даже не успел заметить, как она встала.
— Саша, они стали людьми. Теперь я наконец-то услышу «мама». Спасибо тебе!
Рядом с Райной появились два мальчика-близнеца, спрятавшиеся тут же за её спину, а затем вышла очаровательная рыженькая девочка с россыпью конопушек на открытом милом личике.
— Значит, всё не зря. Силы возвращаются в этот мир! — Саша расплылась в улыбке и поманила к себе малышку.
Глава 37. Саша
Мне было жаль покидать оазис и пустынных волков, особенно рыжую крестницу Сашу. Я сидела на берегу озерца и смотрела, как малыши плескались в воде магического источника, а задумчивый Вулфи рассеянно поглаживал моё колено.
— В чём дело? — накрыла его ладонь своей и заглянула в глаза.
— Не знаю… — прошептал он, отводя взор.
— Ты не умеешь врать, и это мне в тебе нравится, мой милый оборотень!
Охотник дёрнулся, словно от удара.
— Не называй меня так. Я ведь не зверь!
— Нет, но ты их потомок, сильный, смелый, сумевший побороть в себе жажду крови и убийства. Но при этом оборотень! И чем быстрее это примешь, тем легче будет жить. А ещё я знаю, что ты не хочешь уходить отсюда, потому что нашёл свою настоящую семью. И это тоже нормально.
— Как меня угораздило влюбить в ведьму? — он поцеловал мою шею, а затем легонько прикусил, и вновь лёгкий поцелуй, разжигающий пламя страсти. Животный магнетизм оборотня сводил меня с ума.
— Не ведьма, а Избранная, — чуть отодвинулась от красавчика, понимая, что ещё пара секунд и откликнулась бы на его ласки, а нам надо было серьёзно поговорить. — а ещё я женщина, которая тебя любит и хочет, чтобы её супруг был счастлив. Поэтому приняла решение. Ты останешься здесь, а к Великому дубу мы отправимся с Урдом. И не возражай! Путешествие туда и обратно займёт от силы месяц. А затем я вернусь, чтобы вновь оказаться в твоих объятиях.
— Саша…
— Это мой выбор. Можешь считать даже приказом. Ведь ты поклялся мне в верности и служении, значит не смеешь ослушаться.
— Это нечестно! И жестоко! — оборотень отшатнулся от меня. Без его жарких прикосновений вдруг стало одиноко и неуютно. — А, может, я тебе надоел, и ты решила, что хочешь связать свою судьбу лишь с эльфом? Тогда не буду мешать!
— Вулфи, не надо так!
— Совет да любовь! — он вскочил на ноги, обдав таким бешеным взглядом, что невольно поёжилась. — Можешь тогда и не возвращаться!
Обняв колени, разревелась так горько, провалившись в водоворот вины и боли, что не заметила, как рядом опустилась альфа.
— Избранная, он сказал это в приступе ревности и обиды. Обещаю, что поговорю с ним, когда успокоится. Вулфи всё поймёт. Но он ведь просто мальчишка, впрочем, как и все мужчины. Нам с тобой приходится быть взрослыми, ответственными и мудрыми. Поэтому не убивайся так.
— Райна, я не хочу быть взрослой и мудрой. Можно мне просто чуть счастья и новое платьишко?
— Ну вот, узнаю спасительницу мира. Хорошо, что ты не утратила способность шутить, даже когда внутри всё горит от обиды и боли. Обещаю, что к твоему возвращению, я сошью тебе целый гардероб! А теперь пора идти. Уверена, что не хочешь взять кого-нибудь из стаи в качестве сопровождающего? Или нового партнёра?
— Партнёра? — недоумённо захлопала глазами, пытаясь понять, на что намекает волчица.
— Ой, ну не надо разыгрывать наивность. Все самцы в стае только и мечтают разделить с тобой ложе. Ты что, не чувствуешь тестостероновую волну, исходящую от них? Мне пришлось вновь разрешить поединки, чтобы им было куда выплёскивать свои инстинкты.
— Не-не-не! Мои мужья точно не поймут этого!
— Ты — Избранная, поэтому можешь иметь столько мужчин, сколько сочтёшь нужным. Странно, твои предшественницы с радостью пользовались этой привилегией.
— Мне достаточно Вулфи и Урда. Хотя порой даже многовато бывает.
Да, рыжие поджарые оборотни с жёлтыми глазами были весьма хороши собой. В них было что-то пугающее и притягивающее одновременно. Не скрою, было приятно ловить их голодные обжигающие взгляды, но дальше этого, к счастью, дело не шло. Возможно, они боялись Вулфи, а, может, прониклись уважением после того, как мне удалось спасти магический источник, дарующий им силу. Интересно, а смог бы вписаться ещё один оборотень в нашу странную «ячейку общества». Заманчиво иметь иномирную группу «Иванушки интернешнл» в своём гареме. Я даже усмехнулась этой фантазии.
— Ну вот, ты уже улыбаешься! Значит, всё же не прочь попробовать? — рыжая заговорщицки толкнула меня локтём. Пора бы отучить её от этого жеста, у меня все рёбра уже в синяках.
— Нет! Я сделала свой выбор. Это странно, но я полюбила обоих, таких разных, порой выводящих из себя. Но это мои мужчины, других мне не надо.
— Достойно! — Райна приложила ладонь ко лбу, а затем к сердцу, в знак уважения. — А теперь пора идти. Жара спадает, ваш путь будет лёгким. Жду тебя к следующей полной луне, сестра. Да хранят духи пустыни твоё сердце и душу.
Я не теряла надежды, что Вулфи выйдет, чтобы проводить нас с Урдом, но мой взгляд натыкался лишь на рыжие шевелюры пустынных волков, окруживших со всех сторон! Добрые пожелания, открытые взгляды, искренние улыбки. Зажмурилась, чтобы не расплакаться, но надо было держать себя в руках.
— К следующей полной луне мы вновь будем вместе! — крикнула погромче, чтобы мой ревнивый оборотень услышал.
Вздохнув, я ступила на мощёную дорожку. Понимающий Урд положил руку на плечо и нежно погладил, вселяя в меня уверенность. Что ж, мой путь только начался, нельзя забывать, ради чего я была призвана в этот мир!
Глава 38. Вулфи
Какой же я идиот! Самовлюблённый, эгоистичный, зацикленный только на своих переживаниях. В ушах ещё звучал крик Избранной: «К следующей полной луне мы вновь будем вместе!» А я так и не сдвинулся с места, незряче уставившись на поверхность магического озерца. Никогда раньше я не чувствовал себя настолько одиноким.
А затем пришёл страх, панический, острый, лишающий дыхания, словно удар в солнечное сплетение. А что, если с Сашей что-нибудь произойдёт или кто-то попробует её обидеть. Да, рядом эльф, который порвёт любому горло, не хуже настоящего зверя. Моя девочка, сильная, смелая, наделённая магическим даром, тоже сумеет за себя постоять. Но перед глазами уже мелькали картинки одна страшнее другой.
Ноги уже несли меня вперёд, хотя я даже не успел отдать им приказа, охваченный нахлынувшими эмоциями, мне хотелось лишь одного: сжать ладошку моей возлюбленной и узнать, что с ней всё в порядке. Огненная шевелюра