щенки расположились вокруг стола. До сих пор немного удивляло, что они самостоятельно выбрали себе хозяев, напарников, друзей. Не уверен, какое понятие правильнее. Кстати, надо бы решить, куда девать наших зверушек на время проведения операций по закрытию порталов. Да и когда подрастут, они не смогут маскироваться под домашних питомцев. У нас, в принципе, одобряли живность типа кошечек-собачек, но не волков же с человека ростом!
От мыслей меня отвлёк чей-то внимательно изучающий взгляд. Подняв голову, встретился глазами с очень смуглым парнем с белоснежной шевелюрой. Невозможное сочетание, лично я такое видел впервые. Но больше всего взрывали мозг его ярко-синие умные глаза, и его взгляд мне напоминал… Ну точно, Эльзу!
— Эльза, — тихонько позвал я девушку, сидящую спиной к странному человеку. — Тут на меня один паренёк пялится, и что-то мне подсказывает, что он твой коллега.
— Высокий смуглый блондин? — тут же отозвалась девушка, и я согласно кивнул. — Да, он шпион, на поток старше меня. С командой я его уже познакомила. Только ведёт себя нетипично, и не могу понять, что он задумал. Реально не понимаю! — она в сердцах бросила вилку в тарелку. — И это меня напрягает. Но не переживай, справимся.
Я ещё раз взглянул на новую непонятную проблему и приступил к еде. Под стол привычно отправил четыре порции, ровно половина из которых не долетела.
— Ладно, — продолжил я допрос девушки. — А какие планы на сегодня, уже обсуждали?
— Ребята хотят расслабиться в порталах, — хмыкнула она. — Ну, вообще, наверно, да. После арены у всех нервы напряжены, хоть всё прошло вроде относительно просто.
— Одобряю, сам бы размялся. А что делать со щенками, не думали?
— Оля договорилась. Нам выделили комнатку в техническом секторе второго этажа. Уже должны были даже переоборудовать. Лежанки там, место для автотуалета, кормушки с поилками, площадка для тренировок. В общем, полный фарш, — Эльза взяла вилку и продолжила есть.
Оля — молодец! Надо будет не забыть похвалить её. Хотя чего откладывать?
— Оль, мне Эльза сказала, что ты уже позаботилась о пристанище для наших четвероногих. Благодарю! Когда мы сможем их туда заселить?
— Да не за что, — отозвалась девушка. — Там всё готово, мы с ребятами, пока тебя не было, решили сразу после завтрака туда пойти.
«Комнатка» оказалось таких размеров, что терялась вдалеке. По высокому потолку плелись трубы и кабели — это единственный минус, который я смог найти. Всё было сделано на высоте, как и рассказывала Эльза. Есть даже небольшой парк с живыми деревьями. Как можно провести такую работу за ночь, я не особо понимал, но видел результат.
Волчата тут же всей гурьбой бросились изучать помещение, обгоняя друг друга, порыкивая и бесясь. А мы, полюбовавшись на эту идиллию, вышли наружу.
Карта отметок порталов показывала один из них совсем недалеко от башни. И всего через полчаса мы разглядывали среднее зеркало, замаскировавшееся в узкой лесополосе. Я прям чувствовал, как скрипят мозги друзей. Они хотели лёгкой прогулки, а тут сразу сложности.
— Ну, что решаем? — подбодрил я ребят. — Идём или ещё ищем?
— Если интересно моё мнение, — начала Маша. — Я бы пошла. Какая разница? Раскатаем и ужинать свалим. В закат.
Став заметно красивее после улучшений, она в нагрузку получила самоуверенность. Её вечная скромность и желание держаться в тени испарились, как летний утренний туман. Но лично я был с ней солидарен. В итоге было принято решение идти внутрь.
Но только мы подошли к порталу, как голову пронзило болью, и я упал, разрываемый желанием открутить её себе, чтобы так не болела. Краем глаза ещё успел заметить, что проблема у всей команды.
Приходил в себя долго и муторно. На периферии зрения мелькало новое сообщение от ангела. Стараясь победить тошноту, дал команду открыть его.
«Уважаемый игрок! С этого момента вам доступна виртуальная торговая площадка. Продавай ненужное, покупай необходимое, стань сильнее и останься последним! И тебя будет ждать достойная героя награда».
Не понял, что за бред? Это как это — «останься последним»? Вы хотите сказать, что лично я должен пережить всех? Весь свой народ, друзей? В этом и есть смысл прихода Системы? Не верю! Нелогично, неправильно, нечестно! Но сообщение однозначно указывало на цель всей этой катавасии. Что же, зато теперь становится понятен ярый индивидуализм всех системщиков. У них, думаю, такое сообщение появилось на старте их карьеры, если верить истории. И ведь ни одна собака не сообщила о невероятном развитии ситуации. Хотя да, это вызвало бы панику.
— Ну, Система, я до тебя доберусь! — прохрипел я в пространство. — Не буду играть по твоим правилам, какие бы они ни были. Обещаю!
Рядом пытались прийти в себя мои друзья и одновременно конкуренты в этой странной и непонятной войне всех против всех. Они потеряно смотрели друг на друга, то ли ожидая предательства и атаки, то ли пытаясь осознать новые навязанные им правила.
— Так, ребят, мы команда, помните? — не выдержал я этой напряжённой тишины. — И плевать на Систему с её идеями и вывертами. Мы защитим и спасём наш мир. А дальше по её пути не пойдём. И срать на всё! Вы со мной?
Кое-как поднимаясь на ноги, а некоторые просто на карачках, ребята потянулись к моей руке, чтобы положить свою ладонь сверху.
— Мы — команда! — зазвучало со всех сторон.
После чего все обессиленно повалились на землю. Я так же, как и остальные, просто пялился в наше искусственное небо, разглядывая ненастоящие облака, и приходил в себя.
— Теперь ты знаешь, Серёж! — раздался в голове голос Сергеевны. — Я хотела бы тебе сказать, но не смогла, прости меня. Именно поэтому я была против команды в самом начале и потому сопротивлялась до последнего. Все наши бригады развалились, каждый начал подозревать друга, соседа, компаньона, товарища. Глупо звучит, но, возможно, это влияние самой Системы. Потому держись.
— Ну что, пришли в себя? — не ответив на спич прабабки, спросил я у команды. — Что делаем? Портал? Домой? Что решаем?
— Ну, я бы чуть отошла для начала, — кряхтя, как столетняя старушка, Язва поднялась на ноги и тут же плюхнулась обратно на попку. — В любом случае интересно посмотреть на новую фишку. Мы можем тут поизучать, заодно и в себя придём.
Народ её поддержал единогласно. Да мне и самому было реально интересно посмотреть на новый инструмент от «Система едишн». Открыл интерфейс и сразу обнаружил вкладочку «Магазин». Ткнув на неё, чуть не потерял сознание от шока. То, что мне показали, стоило… Я устал считать нули. А если учесть, что у меня чуть меньше