сдержав довольные вопли, мальчик аккуратно положил письмо на тумбочку и вытащил из конверта еще один лист пергамента. Прочитав список всего необходимого, Том все-таки вскочил и пару раз подпрыгнул на кровати.
Ему! Наконец-то! Купят! Волшебную! Палочку!
Единственное, что смутило и немного озадачило, это то, что привезти с собой можно было только сову, кошку или жабу. Про змей ничего не говорилось. Ну, а то, что первокурсникам нельзя иметь метлы, его совсем не волновало. Полеты совсем не казались ему увлекательными.