От неожиданности Нина приоткрыла рот. Это что, новая ложь, чтобы успокоить всех перед свадьбой? Неужели Лоренцо сказал им, что они собираются пожениться?
Она не желала больше ничего слышать, и говорить тоже расхотелось. Ей необходимо побыть одной, переварить все сказанное и обдумать.
Нина встала:
— Ой, посмотрите на Карло. У него развязалась повязка, и он запутался в ней. Я ему помогу, а вы возвращайтесь — я вас догоню.
Кристина уже была на ногах.
— Да, я лучше вернусь — мне надо распаковать кучу вещей. Нина! — крикнула она, когда та шла к псу, еле волоча ноги по песку. — Так здорово, что вы здесь. Потом вы расскажете мне про себя. Я такая эгоистка — все время болтала о себе. — Она засмеялась. — Держу пари, что у вас нет семейной тайны.
Об этом ты никогда не узнаешь, мысленно произнесла Нина и с трудом подняла руку, чтобы помахать Кристине в ответ.
Она опустилась на сырой песок у кромки воды и трясущимися руками освободила Карло, который в знак благодарности ткнулся влажным носом ей в щеку. Нина сомкнула руки у него на шее, уткнулась горевшим лицом в мокрую шерсть и… заплакала. Она плакала по матери, которую никогда не знала и которая солгала, чтобы обезопасить себя от еще большей муки, плакала по Джо, который так и не узнал о рождении дочери, и плакала о своей несостоявшейся любви.
— Ох, Карло! — с рыданиями выговорила она. — И зачем только я приехала на Сицилию! Это было роковое решение!
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Нина вернулась в дом, едва волоча ноги. Ей не хотелось туда идти, но выхода не было — придется встретиться со всеми за ужином.
У них с Лоренцо нет будущего, с отчаянием думала она, поднимаясь по ступеням террасы. Она так сильно любила его и пусть совсем недолго, но была счастлива. А что произойдет, если она сейчас заявит о себе? Джо не знает о ее рождении, а если он на самом деле любил ее мать, то это известие ранит его до глубины души и к тому же может изменить его отношение к Софии. И это накануне свадьбы, которая должна положить конец всем неприятностям и соединить их!
Выход один — любить Лоренцо, а свою тайну сохранить глубоко в сердце. Пусть другие будут счастливы. Но хватит ли у нее на это сил? От нее потребуется огромное самообладание — отказаться от того, чего она желала больше всего на свете: любви родного отца.
А как она объяснит Лоренцо, почему искала Джо? Придется стоять на том, что он был ее любовником.
Нина раздраженно вздохнула. К чему так беспокоиться? Лоренцо поверил тому, что она любовница Джо, а свое собственное увлечение ею демонстрирует исключительно для Софии и Кристины. Все это кончится, как только он найдет возможность устранить ее из их жизни.
Нине ужасно хотелось прилечь и отдохнуть. От рассказа Кристины у нее в голове все смешалось.
Но едва она отворила дверь спальни, как тут же захлопнула ее — на кровати, раскинувшись, лежала Кристина и крепко спала. В комнате в беспорядке были разбросаны чемоданы, сумки и яркие пластиковые пакеты с покупками.
— Тише.
Нина вздрогнула — это Лоренцо взял ее под локоть и провел дальше по коридору. Он открыл дверь в соседнюю комнату.
— Та комната принадлежит Кристине, а тебя я поместил в своей, — спокойно сообщил он. — Всем это будет понятно.
Нина от неожиданности раскрыла рот, увидев широченную двуспальную кровать в дальнем углу. Ясно, что Лоренцо не постесняется извлечь для себя всю возможную выгоду из этой ситуации. Она с раскрасневшимся от возмущения лицом повернулась к нему.
— Этого не будет! — кипя от гнева, выпалила она. — В доме полно свободных спален. Тебе так и хочется причинить мне боль и наказать за то, что своим появлением на Сицилии я посмела всех вас потревожить. Учти, Лоренцо, с тобой в постель я больше не лягу.
— Ляжешь, — хладнокровно заметил он. — Правда, мы будем просто спать, и ни на что иное не рассчитывай…
— Твое самомнение потрясает! — воскликнула она. — Правда, это неудивительно после всего, что я узнала о тебе и твоей семье… — Тут Нина осеклась — она не должна давать волю гневу и обиде. В сердцах можно выпалить что-нибудь лишнее. Отвернувшись, она еле слышно спросила: — Где мои вещи?
— Все аккуратно разложено. О каких же семейных делах поведала тебе Кристина? — заинтересовался он.
Нина не стала отвечать, а молча подошла к комоду и, выдвинув ящик, увидела там белье Лоренцо. Она торопливо задвинула его. Слезы жгли ей глаза, и она была рада, что он не подошел к ней. Иначе она просто упала бы в его объятия. В другом ящике Нина обнаружила свои вещи и вынула чистое белье.
— Что же она рассказала тебе? — повторил свой вопрос Лоренцо.
— Семейную историю, — пробурчала Нина, до боли закусив нижнюю губу, чтобы невзначай не проговориться.
— Это не очень-то приятная история, — тихо сказал Лоренцо и спросил: — Ты расстроилась?
Нина повернулась к нему лицом.
— Это печальная история, — сказала она, и слезы навернулись ей на глаза. — Поэтому я подыграю тебе сегодня вечером. Да, я сделаю вид, что я твоя любовница, но притворюсь ею лишь на один вечер, и то ради твоей мамы и Кристины, а завтра утром ты устроишь мой отъезд. Как ты им это объяснишь, меня не касается. Соврешь еще разок.
— Я уже говорил тебе, что ложь для меня отвратительна.
— Полагаю, что нет! — Нина распахнула шкаф и вытащила единственное привезенное ею платье. Оно было свободного покроя, сшито из белого ситца и для сегодняшнего вечера вполне сойдет. — Ты сказал Кристине, что мы собираемся пожениться. Разве это не вопиющая ложь?
— Я ничего подобного не говорил ни ей, ни маме, — спокойно ответил он.
От этих слов сердце у Нины упало, хотя такой обиды можно было ожидать.
Он подошел к ней, и она прижалась спиной к дверце шкафа.
— Кристина сказала, что мы поженимся, — торопливо произнесла Нина. — Она, вероятно, узнала это от тебя, так как я не питаю иллюзий относительно нас с тобой!
— Кристина предположила, что мы поженимся, — поправил Нину Лоренцо. Он не сводил с нее гипнотизирующего взгляда черных глаз. — Я предупреждал тебя, что она существо наивное и полагает, что если два человека состоят в любовных отношениях, то это, естественно, кончается свадьбой.
Нина презрительно хмыкнула.
— Ей и в голову такое не пришло. Она недоумевает, почему мать с отцом так хотят свадьбы. У нее очень свободные взгляды.
Лоренцо отрицательно покачал головой.
— Под этой легкомысленной болтовней она скрывает свои истинные чувства. Ей нужна эта свадьба, так как она настрадалась оттого, что отец не жил с ними постоянно.