— Вы хотите сказать, что наша любовь всего лишь приятное времяпровождение? — закричал он.
Тут разозлилась Нина. Он собирается сообщить ей о своей любовнице и еще смеет негодовать на нее, когда она старается изо всех сил облегчить ему эту задачу!
— Отпустите, мне больно, — вскрикнула она. — И прекратите орать на меня! Если дело в вашей невыносимой сицилийской гордости, то вам следовало одуматься час-другой назад. Но я слишком много от вас требую — ведь я проявила уступчивость, — презрительно сказала она. — Все изменилось после телефонного разговора, не правда ли? Позвонил Джо и напомнил вам, что вы связаны с его дочерью…
Неожиданно он обнял ее, и она заплакала, уткнувшись в его грудь.
— Ох, Нина, Нина! — простонал он и зарылся лицом ей в волосы. — Да, Кристина связана со мной. Вот, оказывается, из-за чего весь сыр-бор. Ты ревнуешь?
Она оттолкнула его и смахнула предательские слезы.
— Не морочьте мне голову, Лоренцо, — сверкая глазами, язвительно заявила Нина. Как характерно для мужчины все свалить на женщину! — Я вовсе вас не ревную, просто напрасно закрывала глаза на вашу связь с Кристиной, потому что хотела вас сама. Но все начали вы, сказав, что вам нужно кое-что сообщить мне. Да, вам следовало раньше сказать, так как это несправедливо по отношению ко мне и… к Кристине.
— Я не собирался говорить с тобой о Кристине…
— Вот как! Вы посчитали, что для меня это не важно! Замолчите, Лоренцо, иначе вы совсем запутаетесь. Господи, какой я была дурочкой…
— Совершенно верно, Нина. Прелестной, маленькой дурочкой, и за это я тебя так люблю.
Ах, вот оно что! Он смеется над ней и дразнит, словно ребенка. Она отскочила в сторону, не желая, чтобы он ее обнимал и придумывал новые оправдания.
Но… он сказал, что любит ее. Неужели? Нина с надеждой посмотрела на него. Он улыбался, но в глазах затаилась тревога, и она засомневалась в искренности его слов.
— Значит, вы не собирались рассказывать мне о Кристине? — выпалила Нина.
— Нет, но раз ты затронула эту тему, то я скажу. Кристина мне не любовница и никогда ею не была. Она моя сестра.
Нина в ужасе отшатнулась. Его сестра? Она побелела и чуть не потеряла сознание. Ей казалось, что она сейчас замертво упадет к ногам Лоренцо.
Сзади она нащупала край стула. Лоренцо усадил ее и, снисходительно улыбаясь, что-то говорил, но Нина ничего не слышала. У нее в мозгу стучала лишь одна мысль…
— Правда, у нас разные отцы.
— Что? — вскрикнула Нина. Ей показалось, что она ослышалась. Но вдруг она вспомнила его слова о том, что он любит Джо как родного отца, поскольку собственного у него нет. Джо не его отец!
Она пришла в себя, облизала сухие губы и провела по лбу рукой, отгоняя дурные видения.
— Простите, что кричала на вас, — тихо сказала она, избегая встретиться с Лоренцо взглядом — ей было стыдно за свои мысли о том, что она занималась любовью с братом.
Потрясение оказалось для Нины слишком сильным. Она поднесла ко рту чашку с горячим кофе и, отвернувшись, стала смотреть в сад. Что за дьявольское место эта Сицилия! Здесь просто с ума можно сойти.
Нина держала чашку обеими руками, чтобы не уронить.
— Мне в голову не могло прийти, что она ваша сестра, — слабым голосом вымолвила она.
Кристина. Теперь Нина знает ее имя. Казалось, что она должна почувствовать близость к ней, но этого не произошло, скорее наоборот.
Но что же все-таки хотел ей сказать Лоренцо до того, как она устроила скандал?
— Лоренцо, ты собирался мне что-то сказать, — начала она, с опаской глядя на него.
Он посмотрел ей в глаза и улыбнулся.
— Да, но ты забросала меня обвинениями. Правда, теперь понятно, почему ты так неуверенно себя чувствуешь.
— Разве? — Нина не могла вспомнить, что же такое она сказала.
— Меня тоже посещают подобные чувства.
Нина выдавила из себя улыбку и прошептала:
— Так что ты должен был рассказать?
— Мне трудно объяснить, так что наберись терпения. Как я уже говорил, я не представлял, что влюблюсь в тебя.
Нина подняла голову. Серые глаза подернулись влагой и стали совсем прозрачными, а сердце распирало от счастья. Все будет хорошо, потому что он любит ее и поможет преодолеть тягостные моменты в будущем.
— Ты испытываешь ко мне те же чувства, что и я, Нина?
Она была тронута и тихонько засмеялась.
— Ты удивляешь меня, Лоренцо. Да, конечно, мои чувства такие же, — глаза у нее сверкали. — Пожалуйста, поскорее скажи то, что собирался. Иначе я не смогу обнять тебя и как следует доказать тебе это.
Он взял ее руку и нежно поцеловал. Нине казалось, что она парит высоко в воздухе на крыльях любви. Она была готова сказать ему, как сильно его любит, и… признаться, кто она на самом деле.
Лоренцо отпустил ее руку.
— Прости, что я был погружен в свои мысли после звонка Джо. Он забыл сказать мне прошлым вечером, что…
— Ты был с Джо вчера? — прервала его удивленная Нина.
Лоренцо налил им еще кофе. Нина, сжав на коленях руки, ждала ответа, волнуясь оттого, что Лоренцо избегает смотреть ей в глаза.
— Мы обсуждали приготовления к свадьбе, — пояснил он.
— Разве телефонного разговора для этого недостаточно?
Их взгляды встретились. Нина вся напряглась. К чему эта встреча вчера вечером, к тому же после ссоры?
Наступило долгое молчание. Он смотрел ей прямо в глаза.
— Я должен был знать, — начал он.
— Что знать? — волнуясь, спросила она.
— Я должен знать, была ли ты любовницей Джо или нет.
У Нины внутри все оборвалось. Она сжала кулаки. Он проверял ее, прежде чем заняться с ней любовью! А она-то думала, что его любовь простодушна.
— Ты никогда этого не отрицала, — ровным голосом продолжал он, — и…
— И тебе стало любопытно, — с горечью прервала его Нина. Губы ее презрительно скривились, и она поднялась со стула. Ей было очень больно. Она смотрела на него как в тумане, все еще не веря, что он на такое способен. — И Джо сказал тебе, что никогда не слыхал о Нине Паркер?
— Он тебя не узнал. — Лоренцо встал, обошел вокруг стола и протянул к ней руку, но она отскочила от него.
— Не узнал меня! — воскликнула она, ничего не понимая. Мысли обгоняли одна другую. Джо был здесь, а она этого не знала. Он видел ее?
— Дорогая, послушай. Я тебе должен сказать совсем другое. Не усложняй все — мне и так трудно.
— Подожди минутку! — Нина жестом попросила его замолчать. — Джо не был здесь. Я бы знала об этом, услышала бы, как подъезжает машина. У тебя нет моей фотографии… — она замолкла на полуслове. — Твой рисунок! Ах ты, негодяй! Ты специально меня нарисовал, чтобы показать Джо и убедиться наверняка, была ли у нас с ним связь или нет! — Нину трясло от ярости и унижения. Лоренцо показал свой рисунок ее отцу! Какой ужас! — А если бы Джо подтвердил твои худшие опасения и сказал, что спал со мной, то ты не пришел бы ко мне прошлой ночью? Ты это хотел мне поведать? Сама по себе я для тебя ничего не значу. Конечно, пресловутая гордость сицилийца не позволит тебе этого. Ты просто высокомерный наглец.